Macroscelídidos | Macroscelididae

Springspitsmuizen | Sengis

El hocico es la herramienta de esta familia: cónico, dotado de músculos propios y en constante tanteo del suelo, tras lo cual una lengua larga recoge hormigas, termitas y escarabajos. El cuerpo es ligero y las patas traseras finas y largas; ante cualquier alarma el animal huye a saltos por una red de senderillos que él mismo mantiene despejada y revisa a diario — un obstáculo en uno de esos senderos le cuesta la vida durante una persecución, y limpiarlos ocupa buena parte de la jornada. Macho y hembra comparten un mismo territorio durante años, pero cada uno lo defiende frente a rivales de su propio sexo y, por lo demás, apenas se acompañan. La camada es escasa — una o dos crías — pero nacen cubiertas de pelo y con los ojos abiertos y andan casi de inmediato. En el noroeste de África vive una sola especie, en laderas rocosas y desierto pedregoso.