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Drosera fragrans
Drosera fragrans es una drosera que se huele antes de verla: sus flores desprenden un aroma dulce que los observadores comparan con el del melón de pulpa verde. Allen Lowrie la describió hace poco, como parte de su gran obra sobre las plantas carnívoras de Australia. A diferencia de muchas otras droseras del norte tropical, no pertenece al complejo D. petiolaris, sino al grupo D. indica (sección Arachnopus).
Identificación
Drosera anual del grupo D. indica: plantas de tallo erguido a trepador y hojas largas y estrechas provistas de tentáculos glandulares, que viven una sola estación de crecimiento. Su rasgo más llamativo es el aroma de las flores, dulce y afrutado, ausente o mucho más débil en las especies afines del grupo. Para esta guía no se dispuso de medidas ni del color de la flor de la descripción original; esos campos quedan vacíos.
Especies parecidas
La confusión se da dentro del grupo D. indica, que en el norte de Australia cuenta con una serie de especies anuales muy parecidas, como D. finlaysoniana, D. hartmeyerorum, D. serpens, D. aquatica y D. glabriscapa. Difieren en la pilosidad, la estructura de las anteras y la forma de la semilla. El aroma floral es un carácter de campo útil en D. fragrans, pero exige plantas en flor y buen olfato. Las especies del complejo D. petiolaris se distinguen con facilidad por su roseta de pecíolos largos con un limbo redondo pequeño.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa a lo largo de la hoja. Los tentáculos capturan sobre todo insectos voladores que chocan con las hojas o se posan en ellas. Hay indicios de que el aroma floral influye en qué insectos se acercan a la planta y, con ello, quizá en la composición de las presas; sin embargo, no se ha estudiado en detalle.
Hábitat y ecología
Lugares abiertos y soleados de la sabana tropical que se encharcan en la estación lluviosa (W7), en bosque de sabana (B6). Como planta anual, pasa la estación seca únicamente en forma de semilla.
Distribución y altitud
Endémica del norte de Australia: norte de Australia Occidental y Territorio del Norte. La descripción de área 'norte tropical de Australia' es adecuada. Las fuentes consultadas no publican límites precisos ni altitudinales; el campo de altitud queda vacío.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
No se reconocen variedades. La especie es una de las muchas separadas desde el año 2000 del concepto amplio de D. indica, y pertenece a la sección Arachnopus. Los registros antiguos de 'D. indica' del norte de Australia Occidental y del Territorio del Norte pueden, por tanto, referirse a esta especie.
Dónde y cuándo verla
Busque en la estación lluviosa en lugares abiertos y húmedos de la sabana y huela las flores: el aroma dulce a melón es la forma más rápida de distinguir esta especie de sus parientes. Fotografíe además la flor y el tallo y anote la localidad; a menudo hace falta para una identificación segura dentro del grupo D. indica.
Estado de conservación
En la Lista Roja de la UICN la especie figura como Preocupación menor (LC); no está en CITES. El área se sitúa sobre todo en sabanas poco transformadas. Las amenazas locales son los cambios en el régimen de incendios, el pastoreo y las gramíneas invasoras, que cierran los lugares abiertos y húmedos de los que depende como planta anual.
Nombre científico
Drosera fragrans | Lowrie, 2013
Descrita por Allen Lowrie, en "Carnivorous Plants of Australia Magnum Opus", volumen 3, p. 1271 — las fuentes difieren ligeramente en el año (2013 o 2014). La localidad tipo precisa no se ha podido establecer. La especie se encuentra en el norte de Australia Occidental y el Territorio del Norte. Nombrada por la fuerte y dulce fragancia de las hojas y el tallo, comparable a la del melón cantalupo — se cree que este aroma desempeña un papel en la atracción de presas.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.