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Drosera menziesii
La Pink Rainbow de Australia Occidental, una de las droseras tuberosas más extendidas y variables del suroeste. El nombre honra a Archibald Menzies, el cirujano de a bordo y naturalista que visitó King George Sound en 1791 con la expedición de George Vancouver. Robert Brown dio nombre a la planta, pero la descripción formal llegó en 1824 de la mano de Augustin Pyramus de Candolle. Una de las colecciones tipo la hizo Georgiana Molloy, la colona que en el río Vasse fue una de las primeras mujeres de Australia Occidental en recolectar plantas para botánicos europeos.
Identificación
Una perenne que cada año emite desde un tubérculo subterráneo un tallo erecto o apoyante, a menudo ondulado, de pocos centímetros a más de un metro. A lo largo del tallo hay pequeñas hojas captoras circulares y pecioladas. Las flores suelen ser rosadas, pero también hay formas blancas, púrpuras y rojas; aparecen de julio a noviembre. La combinación de tallo ondulado, hojas redondas y flores rosadas es el mejor carácter de campo. No hemos encontrado medidas precisas de hoja y flor en las fuentes consultadas.
Especies parecidas
Otras droseras tuberosas trepadoras se le parecen. Drosera macrantha tiene flores mayores, normalmente blancas, y hojas en forma de copa. D. neesii también tiene flores rosadas, pero hojas en copa en grupos de tres. D. modesta florece en blanco y tiene hojas peltadas con tentáculos largos. Dentro de la propia D. menziesii las cuatro subespecies se solapan, lo que dificulta identificarla hasta subespecie.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa. Los limbos redondos llevan tentáculos con gotas pegajosas que atrapan sobre todo pequeños insectos voladores. Tras una captura los tentáculos se curvan hacia el centro de la hoja y se segregan enzimas digestivas. En las plantas apoyantes, las hojas captoras quedan repartidas entre los arbustos; los tentáculos pegajosos ayudan a la vez al tallo a sujetarse.
Hábitat y ecología
Arcilla, arena turbosa o suelo franco en lugares encharcados en invierno: pantanos estacionales, depresiones húmedas y bordes de afloramientos graníticos (W7, W4, R3, D1). La especie crece con las lluvias de otoño, florece desde finales del invierno hasta la primavera y pasa el verano seco como tubérculo.
Distribución y altitud
Endémica del suroeste de Australia, en una zona amplia. FloraBase la registra en las biorregiones Avon Wheatbelt, Esperance Plains, Geraldton Sandplains, Jarrah Forest, Mallee, Swan Coastal Plain y Warren, desde el norte de Perth hasta la costa sur y la comarca de Esperance.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
Se reconocen cuatro subespecies. Además de la típica subsp. menziesii, están la subsp. penicillaris, descrita por Ludwig Diels en 1906 como variedad y elevada a subespecie por Marchant y Lowrie en 1992; la subsp. thysanosepala, descrita por Diels en 1906 como especie y reducida a subespecie por Marchant en 1982; y la subsp. basifolia, descrita en 1992 y reconocible por un denso grupo de hojas caulinares alternas en la base del tallo. De las tres variedades que George Bentham describió en 1864, una es hoy sinónimo de D. macrantha.
Dónde y cuándo verla
Vaya en agosto o septiembre, cuando la especie florece en la mayor parte de su área. Busque en los bordes de pantanos estacionales y afloramientos graníticos, y en la llanura costera al sur de Perth. Las flores rosadas sobre tallos ondulados se ven de lejos. Fíjese en la base del tallo y en los sépalos si quiere determinar la subespecie.
Estado de conservación
En la Lista Roja mundial de la UICN figura como de preocupación menor (LC); en Australia Occidental no se considera amenazada. No está en CITES. Gracias a su gran área y a su amplia elección de hábitat, la especie en conjunto está a salvo, aunque las poblaciones de la llanura costera y del Wheatbelt están muy fragmentadas por el drenaje, la urbanización y el desmonte.
Nombre científico
Drosera menziesii | R. Brown ex de Candolle, 1824
Drosera menziesii fue nombrada por Robert Brown y publicada formalmente por Augustin Pyramus de Candolle (citada como "R.Br. ex DC.") en el Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis, volumen 1, p. 319 (1824). El material tipo (B 100294474, Herbarium Berolinense, Berlín) fue recolectado por Georgiana Molloy en el río Vasse, en el oeste de Australia; la fecha exacta de recolección no se ha podido establecer con certeza. La terminación "-ii" indica un homenaje a una persona de apellido Menzies. Probablemente se trate de Archibald Menzies (1754–1842), cirujano naval y botánico escocés que visitó la costa sur de Australia (King George Sound) durante la expedición de Vancouver de 1791, y en cuyo honor se nombraron varias plantas australianas y norteamericanas (p. ej. Pseudotsuga menziesii, Arbutus menziesii). Sin embargo, esta atribución concreta para D. menziesii no se ha podido confirmar con certeza.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.