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Drosera pulchella
Una de las droseras pigmeas más conocidas y variables del suroeste de Australia y, a diferencia de la mayoría de sus parientes, una planta de suelo húmedo. Drosera pulchella —'la bonita'— crece en pantanos, a orillas de arroyos y lagos y en rincones húmedos y sombreados del bosque, y florece con flores casi tan grandes como toda la planta, en una gama de colores que va del blanco al rosa y al naranja.
Identificación
Roseta de normalmente 15 a 20 mm de diámetro; según FloraBase, de hasta 3 cm de ancho y hasta 4 cm de alto con las flores. Las hojas rodean una yema central y terminan en un limbo redondo con tentáculos. En el campo la especie forma a menudo grupos densos que parecen una mata de musgo, resultado de la multiplicación por gemas. Las flores son llamativamente grandes para la planta y de color variable: rosa, blanco y naranja son los más citados, y también hay amarillas y rojas. Florece de noviembre a enero.
Especies parecidas
Entre las pigmeas, la combinación de hábitat húmedo, colonias densas y flores grandes, a menudo rosas o naranjas, es característica. Parientes de flor naranja como Drosera platystigma y D. hyperostigma crecen en laterita y arena más secas y tienen el centro de la flor negro. Como D. pulchella es tan variable, una planta aislada sin flor no puede identificarse con seguridad; observe toda la población y el hábitat.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa en miniatura. Cada limbo, a menudo no mayor que una cabeza de alfiler o de unos pocos milímetros, lleva en el margen y en el haz glándulas pedunculadas con una gota brillante y pegajosa; los tentáculos marginales suelen ser los más largos. Un animalillo que toca las gotas queda adherido, y los tentáculos se curvan hacia el centro del limbo y aprietan la presa contra las glándulas digestivas. Estas segregan enzimas y absorben nitrógeno, fósforo y minerales de lo que se disuelve. Por la escala, la captura consiste en lo más diminuto: colémbolos, ácaros, pulgones, trips y mosquitos minúsculos que se mueven sobre el suelo arenoso o justo por encima.
Hábitat y ecología
Lugares que se mantienen húmedos todo el año o al menos durante mucho tiempo: pantanos, orillas de arroyos, bordes de lagos y rincones húmedos del bosque (W4, W7). El suelo es arena turbosa blanca o negra, extremadamente pobre en nutrientes. Tolera más sombra que la mayoría de las demás pigmeas.
Distribución y altitud
Endémica del suroeste de Australia Occidental. FloraBase cita un amplio abanico de biorregiones: Avon Wheatbelt, Esperance Plains, Geraldton Sandplains, Jarrah Forest, Mallee, Swan Coastal Plain y Warren. No se publican límites altitudinales.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
Johann Georg Christian Lehmann describió la especie en 1844. No se reconocen subespecies ni variedades formales, pero la variación en el color de la flor es grande, y poblaciones de distintos colores se han conocido con los años como 'formas' informales. La planta es mayormente perenne, a veces anual. Se multiplica sobre todo por gemas: hojitas especiales del centro de la roseta que se desprenden y, al tocarlas, pueden salir despedidas hasta varios metros. Se dice que su producción de semillas es poco eficiente.
Dónde y cuándo verla
Búsquela a finales de primavera y principios de verano, de noviembre a enero, cuando las flores están abiertas. Crece en lugares húmedos —en arena turbosa junto a un arroyo o en el borde de un pantano— y a menudo en gran número. Mire también en la media sombra de los arbustos, donde faltan otras pigmeas. No pise los bordes húmedos: son el hábitat mismo, y las colonias densas se dañan enseguida con el pisoteo.
Estado de conservación
Evaluada como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN; no figura en CITES y FloraBase la considera no amenazada. Tiene un área grande. Al depender de lugares húmedos, es sensible al descenso del freático y a la creciente sequedad del clima del suroeste de Australia, que en las últimas décadas recibe claramente menos lluvia invernal.
Nombre científico
Drosera pulchella | Lehmann, 1844
Drosera pulchella fue descrita por el botánico alemán Johann Georg Christian Lehmann, en su obra "Pugillus", volumen 8, página 38, en 1844. La especie es nativa del suroeste de Australia Occidental. El lugar exacto de recolección, el recolector y la fecha de recolección del ejemplar tipo no se han podido determinar con certeza. El epíteto pulchella es un diminutivo latino de pulcher, "hermoso", y significa por tanto "bastante bonita" o "pequeña y bonita". Es un nombre descriptivo que alude al delicado aspecto de esta pequeña drosera pigmea, no un topónimo ni el nombre de una persona.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.