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Jacana Chica | Microparra capensis
Lesser Jacana | Dwergjacana
La jacana chica es la jacana más pequeña del mundo, apenas mayor que un gorrión, y un habitante discreto de la vegetación flotante en lagunas tranquilas y llanuras de inundación. Se parece mucho a una jacana africana joven y por eso a menudo pasa desapercibida.
Voz
Un prrrp o chrrr suave y zumbante, y una serie de chasquidos rápidos y parloteantes, kit-kit-kit, en alarma o en vuelo. Mucho menos sonora y agudo que la jacana africana.
Grabación: Dries Van de Loock — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
15–16 cm. El píleo y la nuca son castaño cálido, con una ancha ceja blanca y una lista ocular negra. El manto es pardo oliva y las partes inferiores blancas, con un tinte dorado a los lados del pecho. En vuelo destacan las rémiges negras con el borde posterior blanco en las secundarias y el ala inferior negra. Los dedos son largos, pero proporcionalmente más cortos que en la jacana africana. El pico es pardo y las patas gris verdosas. Los sexos son iguales; los jóvenes tienen el píleo más pardo y el dibujo más apagado.
Especies parecidas
La jacana africana Actophilornis africanus joven tiene un patrón parecido de ceja blanca, píleo oscuro y partes inferiores blancas, pero es mucho mayor, tiene la nuca oscura, un pico más robusto con el esbozo del escudete frontal y patas más largas, y carece del borde blanco posterior del ala. En caso de duda, el tamaño junto a jacanas africanas adultas lo resuelve.
Hábitat
Lagunas, llanuras de inundación, brazos tranquilos de río y charcas con una capa densa de plantas flotantes como nenúfares, lentejas de agua y plantas sumergidas con vegetación de borde. A menudo elige lugares más densos o resguardados que la jacana africana y camina sobre la vegetación con movimientos rápidos, picoteando, a menudo con las alas temblorosas. Se alimenta sobre todo de pequeños insectos y larvas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Mejor representada en el delta del Okavango, a lo largo del Chobe y el Linyanti y en la región del Zambeze de Namibia, en Zambia (llanuras del Kafue, Bangweulu, Barotseland), Malaui, Mozambique (sobre todo el valle y el delta del Zambeze) y el valle del Zambeze en Zimbabue; también localmente en Angola. En Sudáfrica es escasa e irregular, sobre todo en Limpopo (Nylsvley) y el norte de KwaZulu-Natal. Fuera de la región aparece muy dispersa por África occidental, central y oriental.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el Okavango, búscala desde un mokoro o una barca por los bordes de los campos de nenúfares, mejor por la mañana. Fíjate en un ave pequeña y clara que levanta un vuelo corto y rápido con las patas colgando y vuelve a caer entre las hojas a los pocos metros: el borde blanco posterior del ala es entonces el mejor rasgo.
Estado de conservación
No amenazada, pero local y poco numerosa en África austral. Su hábitat es sensible a los cambios del régimen de crecidas por presas y extracción de agua, y a las plantas acuáticas invasoras que ahogan la vegetación flotante abierta.
Nombre científico
Microparra capensis | (Smith, 1839)
Smith describió la especie en 1839 como Parra capensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Microparra lo estableció Cabanis en 1877. Microparra viene del griego mikros, 'pequeño', y Parra, el antiguo nombre de género de las jacanas: la jacana más pequeña. capensis significa 'del Cabo': el tipo se recolectó en la Colonia del Cabo, cerca de la bahía de Algoa. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de la bahía de Algoa, Cabo Oriental.