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Lavandera Boyera | Motacilla flava
Gele kwikstaart | Western Yellow Wagtail
La lavandera boyera es una migrante paleártica que pasa el verano austral en bandos en pastizales húmedos, orillas y prados, a menudo entre las patas del ganado. De las muchas razas que invernan aquí, los machos pueden identificarse a menudo por el color de la cabeza al final del verano, cuando mudan al plumaje nupcial.
Voz
Un tsuíp o psiiu fino y prolongado, a menudo en vuelo y cuando los bandos levantan el vuelo; así se delatan las aves que pasan. El canto, que a veces se oye en marzo, es un sencillo y áspero tsri-tsrip.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
16 a 18 cm, con la cola más corta que las demás lavanderas. Dorso verde oliva, partes inferiores amarillas, patas negras, dos finas barras alares claras. De noviembre a febrero muchas aves llevan un plumaje apagado: pardo oliváceo por encima, blanco sucio a amarillo pálido por debajo; los de primer año pueden carecer casi por completo de amarillo y mostrar un collar oscuro de manchas. Desde febrero y marzo los machos mudan al plumaje nupcial, con una cabeza distinta en cada raza: gris azulada con ceja blanca (flava), pizarra oscura sin ceja (thunbergi), amarillo verdosa (lutea) o negra (feldegg). Las hembras son más apagadas, con ceja clara.
Especies parecidas
La lavandera cetrina (Motacilla citreola), divagante rarísima, tiene el dorso gris, anchas barras alares blancas y en todos los plumajes un contorno claro de las coberteras auriculares. La lavandera cascadeña (Motacilla cinerea) tiene el dorso gris, la cola mucho más larga y las patas color carne, y vive junto a arroyos. Los jóvenes de lavandera del Cabo (Motacilla capensis) con tinte amarillento tienen el dorso más pardo y el esbozo de una banda pectoral. El bisbita gorjigualdo (Macronyx croceus) es mucho mayor y más pesado, con el dorso listado y una banda pectoral negra.
Hábitat
Pastizales cortos y húmedos, vleis, prados inundados, orillas de embalses y charcas, campos deportivos y cultivos de regadío. Sigue al ganado y captura los insectos que este levanta. Duerme en bandos en carrizales y papiros.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Más numerosa en el norte: Zambia, Malaui, Angola, el Okavango y el Chobe en Botsuana, la región del Zambeze en Namibia, Zimbabue y Mozambique. Más escasa hacia el sur; en Sudáfrica sobre todo en el norte y el este (Limpopo, Mpumalanga, Gauteng y KwaZulu-Natal) y localmente hasta El Cabo. Cría en Europa, el norte de África y Asia occidental hasta Siberia occidental, e inverna en África subsahariana.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Revise los bandos sobre todo en marzo, cuando los machos adquieren el plumaje nupcial y las razas pueden separarse. Búsquela entre el ganado en prados húmedos y en depuradoras. Los jóvenes grises merecen una segunda mirada: entre ellos puede esconderse una lavandera cetrina.
Estado de conservación
No amenazado. En Europa ha disminuido mucho localmente por la intensificación agrícola y la pérdida de pastizales húmedos, pero la especie en conjunto es numerosa.
Nombre científico
Motacilla flava | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Motacilla lo estableció él mismo en esa misma obra. Motacilla era el nombre romano de la lavandera; en realidad es un diminutivo de motare 'moverse', pero desde la Edad Media -cilla se interpretó erróneamente como 'cola'. flava es latín para 'amarillo dorado', por las partes inferiores amarillas. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Suecia.