Cavia's en mara's | Caviidae

Cavies and maras | Cávidos

Gedrongen Zuid-Amerikaanse knaagdieren met een grote kop, een zeer korte of ontbrekende staart en vier tenen aan de voorvoet tegen drie aan de achtervoet, die in hoefachtige nagels eindigen. Het voedsel is gras en kruid en wordt achter de maag in een ruime blinde darm door bacteriën afgebroken; de zachte keutels die daaruit voortkomen worden opnieuw opgenomen. De dracht is voor een knaagdier lang en de jongen worden ver ontwikkeld geboren: behaard, ziend, en binnen een dag in staat vast voedsel te eten. De mara is het langpotige lid van de familie, gebouwd als een haas, met een galopperende en huppende gang over open vlakten; de paren blijven levenslang bij elkaar en de jongen worden in een gemeenschappelijke kraamburcht grootgebracht waar meerdere paren hun jongen komen zogen. In Europa bestaat één kleine, uit gevangenschap ontsnapte populatie.