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Petrel Alas Grandes | Pterodroma macroptera
Langvleugelstormvogel | Great-Winged Petrel
El petrel alas grandes es un Pterodroma enteramente pardo oscuro, de alas largas y puntiagudas y pico corto y grueso, que caza en arcos altos y veloces sobre las olas. Cría en pleno invierno austral en las islas del Príncipe Eduardo y es habitual en las salidas pelágicas desde Ciudad del Cabo.
Voz
Silencioso en el mar. En las colonias, de noche, un kii-kii-kii agudo y silbado y un gemido suave y lastimero, a menudo en vuelo sobre las laderas de cría.
Grabación: Stewart Ford — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 40 cm, con alas largas, estrechas y claramente acodadas, cabeza redondeada y pico corto, fuerte y enteramente negro. El plumaje es pardo negruzco uniforme, a menudo con la cara algo más clara, pardo grisácea, alrededor de la base del pico y en la garganta. El ala inferior es por completo oscura, a veces con un tenue brillo más claro en la base de las primarias. La cola es bastante larga y en cuña; las patas, negras. Sexos y edades son iguales. Vuela muy rápido y ágil, en arcos altos con las alas rígidas y echadas hacia atrás, y a veces sigue a los barcos.
Especies parecidas
La fardela negra grande (Procellaria aequinoctialis) es mayor y más pesada, con el pico claro, color cuerno, y un vuelo más lento. La pardela sombría (Ardenna grisea) tiene el pico largo y fino, el ala inferior blanco plateada y un vuelo bajo y rasante. El petrel de las Kerguelen (Aphrodroma brevirostris) es menor y más gris, con la cabeza grande y un brillo plateado. La forma oscura del petrel de Trinidad (Pterodroma arminjoniana) tiene la base de las primarias clara en el ala inferior y el pico más fino.
Hábitat
Océano abierto y profundo en aguas subtropicales y subantárticas, sobre todo en el borde de la plataforma continental y sobre frentes. Se alimenta sobre todo de calamares, además de peces y crustáceos, que toma de la superficie en gran parte de noche. Cría en madrigueras en laderas secas y bien drenadas, con la puesta en el otoño y el invierno australes.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región cría en Marion y Príncipe Eduardo, donde pone en invierno y los pollos vuelan en primavera. Frente al continente es un visitante bastante común de las aguas profundas del Cabo Occidental y del sur, más numeroso en invierno; más escaso frente a Namibia y hacia el este hasta KwaZulu-Natal. Fuera de la región cría en Gough, Tristán de Acuña, las Crozet y Kerguelen y el suroeste de Australia, y se alimenta por el Atlántico sur y el Índico sur.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Hay posibilidades en casi todas las salidas pelágicas invernales desde Ciudad del Cabo, normalmente más allá del borde de la plataforma y a menudo con viento fuerte. A veces se acerca brevemente a los arrastreros, pero rara vez se queda; busca un petrel pardo negruzco que pasa veloz en arcos altos y tiene el pico llamativamente corto y grueso. Eso lo separa con mayor rapidez de la fardela negra grande.
Estado de conservación
No amenazado, con una población mundial grande. En Marion la especie sufrió mucho por los gatos asilvestrados, pero se recupera desde su erradicación. Los ratones y ratas introducidos en otras islas de cría siguen amenazando huevos y pollos.
Nombre científico
Pterodroma macroptera | (Smith, 1840)
Smith describió la especie en 1840 como Procellaria macroptera; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pterodroma lo estableció Bonaparte en 1856. Pterodroma es griego, de pteron 'ala' y dromos 'corredor', por el vuelo rápido y ondulante. macroptera viene del griego makros, 'largo', y pteron, 'ala' — por las alas largas y estrechas. El ejemplar de la descripción original procedía de mares del Cabo, Sudáfrica.