Jacanas | Jacanidae

Jacana's | Jacanas

Familia pequeña de ocho especies, repartidas por los humedales de agua dulce tropicales de todo el mundo. En esta región la representan la jacana africana y la jacana chica. Su rasgo más característico son los dedos y las uñas extraordinariamente largos. Así reparten el peso sobre una gran superficie y pueden caminar sobre nenúfares, jacintos de agua y otra vegetación flotante. El cuerpo es compacto y el vuelo, corto y aleteado, con las patas colgando. Comen insectos, caracoles y otros invertebrados que picotean de las hojas, a menudo volteando el borde para alcanzar lo que hay debajo, y a veces semillas. En la jacana africana los papeles sexuales están invertidos. La hembra es claramente mayor que el macho, defiende un territorio amplio y se aparea con varios machos, a cada uno de los cuales deja una puesta. El macho construye en solitario un nido flotante muy endéble e incuba los cuatro huevos brillantes, garabateados de negro. También cría solo a los pollos, y ante el peligro los recoge bajo las alas, de modo que solo asoma un manojo de patas. En la jacana chica esta inversión de papeles es mucho menos marcada. Sus voces son ásperas, roncas y parloteantes. Sus parientes más cercanos son las aguateras.