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Perdiz Chukar | Alectoris chukar
Aziatische steenpatrijs | Chukar Partridge
La perdiz chukar es una galliforme introducida que en África austral solo vive en la isla Robben, en la bahía de la Mesa. La población desciende de seis aves que la aduana del puerto de Ciudad del Cabo confiscó en 1964 y que se soltaron en la isla.
Voz
Una serie rítmica que va en aumento, chuk-chuk-chuk-chukar-chukar, de la que procede su nombre, y un agudo pichi-pichi cuando se la molesta. Canta sobre todo por la mañana desde un punto elevado.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 33 cm, rechoncha y de cola corta y redondeada. Las partes superiores y el pecho son gris azulado suave a pardo arena, y la garganta blanco crema queda enmarcada por una banda negra que va de la frente, a través del ojo, hasta el pecho. Los flancos claros llevan un barrado llamativo negro y castaño. El pico, el anillo ocular y las patas son rojo coral. Los sexos son iguales; el macho es algo mayor y tiene un espolón romo. En vuelo destacan las rectrices externas rojizas.
Especies parecidas
En la isla Robben no hay otras perdices ni francolines; la pintada común, que también vive allí, es mucho mayor y oscura con motas blancas. En el continente, al que la especie no ha llegado, el francolín del Cabo se distingue por su plumaje oscuro y finamente moteado, sin marco negro en la garganta ni flancos barrados.
Hábitat
En la isla Robben, matorral bajo y abierto de strandveld con claros arenosos y rocosos, pequeños prados junto a los edificios y los bordes de la cantera. Busca en el suelo semillas, brotes, hojas e insectos. En su área nativa es un ave de laderas montañosas secas y rocosas y de semidesierto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región, solo en la isla Robben (Sudáfrica), a unos 7 km de la costa de Ciudad del Cabo; las aves no han cruzado al continente. Nativa desde el sureste de Europa por Turquía, Oriente Próximo y Asia central hasta el norte de China; introducida en Norteamérica, Hawái y Nueva Zelanda.
- Todo el año
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Solo puede verse desde el autobús de la visita guiada a la isla Robben, en ferry desde el V&A Waterfront. Conviene vigilar las cunetas y la zona de la cantera en busca de grupitos que se alejan corriendo; hay que tener la cámara lista, porque el autobús se detiene poco.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. La población insular rondaba unos cientos de aves hacia 2018, pero ha fluctuado mucho; a mediados de la década de 2000 los gatos asilvestrados la redujeron a unas decenas. Como especie exótica no goza de protección relevante en Sudáfrica.
Nombre científico
Alectoris chukar | (Gray, 1830)
Gray describió la especie en 1830 como Perdix Chukar; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alectoris lo estableció Kaup en 1829. Alectoris es griego, de alektoris 'gallina de corral', de alektōr 'gallo'. chukar imita el reclamo, a través del hindi chakor; la palabra ya aparece en sánscrito. El ejemplar de la descripción original procedía de Srinagar, en Kumaón.