Crocidura gueldenstaedtii | Crocidura gueldenstaedtii

No existe ninguna fotografía de un animal vivo y silvestre de esta especie con una licencia Creative Commons adecuada. ¿Tienes una que cumpla las normas? Envíala.

Rastros

De esta especie se conocen dos indicios característicos, ambos sobre el suelo. El nido está en el suelo dentro de una mata alta y densa, forrado de hierba seca, pelo fino y otros materiales blandos, y puede confundirse fácilmente con un nido de ave; en los hábitats mesófilos de la Cólquida es la forma habitual de nido, y no se sabe si la especie construye nidos así en el resto de su área. El segundo indicio es un comportamiento: el desplazamiento en caravana, en el que cada cría sujeta con los dientes la base de la cola o la grupa de la anterior y la primera se agarra a la madre. Está descrito expresamente en esta especie: una fila de cinco musarañas cruzando un huerto una tras otra. Por lo demás, los rastros habituales del género: excrementos de dos a cuatro milímetros, oscuros, puntiagudos y brillantes por la quitina, bajo piedras y tablas; galerías de medio a centímetro y medio de ancho por la hojarasca; huellas de apenas un centímetro en limo muy fino; y chillidos agudos, estridentes y repetidos deprisa. Para datos de distribución, las egagrópilas de lechuza común y mochuelo son la fuente principal.

Identificación

La mayor especie del grupo suaveolens, aunque de complexión ligera. El dorso es gris ahumado, gris pardusco o pardo, el vientre gris claro, y la transición es difusa, sin la línea de separación de la musaraña bicolor. Los dientes son de un blanco puro, el hocico largo y móvil, las orejas sobresalen del pelaje y la cola tiene entre el pelo corto los largos pelos táctiles salientes del género. La cola es larga, del 65 al 90 por ciento de la longitud cabeza-cuerpo, y más a menudo uniforme que bicolor; es el carácter externo más útil de la especie. Longitud cabeza-cuerpo de 7,7 a 8,6 cm en adultos y de 5,5 a 7,4 cm en inmaduros, cola de 4,1 a 5,6 cm, peso de 8,5 a 13,3 gramos, inmaduros de 6,3 a 8 gramos y hembras preñadas hasta 17,5 gramos. Un ejemplar joven de esta especie queda así por completo dentro del intervalo de medidas de la musaraña de campo. El cariotipo suele ser 2n = 40 con FN = 50, con cromosomas B que pueden aumentar el número.

Especies parecidas

Que la especie pueda distinguirse depende de la región. En el Cáucaso puede separarse de la musaraña de campo (Crocidura suaveolens): es claramente mayor y la cola mide de dos tercios a nueve décimos de la longitud cabeza-cuerpo, mientras que la de la musaraña de campo rara vez llega a la mitad. Esto vale, sin embargo, para adultos y para series; un ejemplar a medio crecer no puede identificarse. De la musaraña bicolor (Crocidura leucodon), que vive junto a ella en Turquía y el Cáucaso, se distingue con facilidad: la bicolor tiene un límite neto entre dorso oscuro y vientre blanco, esta especie nunca. Al oeste del Cáucaso la distinción externa ya no es posible. Donde el área limita con la de Crocidura fimbriata (los Balcanes, Grecia) no hay carácter externo, ni tampoco en Creta, Córcega y Menorca, cuyos animales se atribuyen a esta especie. Allí la identificación se basa en la localidad y el ADN. La clasificación genética tampoco está resuelta: dentro de esta especie se distinguen seis formas mitocondriales, dos de ellas sin nombre, y la forma israelí portali quizá sea una especie aparte. De una musaraña de dientes blancos en la mano en Anatolia o el Levante solo puede anotarse el género.

Hábitat

Matorral con un tapiz herbáceo bien desarrollado y no pastado al ras. Con una carga ganadera fuerte la especie desaparece; en el Mediterráneo y el Cáucaso vive por ello sobre todo en lugares sin pastoreo o de uso extensivo. En las zonas áridas está ligada al agua: orillas de ríos, arroyos y lagos y tierras de regadío, donde hay humedad e insectos suficientes todo el año. La especie vive en pequeños núcleos de población y entra con frecuencia en las casas. Las densidades más altas se alcanzan en la llanura de la Cólquida, en Georgia, una franja costera cálida, húmeda y subtropical donde es el micromamífero más numeroso; en las comarcas áridas y boscosas es rara.

