Suimanga Malaquita | Nectarinia famosa

Voz

Una nota de contacto fuerte y aguda, tsip-tsip, frecuente durante las persecuciones. El canto es un gorjeo rápido y rasposo de notas agudas, emitido desde un posadero alto o un áloe en flor. Los machos cantan también en un breve vuelo de exhibición.

Identificación

El macho mide de 22 a 25 cm contando las rectrices alargadas, la hembra unos 15 cm. El macho reproductor es enteramente verde metálico con reflejos bronce dorado, alas y cola negruzcas y penachos pectorales amarillos visibles en la exhibición. En plumaje de eclipse, aproximadamente de marzo a julio, el macho es pardo con plumas verdes dispersas, pero conserva las coberteras alares verdes y a menudo la cola larga. La hembra es pardo oliva por arriba y amarillo sucio por abajo con un leve moteado, con una ceja clara estrecha y una brida oscura. El pico largo y curvado y la postura erguida son característicos en cualquier plumaje.

Especies parecidas

El suimanga bronceado (Nectarinia kilimensis), de las tierras altas orientales de Zimbabue y más al norte, parece negro en el campo con brillo bronce cobrizo y carece de penachos amarillos; la hembra es claramente amarillenta y listada por abajo. El suimanga de Johnston (Nectarinia johnstoni), de la meseta de Nyika, es de un verde más oscuro, tiene la cola aún más larga y penachos pectorales escarlata. Las hembras del suimanga acerado (Cinnyris chalybeus) y del suimanga pechinaranja (Anthobaphes violacea) son menores, de pico más corto y más grises.

Hábitat

Fynbos con proteas y ericas, pastizal de montaña con rocas y arbustos, matorral ribereño del karoo, laderas de áloes, bordes de bosque y jardines. Defiende con agresividad proteas, áloes y Leonotis en flor, y además caza muchos insectos al vuelo. Cría en primavera y verano; el nido suele colgar bajo en un arbusto sobre el agua.

Distribución y movimientos

Extendido por Sudáfrica, del Cabo Occidental por el Karoo y el Cabo Oriental hasta el Drakensberg, el Highveld y Mpumalanga, además de Lesoto, Esuatini y el extremo sur de Namibia. Hay poblaciones montanas aisladas en las tierras altas orientales de Zimbabue y el vecino Mozambique, y en la meseta de Nyika y los montes Mafinga de Malaui y Zambia. Fuera de la región vive en las tierras altas de África oriental hasta Etiopía y Eritrea.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En El Cabo y el Drakensberg, búscalo en invierno en los áloes en flor, donde varios machos se persiguen ruidosamente. En verano se encuentra mejor en el fynbos de altura y los pastizales de montaña, sobre Leonotis y proteas en flor. Un ave parda lisa con coberteras alares verdes suele ser un macho en eclipse.

Estado de conservación

No amenazado. Es común en un área amplia y se beneficia localmente de jardines con áloes y otras plantas nectaríferas. Desaparece localmente donde el pastizal de montaña y el fynbos se transforman en plantaciones o se queman con demasiada frecuencia.

Nombre científico

Nectarinia famosa | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Certhia famosa; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nectarinia lo estableció Illiger en 1811. Nectarinia deriva del griego nektar, la bebida de los dioses en la mitología griega, a través de nektarinos, 'de néctar' — por el néctar de las flores del que se alimentan los suimangas. famosa es latín, 'famoso, espléndido', por el brillante plumaje verde metálico del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.