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Tejedor Enmascarado Sureño | Ploceus velatus
Zuidelijke maskerwever | Southern Masked Weaver
El tejedor enmascarado sureño es el tejedor de jardines, campamentos y acacias junto al agua. El macho reproductor es amarillo intenso, con antifaz negro y ojo rojo. Teje un nido en forma de riñón en un solo día y vuelve a deshacerlo cuando la hembra lo rechaza.
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Voz
Una mezcla rápida, áspera y chirriante de notas raspantes, un suizz-suizz-chrrr que el ave emite colgada boca abajo bajo el nido mientras hace vibrar las alas. También un chuk seco de contacto y un zzzzt duro de alarma. Una colonia produce un siseo continuo de decenas de aves a la vez.
Grabación: Marna Buys — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
11–14,5 cm. El macho en plumaje nupcial es amarillo vivo en cabeza, cuello y partes inferiores, con un antifaz negro sobre frente, cara y garganta que acaba redondeado en la garganta baja, y el dorso verdeamarillento con estrías oscuras. El ojo es rojo vivo y el pico negro y robusto. La hembra y el macho fuera de la cría son verdeamarillentos apagados por arriba, con estriado tenue, y de blanco sucio a amarillo pálido por abajo, con el pico córneo; el ojo sigue siendo rojo en el macho y es pardo en la hembra. Los juveniles se parecen a la hembra. El ave trepa y se cuelga con soltura de ramas y tallos de carrizo.
Especies parecidas
El tejedor común (Ploceus cucullatus) es mayor, con el dorso muy manchado de negro; en el macho el antifaz negro se prolonga hasta la nuca. El tejedor intermedio (Ploceus intermedius) tiene el ojo blanquecino pálido, las patas gris azuladas y el antifaz continuado sobre el píleo. El tejedor del Cabo (Ploceus capensis) es mayor y de pico más largo y carece de antifaz negro; el macho tiene la cara pardo anaranjada. El color del ojo y la forma del antifaz resuelven siempre la duda.
Hábitat
Casi en todas partes salvo el bosque cerrado y el desierto verdadero: sabana, espinar, matorral ribereño, cultivos, aldeas, parques y jardines. Cría en colonias de unos pocos a decenas de nidos, colgados de las puntas de ramas espinosas, en carrizales o en hojas de palmera, a menudo sobre el agua y cada vez más en jardines. Come semillas, insectos y néctar.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Por casi toda África austral: Sudáfrica, Lesoto, Esuatini, Namibia, Botsuana, Zimbabue, el sur de Mozambique, Zambia y Angola. Falta en el núcleo del Namib y en el bosque costero cerrado. Fuera de la región apenas rebasa el límite septentrional del área.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
De septiembre a marzo, cuando los machos construyen. Busca una acacia o un carrizal sobre el agua en un campamento o un jardín y observa media hora: el macho teje el nido de fuera hacia dentro, luego se cuelga boca abajo bajo la entrada con las alas vibrando y desmonta él mismo el nido cuando la hembra lo inspecciona y se marcha. Un solo macho puede levantar así decenas de nidos en una temporada.
Estado de conservación
No amenazado; común y en aumento gracias a jardines, regadíos, arbolado exótico y cultivo de cereal. Lo parasita el cuclillo didric. En cereal y fruticultura se considera localmente dañino y se retiran colonias con autorización.
Nombre científico
Ploceus velatus | Vieillot, 1819
Vieillot describió la especie en 1819 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ploceus lo estableció Cuvier, GLCFD en 1816. Ploceus viene del griego plokeus, 'trenzador, tejedor', por el nido esférico y tejido con firmeza que da nombre a los tejedores. velatus es el latín para 'velado, enmascarado', por la máscara facial negra del macho en plumaje nupcial. El ejemplar de la descripción original procedía de Namaqualandia, cerca del río Orange.