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Pito de Stierling | Dendropicos stierlingi
Stierlings specht | Stierling's Woodpecker
El pito de Stierling es un pícido pequeño de dorso pardo liso y pecho densamente escamado, y una de las pocas aves casi exclusivas del miombo de Malaui, Mozambique y Tanzania. En la región es una especialidad muy buscada del miombo seco del sur de Malaui.
Voz
Especie bastante silenciosa. Un kuik-kuik-kuik suave y rápidamente repetido y un chrrr seco y crepitante entre los miembros de la pareja. Tamborilea breve y suavemente en ramas secas.
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Identificación
Unos 18 cm. Partes superiores pardo oliváceas lisas, sin barras ni motas; las alas casi sin dibujo. Cara blanca con una mancha auricular parda y bigotera parda. Partes inferiores blancas, con pecho y flancos densamente marcados de escamas y puntas de flecha pardo oscuras, más finas hacia el vientre. El macho tiene el píleo pardo con la parte posterior y la nuca rojas; en la hembra la parte posterior del píleo es negra. Los jóvenes son más apagados, con algo de rojo en el píleo.
Especies parecidas
El pito cardenal (Dendropicos fuscescens) es menor, con el dorso claramente barrado de claro y las partes inferiores listadas en vez de escamadas. El pito de Bennett (Campethera bennettii) y el pito de Tanzania (Campethera scriptoricauda) son mayores, con el dorso verdoso moteado y la garganta clara moteada o punteada, y a menudo comen en el suelo. La combinación de dorso pardo liso y pecho blanco escamado es única en la región.
Hábitat
Miombo alto y bien desarrollado de Brachystegia y Julbernardia, tanto en llano como en colinas rocosas. Busca alimento solo o en parejas en ramas finas y ramillas de la copa, a menudo en bandos mixtos, y come sobre todo hormigas, escarabajos y larvas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región limitado al sur y centro de Malaui (entre otros alrededor de Zomba, Liwonde y la meseta de Dedza) y al norte y centro de Mozambique, al oeste de la llanura costera. Fuera de la región solo en el sur de Tanzania. Falta en Zambia y más al sur.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el miombo del PN Liwonde o en las laderas de la meseta de Zomba, busque bandos mixtos con carboneros del miombo, batis y otras aves de copa; el pito recorre en silencio las ramillas exteriores y a menudo se detecta primero por su suave golpeteo. El dorso pardo liso es lo primero que llama la atención cuando el ave se aleja trepando.
Estado de conservación
No amenazado, pero con un área mundial pequeña y dependiente del miombo sin alterar. La tala, la producción de carbón vegetal y la conversión del bosque en cultivos, sobre todo en el sur de Malaui, reducen su hábitat.
Nombre científico
Dendropicos stierlingi | Reichenow, 1901
Reichenow describió la especie en 1901 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Dendropicos lo estableció Malherbe en 1849. Dendropicos combina el griego dendron, 'árbol', con el latín picus, 'pájaro carpintero': un 'carpintero de los árboles'. stierlingi honra al médico militar alemán Stierling, que recolectó aves en el África Oriental Alemana (Tanzania) y Nyasalandia (Malaui) hacia 1900. El ejemplar de la descripción original procedía de Songea, Tanzania.