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Gaviota Guanaguanare | Leucophaeus atricilla
Lachmeeuw | Laughing Gull
La gaviota guanaguanare es una gaviota mediana de color gris oscuro de la costa atlántica de América y del Caribe. Cruza con regularidad el Atlántico hasta Europa occidental y África occidental, pero el sur de África está en el límite extremo de su área de divagación: solo hay unos pocos registros.
Voz
Una risa aguda y nasal, ja-ja-ja-jaa-jaa, de la que la especie toma su nombre en inglés; fuera de la zona de cría suele ser silenciosa.
Grabación: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
36–41 cm. Gaviota esbelta, de alas largas y pico largo, algo caído. Las partes superiores son gris pizarra oscuro y pasan sin un límite blanco claro a la punta negra del ala, que no tiene espejos blancos o casi ninguno; el borde posterior del ala es blanco. En plumaje nupcial tiene capucha negra con medialunas oculares blancas interrumpidas y el pico rojo oscuro; en invierno, la cabeza blanca con manchas grises detrás del ojo y el pico negruzco. Patas oscuras. Las aves de primer año son gris parduzco en el pecho y los flancos, con una ancha banda terminal negra en la cola y el ala externa oscura.
Especies parecidas
La gaviota de Franklin Leucophaeus pipixcan es menor, con el pico más corto y recto, una media capucha más extensa en invierno, medialunas oculares blancas más anchas y una banda blanca entre el gris y el negro de la punta del ala, con las puntas de las primarias blancas. La gaviota cabecigrís Chroicocephalus cirrocephalus es de un gris más claro, con espejos blancos y una cuña blanca en el borde anterior del ala.
Hábitat
Costas, puertos, estuarios y lagunas costeras, a veces depuradoras y vertederos cerca del litoral. Come peces, crustáceos, insectos y desperdicios, que recoge de la superficie del agua.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo hay unos pocos registros aceptados, en la costa de Sudáfrica. Cría en la costa atlántica de Norteamérica, el Caribe y la costa pacífica de México, e inverna hasta el norte de Sudamérica. Divaga hasta Europa occidental y África occidental.
Cómo y cuándo observar
La mejor ocasión de encontrarla es entre bandos de gaviotas y charranes en la costa del Cabo Occidental y del Cabo Oriental, tras periodos de fuertes vientos del oeste. Busca una gaviota gris oscuro sin espejos blancos y con un pico largo y caído.
Estado de conservación
No amenazado; la UICN la incluye con el nombre antiguo Larus atricilla. La población norteamericana se ha recuperado mucho tras un fuerte declive en el siglo XIX. Sin relevancia para la conservación en el sur de África.
Nombre científico
Leucophaeus atricilla | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Larus Atricilla; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Leucophaeus lo estableció Bruch en 1855. Leucophaeus es griego antiguo, de leukos 'blanco' y phaios 'pardo oscuro'. atricilla une el latín ater 'negro' con el latín moderno cilla 'cola', por la cola negra de las aves jóvenes; es posible que Linneo quisiera escribir atricapilla 'de capucha negra'. El ejemplar de la descripción original procedía de las Bahamas.