Alle soorten › Steltloperachtigen › Meeuwen en sterns › Lachmeeuw
Lachmeeuw | Leucophaeus atricilla
Laughing Gull | Gaviota Guanaguanare
De lachmeeuw is een middelgrote, donkergrijze meeuw van de Amerikaanse Atlantische kust en het Caribisch gebied. Over de Atlantische Oceaan bereikt hij geregeld West-Europa en West-Afrika, maar zuidelijk Afrika ligt aan de uiterste rand van zijn zwerfbereik: er zijn slechts enkele gevallen.
Geluid
Een hoog, nasaal lachend ha-ha-ha-haah-haah, waaraan de soort de naam dankt; buiten het broedgebied meestal stil.
Opname: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
36–41 cm. Een slanke meeuw met lange vleugels en een lange, iets hangende snavel. De bovendelen zijn donker leigrijs en gaan zonder duidelijke witte grens over in de zwarte vleugelpunt, die geen of nauwelijks witte spiegels heeft; de achterrand van de vleugel is wit. In broedkleed een zwarte kap met gebroken witte oogringen en een donkerrode snavel; in winterkleed een witte kop met grijze vegen achter het oog en een zwartachtige snavel. Poten donker. Eerstejaars vogels zijn grijsbruin op borst en flanken, met een brede zwarte staarteindband en een donkere buitenvleugel.
Verwarringssoorten
De Franklins meeuw Leucophaeus pipixcan is kleiner, met een kortere, rechte snavel, een uitgebreidere halve kap in winterkleed, bredere witte oogboogjes en een witte band tussen het grijs en het zwart van de vleugelpunt, met witte toppen aan de handpennen. De grijskopmeeuw Chroicocephalus cirrocephalus is lichter grijs, met witte spiegels en een witte wig aan de voorrand van de vleugel.
Leefgebied
Kusten, havens, estuaria en strandmeren, soms rioolwerken en vuilstortplaatsen vlak bij de kust. Eet vis, schaaldieren, insecten en afval, en pikt voedsel van het wateroppervlak.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatie-eenheden van zuidelijk Afrika.
Verspreiding en trek
In het gebied slechts enkele aanvaarde gevallen, langs de kust van Zuid-Afrika. Broedt langs de Atlantische kust van Noord-Amerika, in het Caribisch gebied en aan de Pacifische kust van Mexico; overwintert tot het noorden van Zuid-Amerika. Dwaalt naar West-Europa en West-Afrika.
Hoe en wanneer kijken
Kans op een lachmeeuw is er vooral in groepen meeuwen en sterns aan de kust van de West- en Oost-Kaap, na perioden met krachtige westenwinden. Let op een donkergrijze meeuw zonder witte spiegels, met een lange, hangende snavel.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd; de IUCN voert de soort onder de oudere naam Larus atricilla. De populatie in Noord-Amerika is na een diepe inzinking in de negentiende eeuw sterk hersteld. Zonder betekenis voor het behoud in zuidelijk Afrika.
Wetenschappelijke naam
Leucophaeus atricilla | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus beschreef de soort in 1758 als Larus Atricilla; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Leucophaeus werd in 1855 ingevoerd door Bruch. Leucophaeus is Grieks, van leukos 'wit' en phaios 'donkergrijs'. atricilla verbindt het Latijnse ater 'zwart' met het Neolatijnse cilla 'staart', naar de zwarte staart van jonge vogels; mogelijk bedoelde Linnaeus atricapilla 'zwartkoppig'. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit de Bahama's.