Drosera zonaria

Identificación

Roseta compacta y plana de 5 a 7 cm de diámetro con 20 a 30 hojas verdes a rojas dispuestas en capas concéntricas. Las hojas son reniformes, normalmente de 1 cm de ancho, con márgenes carmesí. Tras un incendio aparecen flores blancas de aroma dulce sobre escapos de 4 a 5 cm. En verano toda la parte aérea muere y la planta se retira a un tubérculo carnoso situado a 10–30 cm de profundidad en la arena.

Especies parecidas

Sus parientes más próximas son Drosera erythrorhiza y D. rosulata, también plantas tuberosas arrosetadas de la sección Erythrorhiza. Las flores se parecen a las de D. erythrorhiza. La mejor distinción en D. zonaria es la propia roseta: hojas reniformes pequeñas en anillos concéntricos compactos con un llamativo margen rojo. D. rosulata florece con regularidad en otoño y crece en bordes de pantano, no en arena seca y profunda.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva activa pegada al suelo. Las hojas de la roseta yacen planas sobre la tierra y llevan en el haz y en el margen glándulas pedunculadas con una gota pegajosa. Lo que se arrastra por el suelo o se posa un momento —hormigas, colémbolos, pequeños escarabajos y mosquitos— queda atrapado; los tentáculos se curvan despacio hacia dentro y las glándulas segregan enzimas digestivas. El nitrógeno, el fósforo y los minerales de la presa se absorben por la misma superficie foliar. Como la planta solo tiene hojas unos meses al año, ese alimento va directamente al tubérculo, que debe sostenerla durante el siguiente verano seco.

Hábitat y ecología

Arena cuarcítica profunda en bosque abierto o brezal costero (D1, B5, B6). El tubérculo está lo bastante hondo para sobrevivir a veranos calurosos e incendios; después del fuego, cuando la vegetación competidora ha desaparecido, la planta florece.

Distribución y altitud

Endémica del suroeste de Australia Occidental, desde los alrededores de Perth hacia el sureste hasta cerca de Esperance. Un observador la cita también en el mallee al norte de Ravensthorpe, junto con D. pycnoblasta. No se publican límites altitudinales.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

Jules Émile Planchon describió la especie en 1848. Su estatus se puso después en duda: George Bentham la cuestionó en 1864, y las obras de referencia de Diels y Gardner del siglo XX la omitieron. Tras su redescubrimiento cerca de Guildford en 1952 y su primera floración documentada en mayo de 1954, volvió a reconocerse como especie. No se reconocen subespecies. Según una hipótesis extendida, la floración inducida por el fuego estaría ligada al etileno liberado en la combustión; no está demostrado experimentalmente.

Dónde y cuándo verla

Sin incendio, la roseta es lo único que se ve, y ya merece la pena: busque en invierno, en arena abierta de bosques y brezales, los anillos compactos de borde rojo pegados al suelo. Quien quiera verla en flor debe apuntar a la primera temporada después de una quema (controlada). Nunca excave en busca del tubérculo: está muy hondo y la planta no lo resiste.

Estado de conservación

Evaluada como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN; no figura en CITES. Tiene un área amplia. Como depende del fuego para reproducirse, el régimen de incendios es un factor clave: demasiado poco fuego significa ni flores ni semillas, mientras que la presión habitual del desmonte en torno a Perth reduce su hábitat.

Nombre científico

Drosera zonaria | Planchon, 1836

Drosera zonaria fue descrita en 1848 por el botánico francés Jules Émile Planchon, publicada en Annales des Sciences Naturelles, Botanique, serie 3, volumen 9, página 303. La especie fue recolectada por primera vez cerca de la Colonia del Swan River (suroeste de Australia) por el botánico James Drummond; sin embargo, los ejemplares recolectados por Drummond eran solo dos rosetas estériles sin flores, lo que causó confusión taxonómica durante más de un siglo. No se ha podido determinar una fecha exacta de recolección. El nombre zonaria deriva del latín/griego "zona" (cinturón, banda, zona) y probablemente hace referencia a los patrones de color bandeados o zonados de las hojas — la planta se conoce como "painted sundew" (drosera pintada) por sus márgenes foliares carmesí y su coloración que va del verde al rojo; no se ha podido localizar una confirmación explícita en la descripción original.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.