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Martín Pigmeo del Congo | Ispidina lecontei
African Dwarf Kingfisher | Bruinkopdwergijsvogel
El martín pigmeo del Congo es el martín pescador más pequeño del mundo: un ave insectívora del sotobosque de la selva de África central y occidental. En la región solo alcanza el extremo norte de Angola, donde rara vez se observa en el bosque denso.
Voz
Un tsiii o tsip muy agudo y fino, a menudo en vuelo, que a menudo pasa desapercibido entre los sonidos de insectos del bosque.
Grabación: Jonathan Onongo — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 10 cm, compacto, con cola corta y un pico rojo ancho en la base. La cabeza es rufo anaranjada, con la frente negra y una pequeña mancha azul violeta detrás del oído. Dorso, obispillo y alas azul violeta oscuro, el obispillo algo más vivo. Garganta blanca a amarillo anaranjado pálido, el resto de las partes inferiores rufo anaranjado uniforme. Patas rojas. Los sexos son iguales. Los jóvenes son más apagados, con el pico oscuro y menos negro en la frente.
Especies parecidas
El martín pigmeo africano (Ispidina picta) es algo mayor y tiene el píleo azul barrado de negro, una ceja naranja y una mancha auricular violeta lila; vive en bosque abierto, no en selva cerrada. El martín pescador malaquita (Corythornis cristatus) y el martín pescador ventriblanco (Corythornis leucogaster) tienen el píleo azul y se posan junto al agua.
Hábitat
Sotobosque de selva de tierras bajas primaria y secundaria madura, también bosque de galería; no ligado al agua. Se posa bajo en una rama o liana en la penumbra del bosque y se lanza sobre insectos y arañas en el suelo o en las hojas. Anida en una galería que excava en un talud de tierra, por ejemplo en el cepellón de un árbol caído.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo en el extremo norte de Angola: Cabinda y las zonas boscosas del norte, como Uíge y Lunda Norte. Fuera de la región en la selva desde Sierra Leona y Guinea hacia el este hasta Uganda y Sudán del Sur, y al sur hasta el sur de la RD del Congo.
Cómo y cuándo observar
Un reto para quien busca aves forestales en Cabinda o el norte de Angola: camina despacio por las sendas del bosque y atento a una chispa naranja que vuela bajo entre los troncos. El reclamo suele ser la primera pista; con paciencia el ave puede volver a un posadero habitual. Los estudios con redes de niebla aportan la mayoría de los registros.
Estado de conservación
No amenazado y extendido por un área amplia, aunque la selva retrocede en partes de su área por la tala y la agricultura. En la región la especie es rara y está poco estudiada.
Nombre científico
Ispidina lecontei | Cassin, 1856
Cassin describió la especie en 1856 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ispidina lo estableció Kaup en 1848. Ispidina es un diminutivo del latín tardío ispida, 'martín pescador' — es decir, 'martincito pescador', adecuado para estos diminutos martines pescadores africanos. lecontei honra al entomólogo estadounidense John Lawrence LeConte (1825–1883). El ejemplar de la descripción original procedía de río Moonda, Gabón.