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Drosera capillaris
La drosera más común del sureste de Estados Unidos y la que con más frecuencia se ve en grandes números en las sabanas de pinos húmedas de la llanura costera, a veces tan densa que el suelo se tiñe de rojo. Drosera capillaris llega mucho más allá de EE. UU.: por México y Centroamérica, las Antillas Mayores y el norte de Sudamérica. Es una planta de suelos soleados, permanentemente húmedos, ácidos y pobres, y sigue de cerca el ritmo del fuego que mantiene abiertos esos paisajes.
Identificación
Roseta perenne, bastante plana, de hasta unos 7,5 cm. Cada hoja tiene un pecíolo fino y escasamente peloso que termina en un limbo redondo a espatulado; la hoja con el pecíolo mide unos 1,2 a 2,5 cm. En el centro de la roseta hay estípulas flecosas. Los tentáculos son rojos y el limbo, verde a rojo según la insolación. El escapo es glabro, de 10 a 35 cm, y lleva un racimo unilateral de una a seis flores rosadas, rara vez blancas, que se abren de una en una. Después se forman cápsulas ovoides con muchas semillas diminutas.
Especies parecidas
Drosera brevifolia crece a menudo en los mismos sitios, pero es menor, tiene hojas cuneadas sin pecíolo fino diferenciado, carece de estípulas y su escapo es glanduloso. La D. intermedia joven se parece mucho a D. capillaris; la diferencia está en el pecíolo —glabro en D. intermedia, escasamente peloso en D. capillaris— y en las flores, blancas en D. intermedia y normalmente rosadas en D. capillaris. D. intermedia suele además estar erguida y crecer más húmeda, a veces medio sumergida. En el Caribe y Sudamérica se parecen también D. communis y especies afines; allí la identificación depende de caracteres de flor y semilla.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa. Los tentáculos rojos del limbo llevan cada uno una gota de mucílago azucarado y pegajoso; el insecto que se posa en ella queda retenido. Los tentáculos tocados se curvan hacia la presa, los vecinos los siguen y, con presas mayores, el propio limbo se enrolla hacia dentro. Después la presa se digiere con enzimas de las glándulas y se absorben el nitrógeno y el fósforo. Captura sobre todo moscas pequeñas, mosquitos, hormigas y colémbolos.
Hábitat y ecología
Suelo húmedo, ácido, arenoso a turboso, en sabanas y pinares llanos abiertos (B6), en turberas de rezume y hondonadas turbosas (W4) y en cunetas y zanjas húmedas (H1). Con frecuencia hay bajo la arena una capa de arcilla impermeable que retiene el agua y frena a los árboles. La especie está adaptada al fuego periódico: tras un incendio germinan en masa nuevas plantas sobre el suelo desnudo y soleado. Sin fuego ni otra gestión, los sitios se cierran y desaparece.
Distribución y altitud
El sureste de Estados Unidos, de Virginia, Maryland y Delaware al sur hasta Florida y al oeste hasta Texas, Tennessee y Arkansas; además México, Centroamérica (entre otros Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá), las Antillas Mayores (Cuba, Jamaica, La Española, Puerto Rico) y Trinidad, y el norte de Sudamérica hasta Colombia, Venezuela, las Guayanas y Brasil, con citas hasta Paraguay y Uruguay. Falta un intervalo altitudinal publicado de forma fiable para el conjunto de la especie.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
No se aceptan variedades, aunque con el tiempo se han dado varios nombres a formas más pequeñas o de otro color que hoy se tratan como sinónimos. La especie varía mucho de tamaño y color: a pleno sol las plantas son compactas y de un rojo intenso; a la sombra, mayores, más verdes y laxas. Ocasionalmente aparecen plantas de flor blanca. Su parentesco con las especies sudamericanas del mismo grupo sigue en estudio.
Dónde y cuándo verla
De mayo a agosto, preferiblemente una mañana soleada, con las flores abiertas. Las localidades más ricas son las sabanas que han ardido en el último año o dos. Busque a ras de suelo, entre las hierbas y en los claros desnudos; donde las rosetas se cuentan por miles, el suelo parece espolvoreado de rojo. Muchas buenas localidades están en bosques estatales y reservas de la costa del golfo y de las Carolinas; no se salga de los senderos y no se lleve nunca plantas.
Estado de conservación
La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN y no figura en CITES. En el conjunto de su área es abundante y no está amenazada, pero en los bordes de su área estadounidense es rara, entre otros en Arkansas, Maryland y Tennessee. Las principales amenazas son las mismas que para todos los habitantes de las sabanas de pinos: la pérdida de hábitat por la silvicultura, la agricultura y la urbanización, el drenaje y la supresión de los incendios naturales.
Nombre científico
Drosera capillaris | Poiret, 1804
Descrita por Jean Louis Marie Poiret en 1804, en "Encyclopédie méthodique. Botanique", volumen 6, n.º 1, p. 299. La localidad tipo precisa no se ha podido establecer. La especie se encuentra en el sur de los Estados Unidos, las Antillas Mayores, México, Centroamérica y el norte de Sudamérica. Del latín capillaris ("parecido al cabello") — probablemente hace referencia a los finos pelos glandulares filiformes característicos del género, o a la forma delgada de la hoja.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.