Distribución

Del Cáucaso occidental, en el sur de Rusia, por Georgia, Armenia y Azerbaiyán hasta Turquía y el oeste de Irán, y hacia el sur por Siria, Irak, Líbano, Israel y Jordania hasta el Sinaí, en Egipto. Además, los animales de varias islas mediterráneas se atribuyen a esta especie: Creta, Córcega y Menorca. Estas islas quedan muy lejos del área continua; las poblaciones insulares fueron llevadas por el ser humano desde Oriente Próximo en el Holoceno, hace seis a ocho mil años, con los primeros agricultores y más tarde con los navegantes. En eso la especie se diferencia de Crocidura cypria de Chipre, que hasta hace poco figuraba como subespecie bajo este nombre y es una reliquia glacial, aislada desde hace un millón y medio de años. Todas las citas antiguas de esta región bajo Crocidura suaveolens corresponden a esta especie, y los nombres balearica (Menorca), cyrnensis y corsicana (Córcega), ariadne y caneae (Creta), portali (Israel) y monacha son sinónimos. La musaraña de Menorca, descrita en su día como Crocidura balearica, se incluye así en esta especie y no entre las especies de la Península Ibérica.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

Activa en periodos cortos durante las veinticuatro horas, con máximos de noche y al crepúsculo; en esas horas las capturas también son más altas. Come insectos y sus larvas, gasterópodos, cochinillas y miriápodos, complementados con materia vegetal; los animales que viven en casas comen también de las provisiones, carne y fruta incluidas, y se conocen casos de consumo de cadáveres de mamíferos y aves. La reproducción va en Georgia de abril a octubre, y en la Cólquida subtropical puede continuar en invierno. Hay de uno a diez embriones, cinco y medio de media; en Turquía, veintiuna hembras preñadas llevaban de dos a siete embriones, con una media de casi cinco. Los animales nacidos en primavera se reproducen ese mismo año. De cuatro adultos invernantes capturados en septiembre, los cuatro eran hembras; esto indica que los machos mueren antes al final del periodo reproductor. No hiberna. El encogimiento craneal que en las musarañas de dientes rojos (Sorex) se conoce como fenómeno de Dehnel no se ha comprobado en las de dientes blancos; en este género el ahorro de energía se produce mediante letargos breves y nidos compartidos.

Dónde y cuándo buscarla

La zona más adecuada es la llanura de la Cólquida, en la costa georgiana del Mar Negro, donde es el micromamífero más común. Allí un paseo nocturno con linterna junto a una acequia, un carrizal o un canal de riego ofrece oportunidades; el chillido agudo de dos animales en conflicto suele oírse antes de que se vean los animales. En el resto de Anatolia y el Levante, las tierras de regadío son el mejor lugar y los meses de verano los menos adecuados. En primavera fíjate en las caravanas: una madre con una fila de crías es una de las mejores oportunidades de observación. Una musaraña de dientes blancos en Creta, Córcega o Menorca pertenece casi con seguridad a esta especie; una fotografía, una medida y una localidad de allí tienen valor, porque se registran pocos datos. Hasta donde se sabe no existe ninguna fotografía de licencia libre de esta especie; una imagen nítida de un animal vivo, de perfil y con la cola visible, tiene por ello valor.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2023). En buena parte de su área la especie es, sin embargo, rara, sobre todo en las comarcas áridas y boscosas; solo en la llanura de la Cólquida es abundante, y allí domina la comunidad de micromamíferos. Los factores principales son la carga ganadera, que al mantener el pasto raso elimina la cobertura y con ella la especie, y el agua: en las zonas áridas la especie depende de las orillas y del regadío, y cada estación más seca reduce el hábitat adecuado. La mayor incertidumbre se refiere a la clasificación taxonómica. Dentro de esta especie se distinguen seis formas genéticas, varias de las cuales podrían merecer nombre propio, y la forma israelí portali se mantiene en esta especie solo por falta de datos de ADN nuclear. Mientras esto no se aclare, la evaluación se refiere a un conjunto compuesto de poblaciones y dice poco de las poblaciones de los bordes, en particular las de Creta, Córcega y Menorca, cada una pequeña, aislada y nunca censada.

Nombre científico

Crocidura gueldenstaedtii | (Pallas, 1811) (GBIF: Crocidura suaveolens)

Pallas describió la especie en 1811 como Sorex Güldenstaedtii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Crocidura es griego, de krokys, genitivo krokydos, 'copón de lana, borra', y oura, 'cola', por los pelos largos y sueltos que sobresalen entre los cortos de la cola. gueldenstaedtii honra a Johann Anton Güldenstädt (1745–1781), explorador germanobáltico al servicio de Rusia, primero en describir sistemáticamente el Cáucaso; Pallas publicó su viaje tras su muerte. El ejemplar de la descripción original procedía de Georgia.