Alle soorten › Pelikaanachtigen › Ibissen en lepelaars › Heilige ibis
Heilige ibis | Threskiornis aethiopicus
African Sacred Ibis | Ibis Sagrado
De heilige ibis is een grote witte ibis met een kale zwarte kop en hals en een zware, gebogen zwarte snavel. De vogel werd in het oude Egypte vereerd als belichaming van de god Thoth; tegenwoordig is hij in zuidelijk Afrika een alledaagse verschijning op akkers, vuilnisbelten en langs water.
Geluid
Meestal stil. Bij de kolonie en op de slaapplaats een zacht kwaken en piepen, en bij de nestbegroeting een schor krok-krok.
Opname: African Bioacoustics Community — CC BY-NC-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
Ongeveer 80 cm. Het lichaam is wit, vaak vuil getint; kop en hals zijn onbevederd en zwart, de snavel is zwart, lang en gebogen. Over de rug hangen zwarte, blauwglanzende pluimveren van de tertials. In de broedtijd verschijnt op de ondervleugel een rode kale huidstreep langs de flank. De poten zijn zwart. De seksen zijn gelijk. Jonge vogels hebben een bevederde, zwartwit gevlekte kop en hals en meer zwart op de vleugels. In de vlucht is de vleugel wit met een smalle zwarte achterrand en zwarte punten; hals en poten zijn gestrekt.
Verwarringssoorten
De Afrikaanse lepelaar Platalea alba is ook wit, maar heeft een rood gezicht, een lepelvormige snavel en rode poten. De Afrikaanse nimmerzat Mycteria ibis heeft een rood gezicht, een gele snavel en zwarte slagpennen en staart. De ooievaar Ciconia ciconia heeft een rechte rode snavel en een witte kop en hals.
Leefgebied
Moerassen, vloedvlakten, meeroevers, dammen, rivieroevers, kustlagunes, estuaria en rotskusten, en daarnaast akkers, weiden, sportvelden, vuilnisbelten en rioolwaterzuiveringen. Een opportunist die insecten, wormen, weekdieren, kikkers, vis, eieren, jonge vogels, afval en aas eet. Broedt in dichte kolonies in bomen, op eilandjes of in riet, vaak samen met reigers, aalscholvers en lepelaars.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatie-eenheden van zuidelijk Afrika.
Verspreiding en trek
Over het grootste deel van het gebied: algemeen in Zuid-Afrika, Eswatini, Lesotho, Zimbabwe, Botswana, Zambia, Malawi, Mozambique en Angola; in Namibië vooral in het noorden en aan de kust, schaars in de droge binnenlanden. Daarbuiten in Afrika bezuiden de Sahara, in het zuidoosten van Irak en ooit in Egypte, waar de soort is uitgestorven; verwilderde populaties in onder meer Frankrijk, Spanje, Italië en Taiwan.
- Jaarrond
- Zomergast (ca. okt–mrt)
- Wintergast (ca. apr–sep)
- Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
Jaarrond gemakkelijk te vinden op vuilnisbelten, ploegende akkers en rondom dammen. Groepen trekken in de avond in V-formaties naar gezamenlijke slaapplaatsen in bomen of op eilandjes, een goed moment om de zwarte vleugelrand te bekijken.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd en in zuidelijk Afrika talrijk en toenemend, geholpen door vuilnisbelten, akkerbouw en dammen. Buiten Afrika zijn ontsnapte vogels op meerdere plaatsen invasief geworden, waar ze eieren en jongen van andere watervogels eten.
Wetenschappelijke naam
Threskiornis aethiopicus | (Latham, 1790)
Latham beschreef de soort in 1790 als Tantalus aethiopicus; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Threskiornis werd in 1842 ingevoerd door Gray. Threskiornis komt van het Griekse thrēskeia, 'godsverering', en ornis, 'vogel', naar de Heilige ibis, die in het oude Egypte werd vereerd als symbool van de maangod Thoth. aethiopicus betekent 'Ethiopisch'; bij de klassieke schrijvers stond die naam voor Afrika bezuiden Egypte. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Egypte.