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Drosera filiformis
Una drosera que a primera vista no lo parece: no forma una roseta de hojas en cuchara, sino un manojo erguido de hilos, cada uno cubierto de abajo arriba de gotas rojas y brillantes. Drosera filiformis es una planta de la llanura costera atlántica de Norteamérica, de Nueva Escocia a las Carolinas, y crece en las orillas arenosas y ácidas de lagunas y en hondonadas húmedas donde el agua baja en verano. A finales del verano sus localidades se ven teñidas de rojo desde lejos.
Identificación
Planta perenne sin tallo aparente, que forma un manojo de hojas erguidas y filiformes de hasta unos 25 cm. No hay pecíolo ni limbo diferenciados: la hoja lleva glándulas pedunculadas casi en toda su longitud y en esta especie —el carácter más importante— son de color rojo a rojo purpúreo. Las hojas jóvenes se desenrollan desde el centro como el báculo de un helecho. El escapo sale del centro y lleva un racimo unilateral de unas pocas a unas diez flores de aproximadamente centímetro y medio, con cinco pétalos rosa a rosa purpúreo; se abren de una en una y solo con sol. En invierno la planta se retira a un hibernáculo, una yema pequeña y compacta de hojas plegadas sobre la arena.
Especies parecidas
En Norteamérica solo una especie se le parece de verdad: Drosera tracyi, de la llanura costera del golfo de México, tratada durante mucho tiempo como variedad de esta. Es mayor, con hojas de hasta medio metro, y tiene tentáculos verdes en lugar de rojos; las flores son de un rosa más pálido. Donde ambas se aproximan, en el noroeste de Florida, hay formas intermedias y la identificación a simple vista no siempre es fiable. Con las demás droseras de la costa este, D. intermedia, D. rotundifolia y D. capillaris, apenas cabe confusión: todas tienen un pecíolo claro con un limbo ensanchado.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa, como en todas las droseras. Cada glándula lleva una gota de mucílago pegajoso; el insecto que vuela o trepa hasta ella queda retenido. En esta especie el movimiento de la propia hoja es limitado —un hilo no puede envolver a la presa como un limbo redondo—, pero los tentáculos sí se curvan hacia ella y la ponen en contacto con cada vez más glándulas. Es la longitud de la hoja lo que hace eficaz la trampa: un insecto grande que roza medio hilo toca decenas de gotas a la vez. Captura presas sorprendentemente grandes, hasta pequeñas polillas y caballitos del diablo, además de los habituales mosquitos y moscas pequeñas.
Hábitat y ecología
Arena húmeda ácida y extremadamente pobre y capas finas de turba sobre arena: las orillas de suave pendiente de lagunas y charcas ácidas de la llanura costera, donde el nivel del agua fluctúa mucho a lo largo del año, y hondonadas húmedas abiertas en los pinares arenosos (W6, W4). La planta ocupa típicamente la franja que se inunda en primavera y se seca en verano. No tolera la sombra y se beneficia del fuego y de otras perturbaciones que frenan a los arbustos; también puede establecerse junto a zanjas y en areneros excavados (H1).
Distribución y altitud
Este de Norteamérica, a lo largo de la llanura costera atlántica: el extremo suroeste de Nueva Escocia en Canadá y, en Estados Unidos, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York (Long Island), Nueva Jersey, Delaware, Maryland y Carolina del Norte; hay además citas de Pensilvania y Virginia Occidental y del noroeste de Florida. El hueco entre Nueva Escocia y el cabo Cod se explica habitualmente como resto de una antigua llanura costera, hoy sumergida, que unía ambas. No se dan datos de altitud; son llanuras bajas cercanas al mar.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
Durante mucho tiempo se distinguieron dos formas como variedades: la planta septentrional común y, en el noroeste de Florida, una planta menor sin hibernáculo conocida como var. floridana. La tercera antigua variedad, tracyi, se trata hoy como especie propia. Algunos autores consideran las plantas de Florida un intermedio estabilizado entre D. filiformis y D. tracyi; su rango no está resuelto. En esta guía no se tratan como taxón aparte.
Dónde y cuándo verla
Julio y agosto son los mejores meses, con las hojas desarrolladas y la planta en flor. Vaya una mañana soleada: las flores solo se abren con sol y se cierran por la tarde. Busque en los bordes de las lagunas de la llanura costera, en la franja de orilla arenosa desnuda; al final de la tarde, con luz baja a contraluz, los hilos rojos se ven desde lejos. En Nueva Escocia las pocas localidades están estrictamente protegidas y no se puede pisar la orilla; también en otros lugares las orillas se dañan fácilmente con el pisoteo.
Estado de conservación
La especie figura como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja mundial de la UICN y no está en CITES. El panorama regional es más variado. En Canadá, donde solo crece en el suroeste de Nueva Escocia, está legalmente catalogada como en peligro, y en varios estados de EE. UU. en el borde del área es rara. Las amenazas son la urbanización de la llanura costera, la extracción de turba, el drenaje y el cierre de las orillas por arbustos cuando cesan el fuego o las fluctuaciones del nivel del agua.
Nombre científico
Drosera filiformis | Rafinesque, 1808
Descrita por Constantine Rafinesque en 1808, en Medical Repository, Nueva York, serie 2, volumen 5, p. 360. La localidad tipo precisa no se ha podido establecer. La especie se encuentra desde el suroeste de Nueva Escocia, pasando por Nueva Inglaterra, hasta Florida, a lo largo de la llanura costera del este de Norteamérica. Del latín filum ("hilo") y -formis ("con forma de") — "filiforme", en referencia a las hojas largas, erguidas y filiformes que se desenrollan en espiral.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.