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Pájaro Ratón Dorsiblanco | Colius colius
Witrugmuisvogel | White-Backed Mousebird
El pájaro ratón dorsiblanco es el pájaro ratón del oeste árido: un ave gris clara y crestada del Karoo, el fynbos y el interior de Namibia. Posado parece gris uniforme, pero en cuanto levanta el vuelo aparece una franja blanca por el dorso con un obispillo granate debajo.
Voz
Un zuii-uii o uii-iih silbado y algo ronco, y un chuk-chuk seco y rápido como reclamo de contacto en vuelo. Menos nítido que el del pájaro ratón carirrojo y menos rasposo que el del pájaro ratón común.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
30–34 cm, de los que la cola escalonada supone bastante más de la mitad. Partes superiores, cabeza y cresta gris claro suave, partes inferiores beige, algo más cálidas en el pecho. Una franja blanca, bordeada de negro a cada lado, recorre el centro del dorso y da paso a una mancha granate intensa en el obispillo; ambas quedan a menudo ocultas por las alas cuando está posado. El pico es blanco azulado con la punta negra y las patas rojo coral. Los sexos son iguales; los jóvenes son más apagados, con la cola más corta y el pico verdoso. El vuelo alterna series de aleteos rápidos con planeos, bajo, de arbusto en arbusto.
Especies parecidas
El pájaro ratón común Colius striatus es pardo grisáceo más oscuro, finamente barrado, con antifaz oscuro, pico negro y blanco y patas oscuras, y carece de la franja dorsal blanca. El pájaro ratón carirrojo Urocolius indicus tiene la cara desnuda roja, el pico rojo, el obispillo gris azulado y un reclamo silbado nítido, y vuela más rápido y más alto. La combinación de plumaje gris claro, pico blanco azulado y patas rojas identifica al pájaro ratón dorsiblanco.
Hábitat
Matorral seco del Karoo, fynbos y renosterveld, cauces secos con árboles, matorral espinoso en el borde occidental del Kalahari y, cada vez más, jardines, huertos y viñedos en pueblos y suburbios. Come frutos, hojas, brotes y flores, también de plantas suculentas, y es casi independiente del agua de bebida. Grupos de tres a diez aves duermen en racimos apretados y toman el sol por la mañana.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémico de África austral: desde la Península del Cabo y el Cabo Occidental por todo el Karoo y el oeste del Estado Libre hasta el Cabo Septentrional, el suroeste de Botsuana y Namibia, y por el norte hasta el sur de Angola (Namibe). Falta en el este y el noreste húmedos de la región; alcanza localmente el oeste de Lesoto y la provincia del Noroeste.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el matorral del Karoo y en jardines de Ciudad del Cabo o de pueblos del Karoo, temprano por la mañana, cuando el grupo toma el sol en lo alto de un arbusto. Espera a que alcen el vuelo para ver el dorso blanco y el obispillo granate. Un arbusto con fruto o un huerto de manzanos los atrae.
Estado de conservación
No amenazado y común dentro de su área. Se ha beneficiado de jardines, huertos y frutales plantados en el oeste árido, donde localmente se le considera plaga de la fruta. No hay indicios de descensos.
Nombre científico
Colius colius | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Loxia Colius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Colius lo estableció Brisson en 1760. El origen de Colius es incierto; podría remontarse al griego koloios, nombre de un ave parecida a la grajilla, aplicado aquí a los muy distintos ratones (aves ratón). colius se remonta al griego kolios, un ave citada por Aristóteles que no puede identificarse con certeza. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.