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Tejedor Republicano | Philetairus socius
Republikeinwever | Sociable Weaver
El tejedor republicano construye los nidos más grandes de todas las aves: enormes techumbres de paja en acacias jirafa o en postes telefónicos, con decenas a cientos de cámaras ocupadas durante años por toda una colonia. La especie es endémica del oeste árido del sur de África.
Voz
Un piar y parloteo casi incesante y bullicioso de la colonia, chip-chip y chiik, audible desde lejos. Los grupos que levantan el vuelo emiten reclamos agudos y metálicos.
Grabación: Dawie de Swardt — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
De 13 a 14 cm, rechoncho y con aspecto de gorrión, con un pico cónico corto gris azulado claro a color cuerno. Píleo y nuca pardo cálido, la cara más clara. Destacan una mancha negra en barbilla y garganta y un loral negro. Dorso y alas pardos con centros oscuros y bordes claros en las plumas, lo que da un aspecto escamado. Los flancos son llamativamente negros con bordes blancos y el resto de las partes inferiores ante claro. Los sexos son iguales; los jóvenes carecen de la mancha negra en la garganta.
Especies parecidas
El tejedorcito escamoso (Sporopipes squamifrons) es menor, con pico rosado, bigotera negra en vez de mancha gular y frente escamada de blanco y negro. Las hembras del gorrión común (Passer domesticus) y del gorrión del Cabo (Passer melanurus) carecen de la garganta negra y de los flancos escamados. El tejedor-gorrión cejiblanco (Plocepasser mahali) es mayor, con una ancha ceja blanca y obispillo blanco.
Hábitat
Sabana árida con grandes árboles dispersos, sobre todo acacia jirafa (Vachellia erioloba), matorral espinoso del Kalahari y la transición hacia el Nama Karoo; también construye en postes telefónicos y eléctricos y en molinos de viento. Busca en grupo semillas e insectos en el suelo y apenas necesita beber.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémico de la región: centro y sur de Namibia (no en el Namib ni en el noreste), suroeste de Botsuana, el Cabo Septentrional y zonas adyacentes de la provincia del Noroeste y el extremo occidental del Estado Libre. No se encuentra fuera de la región.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el Parque Transfronterizo de Kgalagadi y a lo largo de las carreteras del Cabo Septentrional y el sur de Namibia los nidos se ven desde lejos. Busca también a los inquilinos: el halconcito africano (Polihierax semitorquatus) cría casi exclusivamente en nidos de tejedor republicano, y los inseparables de Namibia y las estrildas cabecirrojas también usan las cámaras. Cobras del Cabo y boomslangs a veces saquean un nido entero.
Estado de conservación
No amenazado. Común en su área. Las colonias en postes telefónicos se retiran a veces, y la tala de viejas acacias jirafa reduce localmente los lugares de nidificación. El cambio climático, con veranos más cálidos y secos, se considera un riesgo para el éxito reproductor.
Nombre científico
Philetairus socius | (Latham, 1790)
Latham describió la especie en 1790 como Loxia socia; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Philetairus lo estableció Smith en 1837. Philetairus viene del griego philetairos, 'amante de sus compañeros' — por el enorme nido comunal en el que conviven decenas de parejas. socius es latín, 'compañero, aliado' — por su vida colonial en un único gran nido comunal. El ejemplar de la descripción original procedía de Warmbad, sur de Namibia.