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Drosera neocaledonica
La única drosera de Nueva Caledonia, y una planta tan propia de su paisaje como la tierra roja y ferruginosa del macizo meridional. Drosera neocaledonica fue descrita en 1906 por el botánico francés Raymond-Hamet y crece casi exclusivamente sobre roca ultramáfica, en matorral abierto y pequeños humedales del sur de Grande Terre. Llama la atención que en cultivo prospere también sin ese suelo pesado y rico en metales: su vínculo con los suelos ultramáficos parece más cuestión de competencia que de necesidad.
Identificación
Roseta perenne sobre un tallo corto, con hojas semierguidas. El limbo es estrechamente espatulado a oblongo y está cubierto de tentáculos; el pecíolo lleva llamativos pelos blancos híspidos, un buen carácter. Las flores son grandes para una drosera de este tamaño, de unos 2 cm, con pétalos cuneados a obovados de unos 10 por 4 a 5 mm. Las semillas son elipsoides y finamente ornamentadas. La fuente consultada no indica el color de la flor, por lo que no se ha rellenado.
Especies parecidas
En Nueva Caledonia no hay otra drosera con la que confundirla. Dentro del género está emparentada con Drosera spatulata y, según los autores de D. ultramafica, también con esa especie y con D. oblanceolata, del sur de China. Del grupo de spatulata, D. neocaledonica se distingue por la roseta que forma tallo, los pecíolos híspidos y las flores grandes.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa. Los tentáculos del limbo llevan gotas de mucílago pegajoso; el insecto que cae en ellas queda adherido y los tentáculos que se curvan hacia dentro lo sujetan aún más. Después las glándulas segregan enzimas y absorben los nutrientes liberados. En los suelos ultramáficos extremadamente pobres —escasos en fósforo y potasio, ricos en níquel y magnesio— es un complemento esencial de lo que pueden absorber las raíces.
Hábitat y ecología
Sobre todo suelos ultramáficos (R4) con vegetación abierta: el matorral bajo y duro que en Nueva Caledonia se conoce como maquis minier (B5), y pequeños humedales y rezumes abiertos sobre la misma roca (W4). Aparece con menos frecuencia en el bosque. El intervalo altitudinal va de unos 50 a 1280 m. En la naturaleza, su vínculo con la roca ultramáfica es casi total.
Distribución y altitud
Endémica de Nueva Caledonia y, allí, limitada al macizo ultramáfico meridional de Grande Terre, de Port-Boisé en el sur hasta aproximadamente Dogny en el norte. El intervalo altitudinal es de 50 a 1280 m.
- Observada (cuadrículas de un grado)
Formas y variación
No se distinguen variedades. Algunos nombres antiguos, entre ellos Drosera caledonica y el nunca publicado válidamente D. rubiginosa, se consideran sinónimos. Las plantas a pleno sol son más rojas y compactas que las de semisombra.
Dónde y cuándo verla
El macizo meridional es fácilmente accesible desde Numea, y las llanuras rojas y matorrales al sur y al este de la ciudad están en parte dentro de parques naturales con senderos. Busque en claros húmedos del maquis y junto a arroyos sobre tierra roja. No se salga de los senderos: el maquis se recupera muy lentamente de los daños.
Estado de conservación
La especie figura como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja mundial de la UICN y no está en CITES. Su área es pequeña, pero dentro del macizo meridional no es rara en los lugares adecuados. Las áreas ultramáficas de Nueva Caledonia están, sin embargo, muy presionadas por la minería del níquel y por los incendios, que han dañado grandes extensiones de maquis; la conservación de la especie va unida a la de ese paisaje.
Nombre científico
Drosera neocaledonica | Hamet, 1906
Drosera neocaledonica fue descrita en 1906 por el botánico francés Raymond-Hamet, en Bulletin de la Société Botanique de France, volumen 53, pp. 151–152. La especie es endémica de Nueva Caledonia y se encuentra en Grande Terre. La localidad tipo precisa, el colector y la fecha de recolección no se han podido determinar con certeza. El nombre es un topónimo, compuesto por el griego/latín "neo-" ("nuevo") y "caledonica" ("de Caledonia"), y significa por tanto "de Nueva Caledonia", en referencia al archipiélago al que la especie es endémica.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.