Serín del Cabo | Crithagra totta

Voz

El reclamo es un suave voip-viiir en dos partes, a menudo en vuelo. El canto es un gorjeo débil pero agradable de chips, trinos y silbidos, emitido desde un arbusto o una roca, parecido al del serín frentiamarillo.

Identificación

De 12 a 13 cm, compacto, con la cola corta y escotada y un pico cónico pequeño y puntiagudo. El macho tiene la cabeza y la nuca de color amarillo oliva a gris amarillento con finas listas oscuras, el manto y el obispillo pardo cálido uniforme y las partes inferiores amarillas, más grises hacia el vientre. Alas y cola pardo negruzcas; rémiges y rectrices tienen pequeñas puntas blancas, que en el ave posada forman una hilera de motas blancas en el borde del ala y en vuelo un borde posterior blanco. La hembra es más apagada y parda, sin gris en la cabeza y con más listas en cara y pecho. Los jóvenes son pardos y listados, pero ya muestran las puntas blancas de alas y cola.

Especies parecidas

El serín del Drakensberg (Crithagra symonsi) del Drakensberg y Lesoto carece de las motas blancas en las rémiges y tiene en cambio los lados de la cola blancos; sus áreas no se solapan. La hembra del serín dorsigrís (Serinus canicollis) tiene el manto verdoso y listado y nada de blanco en ala ni cola. El serín de las proteas (Crithagra leucoptera) es mayor y pardo grisáceo, con dos franjas alares blancas y el pico grueso. El serín forestal (Crithagra scotops) tiene las partes inferiores amarillas muy listadas y la cara oscura.

Hábitat

Fynbos de montaña, sobre todo en laderas rocosas, barrancos resguardados con agua y acantilados costeros, además de bordes de bosque afromontano, plantaciones de pinos y jardines de las afueras de Ciudad del Cabo. Come semillas de plantas del fynbos y gramíneas, yemas e insectos pequeños, por lo general en parejas o pequeños grupos en la vegetación baja o en el suelo. A diferencia de la mayoría de los serines, anida en grietas y huecos de rocas, en repisas o entre helechos.

Distribución y movimientos

Endémico del sur de Sudáfrica: desde el Cederberg y la península del Cabo hacia el sur y el este por las montañas del Cabo Occidental y a lo largo de las cordilleras meridionales (Langeberg, montes Outeniqua y Tsitsikamma) hasta el oeste del Cabo Oriental. No se encuentra fuera de la región.

• Todo el año
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Fácil de ver en Kirstenbosch y en la Montaña de la Mesa, en el paso de Sir Lowry y en la costa de Rooi-Els; vigila las proteas en flor y los arroyos. En cada serín pardo del fynbos busca las motas blancas del borde del ala y las puntas blancas de la cola al levantar el vuelo. Es uno de los endemismos del fynbos, junto con el azucarero del Cabo (Promerops cafer) y la suimanga pechinaranja (Anthobaphes violacea).

Estado de conservación

No amenazado. Bastante común dentro de su reducida área. Los incendios demasiado frecuentes o intensos, la expansión de leñosas exóticas invasoras y el cambio climático en el fynbos pueden amenazarlo a largo plazo.

Nombre científico

Crithagra totta | (Sparrman, 1786)

Sparrman describió la especie en 1786 como Loxia totta; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Crithagra lo estableció Swainson en 1827. Crithagra viene del griego krithē, 'cebada', y agra, 'caza' — un 'cazador de cebada', por la dieta granívora de estos canarios y semilleros. totta deriva de un antiguo nombre europeo para los khoekhoe, en cuyo territorio del Cabo se recolectó la especie; hoy el término se considera ofensivo. El ejemplar de la descripción original procedía de provincia del Cabo, Sudáfrica.