Musaraña Siberiana | Sorex isodon

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Rastros

No se conocen rastros propios de esta especie; los excrementos y las galerías bajo la hojarasca y entre el musgo no se distinguen de los de otras musarañas. Los registros proceden de muestreos con trampas de caída y de egagrópilas de rapaces nocturnas. Los cráneos y mandíbulas de Sorex se reconocen por las puntas pardo rojizas de los dientes; para reconocer esta especie hace falta una lupa con la que comprobar el tamaño y el color del quinto unicúspide superior y la posición del agujero mentoniano en la mandíbula.

Identificación

Una Sorex grande con un pelaje casi uniforme y oscuro: en los jóvenes, pardo o pardo oscuro en el dorso y algo más claro por debajo; en los adultos, más oscuro, hasta pardo negruzco, sin límite claro entre dorso, flanco y vientre. Falta por tanto el diseño tricolor de la musaraña colicuadrada. La cola suele superar la mitad de la longitud de cabeza y cuerpo, es algo cuadrada en sección, bicolor o bicolor solo en la base con la punta oscura, y termina en un pequeño pincel. Los caracteres decisivos están en la dentición: los dientes unicúspides superiores disminuyen de tamaño de forma gradual, y el quinto está bien desarrollado y tiene la punta oscura y pigmentada. El cariotipo es 2n = 42. Cabeza y cuerpo de 5,4 a 8,6 cm, cola de 3,7 a 5,5 cm, pie de 13 a 15 mm, peso de 6,1 a 16,3 g.

Especies parecidas

La musaraña colicuadrada (Sorex araneus) convive con esta especie en toda su área y se le parece mucho en forma y tamaño. En el campo la musaraña siberiana no puede separarse con seguridad de ella; son indicios el pelaje oscuro y uniforme sin banda lateral clara, la cola algo más larga y angulosa y una complexión algo mayor, pero los jóvenes y los animales en muda de ambas especies se solapan. En mano o en un cráneo decide la dentición: en la colicuadrada el quinto unicúspide superior es pequeño y sin pigmento, en la siberiana bien desarrollado y de punta oscura; también difieren la posición del agujero mentoniano de la mandíbula y la forma de la rama mandibular. La musaraña careta (Sorex caecutiens), pariente cercana, es claramente menor y de vientre más claro; la musaraña enana (Sorex minutus) y la musaraña menuda (Sorex minutissimus) son mucho más pequeñas. El musgaño patiblanco (Neomys fodiens), también oscuro y a menudo en los mismos arroyos, tiene el vientre claro y nítidamente separado y franjas natatorias en los pies.

Hábitat

En Europa, sobre todo bosques de coníferas viejos, frescos y húmedos, en especial piceales con una capa gruesa de hojarasca, un estrato herbáceo alto y exuberante y humedad elevada, y mosaicos de piceal rico con prados húmedos, turberas y riberas. En el borde occidental de su área, en Bielorrusia y Ucrania, aparece sobre todo en valles fluviales encharcados, prados inundables y alisedas junto a los ríos. Fuera del cinturón forestal, en la estepa arbolada y la tundra arbolada, es rara, y evita la tundra.

Distribución

De Fenoscandia y el centro de la Rusia europea a toda la taiga siberiana hasta el Pacífico, con Kamchatka, Sajalín, el nordeste de China, el norte de Mongolia y la península de Corea. En Europa vive la subespecie S. i. ruthenus. Dentro del ámbito de esta guía la especie se conoce mejor en Finlandia, donde se ha encontrado en más de setenta localidades. En Suecia y Noruega su área está fragmentada, con poblaciones aisladas. Hacia el sur alcanza el norte y el nordeste de Bielorrusia y la región de Sumy, en el nordeste de Ucrania. En 2023 se capturó por primera vez en Lituania, a 200-225 km de las localidades conocidas más cercanas en Bielorrusia.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

La musaraña siberiana es activa a lo largo de todo el día en varios periodos; la actividad diurna y la nocturna duran aproximadamente lo mismo. Busca el alimento sobre todo excavando en la hojarasca: lombrices y larvas de díptero son lo más importante en casi toda su área, seguidas de arañas, orugas, larvas de escarabajo y miriápodos; los escarabajos adultos tienen poco peso. No hiberna. La reproducción empieza dos o tres semanas más tarde que en las demás musarañas de la misma zona y se prolonga hasta septiembre; una hembra tiene hasta tres camadas por temporada, de una a once crías y unas siete de media. Vive en solitario en un área propia, que en Carelia mide de 1.200 a 2.600 m² en los machos que han invernado y de 700 a 1.400 m² en los machos jóvenes; en los lugares favorables las áreas quedan muy próximas. Como en otras Sorex, un individuo suele sobrevivir a un solo invierno.

Dónde y cuándo buscarla

Para registrar esta especie casi siempre hacen falta trampeos o el análisis de egagrópilas; una musaraña oscura que cruza el musgo en un piceal finlandés o sueco puede ser igualmente una colicuadrada. Quien trampea con autorización obtiene mejores resultados en piceales viejos y húmedos con un estrato herbáceo alto, junto a arroyos y manantiales, revisando las trampas a menudo. Incluso en lugares adecuados la musaraña siberiana suele ser menos de una décima parte de las musarañas capturadas. Con un animal oscuro y de color uniforme en la mano, una lupa sobre el quinto unicúspide superior ayuda; una fotografía de ese diente hace verificable el registro. Los hallazgos en el borde occidental del área, como en Lituania, Bielorrusia y Noruega, amplían el conocimiento de su distribución.

Estado de conservación

Preocupación menor a escala mundial (LC, 2016). En los bosques de montaña del sur de Siberia es común y a menudo la musaraña más abundante, pero en la parte europea de su área es escasa: en las comunidades mixtas de musarañas suele representar menos del diez por ciento. Por eso figura en varias listas rojas regionales de la Rusia europea, entre ellas las de Carelia y las regiones de Nóvgorod y Riazán, y en Noruega está catalogada como con datos insuficientes (DD). Como depende de bosques de coníferas viejos y húmedos con una capa gruesa de hojarasca, las cortas a hecho y el drenaje de los bosques la perjudican. Figura en el anexo III del Convenio de Berna.

Nombre científico

Sorex isodon | Turov, 1936

Turov describió la especie en 1936 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Sorex es la palabra latina para la musaraña. isodon es griego, 'de dientes iguales', de isos, 'igual', y odōn, 'diente', por los dientes unicúspides, que apenas difieren de tamaño. El ejemplar de la descripción original procedía de Rusia, Siberia.