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Pluvial | Pluvianus aegyptius
Krokodilwachter | Egyptian Plover
El pluvial es un ave pequeña, parecida a un chorlito y de dibujo llamativo, propia de los bancos de arena de los grandes ríos tropicales, negra, gris azulada y crema, con capirote negro y banda pectoral negra. Dentro de la región solo aparece en el extremo norte de Angola y es una de las especies más buscadas de la región.
Voz
Un chi-chi-chi o kri-kri-kri agudo y penetrante, a menudo en vuelo, y un suave gorjeo de contacto mientras se alimenta.
Grabación: Andrew Spencer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
19–21 cm. El capirote, la lista ocular, el manto y una estrecha banda pectoral son negro brillante; una ancha ceja blanca va del pico a la nuca. Las coberteras alares y la cola son gris azuladas; la garganta y las partes inferiores, blanco crema con el vientre salmón a anaranjado. En vuelo el ala muestra un dibujo llamativo: una ancha banda blanca sobre las rémiges negras con el borde posterior negro. El pico corto es negro y las patas gris azuladas. Los sexos son iguales; los jóvenes son más apagados, con bordes de las plumas herrumbrosos.
Especies parecidas
Dentro de su área en la región no cabe verdadera confusión. El chorlitejo grande Charadrius hiaticula y el chorlitejo pecuario Anarhynchus pecuarius son pardos por encima y carecen del ala gris azulada y el manto negro. Las canasteras, como la canastera sombría Glareola nuchalis de los mismos ríos, son más esbeltas, de alas largas y color oscuro.
Hábitat
Ríos anchos y arenosos con bancos de arena despejados e islotes que quedan al descubierto en aguas bajas. Busca alimento caminando y corriendo tras insectos, larvas y pequeños moluscos por la línea de agua. El nido es una escarbadura en la arena; con calor o peligro los adultos entierran huevos y pollos en la arena y los refrescan con agua que transportan en las plumas del vientre. La historia de que limpia los dientes de los cocodrilos nunca se ha confirmado.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dentro de la región solo en el norte y el noreste de Angola, a lo largo de grandes ríos de la cuenca del Congo como el Cuango y los ríos de Lunda, donde es local y escaso. Fuera de la región desde Senegal y Gambia por África occidental y central hasta Sudán del Sur y Etiopía, y hacia el sur hasta Gabón, Congo y la República Democrática del Congo. Falta al sur de Angola.
Cómo y cuándo observar
Planifica un viaje en la estación seca (junio a octubre) por los grandes ríos del norte de Angola, cuando los bancos de arena quedan al descubierto y las aves crían. Examina la arena con telescopio: el dibujo blanco y negro de la cabeza y el dorso gris azulado destacan, y un ave que levanta el vuelo se delata por el llamativo dibujo alar.
Estado de conservación
No amenazado y localmente común en la mayor parte de su área. Mal conocido en Angola y dependiente de bancos de arena tranquilos; las presas, la extracción de arena y las molestias de personas y ganado en las orillas son las principales amenazas.
Nombre científico
Pluvianus aegyptius | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Charadrius aegyptius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pluvianus lo estableció Vieillot en 1816. Pluvianus se forma a partir del francés pluvier, 'chorlito' — porque se creía que el pluvial egipcio estaba estrechamente emparentado con los chorlitos. aegyptius es latín para 'egipcio', por el país donde se describió la especie en el siglo XVIII y donde ya no cría. El ejemplar de la descripción original procedía de Egipto.