Nepenthes eymae

Identificación

Una trepadora vigorosa de hasta ocho metros, con tallo de dos costillas de 5 a 8 mm. En las rosetas las hojas pueden alcanzar 35 cm de largo y 12 cm de ancho; en los tallos trepadores son menores, oblongo-elípticas, por lo común de 8 a 13 cm. Los ascidios inferiores son cilíndricos, algo estrechados justo bajo la boca, de 10 a 18 cm, con alas fimbriadas. Los superiores son los que llaman la atención: un tubo estrecho y curvado abajo que, entre la mitad y los tres cuartos de su altura, se abre rápidamente en un cuenco ancho, de hasta unos 15 cm de alto y 8 cm de ancho. El peristoma es estrecho por delante y se ensancha y ondula hacia el opérculo. El opérculo es estrecho, casi triangular y acabado en punta.

Especies parecidas

La especie pertenece al complejo de N. maxima y en Célebes puede confundirse con la propia Nepenthes maxima. La diferencia está en los ascidios superiores: los de N. eymae carecen de alas, tienen forma de embudo o de copa y son relativamente pequeños, con un opérculo estrecho, triangular a hastado; los de N. maxima son más largos, estrechamente infundibuliformes, a menudo alados, con opérculo ovado. Donde ambas especies conviven pueden darse formas intermedias, lo que dificulta la identificación.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de caída cuyos ascidios superiores forman casi literalmente un embudo. El cuenco ancho de arriba atrapa insectos voladores, y el peristoma, ensanchado y ondulado hacia atrás, amplía la superficie donde se posan y resbalan. Las glándulas nectaríferas del peristoma y del envés del opérculo atraen a las presas; el tubo estrecho inferior contiene el líquido digestivo, del que un insecto caído escapa con dificultad. Los inferiores, con alas a modo de pasarela, se apoyan en el suelo y capturan sobre todo fauna caminadora. No se ha publicado ningún estudio de presas. Los estudios en otras especies del género han mostrado que el peristoma funciona por 'aquaplaning': una fina película de agua sobre la superficie finamente acanalada lo vuelve tan resbaladizo que las almohadillas adhesivas de las patas de los insectos ya no se sujetan. La trampa funciona, pues, mejor cuando hay humedad, lo que en el bosque nuboso ocurre casi siempre.

Hábitat y ecología

Bosque montano y lugares abiertos de montaña aproximadamente entre 1000 y 2000 m, sobre todo por encima de 1400 m (B1, B5). Flora Malesiana cita crestas en bosque musgoso; otras fuentes mencionan también bosque de brezal, orillas de ríos, paredes rocosas, deslizamientos y bosque secundario alterado. La especie es, pues, menos exigente que muchas afines y aprovecha los lugares abiertos y luminosos.

Distribución y altitud

Endémica de Célebes, donde está muy extendida por las montañas de Célebes Central, incluida la península oriental, y se conoce también de Célebes Occidental. Coincide con 'Sulawesi' de la lista de especies de la guía. Parte de las poblaciones está en la reserva natural de Morowali. Célebes está al este de la línea de Wallace, en la zona de transición entre la flora y la fauna asiáticas y australianas, y alberga muchas menos plantas de jarra que Borneo; tanto más llamativo es que buena parte de las especies de la isla sea endémica.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito formalmente variedades ni formas silvestres. Los ascidios van del verde a muy manchados de rojo, y el grado en que se abre el ascidio superior difiere entre plantas. No hay híbridos naturales confirmados, pero donde convive con N. maxima se sospecha intercambio genético. Como todas las plantas de jarra, la especie es dioica: hay plantas masculinas y femeninas, y ambas deben florecer a la vez para que haya semilla. Las flores, pequeñas y discretas, se agrupan en racimos o panículas y las polinizan insectos; las semillas son ligeras y las dispersa el viento.

Dónde y cuándo verla

Como está muy extendida y crece también en lugares alterados, es una de las especies de montaña de Célebes más fáciles de encontrar. En las tierras altas de Célebes Central, busque en claros, bordes de bosque y deslizamientos por encima de unos 1400 m los característicos ascidios superiores en forma de copa, que a menudo cuelgan libres en el matorral. En la montaña cuente con lluvia diaria, noches frías y sanguijuelas en los senderos, y dese tiempo: la mayoría de los ascidios solo se encuentran caminando despacio y revisando la vegetación de forma sistemática.

Estado de conservación

La Lista Roja de la UICN la evalúa como Preocupación Menor (evaluación de 2018): está muy extendida y es localmente abundante, la mayoría de las poblaciones son remotas y no están seriamente amenazadas, y algunas se hallan en áreas protegidas. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de plantas silvestres exige permiso.

Nombre científico

Nepenthes eymae | Kurata, 1984

Nepenthes eymae fue descrita el 6 de febrero de 1984 por Shigeo Kurata, en The Journal of Insectivorous Plant Society 35(2): 41-44, cuatro días antes de una descripción independiente y simultánea de Turnbull y Middleton (que resultó corresponder a una especie distinta, N. glabrata). El holotipo (Kurata, Atsumi & Komatsu 102a) se recolectó el 5 de noviembre de 1983 en el contrafuerte norte del monte Lumut, centro de Célebes (Sulawesi), a 1850 m de altitud. El contrafuerte norte del monte Lumut, centro de Célebes (Sulawesi), Indonesia, a 1850 m de altitud. El epíteto específico honra a Pierre Joseph Eyma, botánico neerlandés que trabajó extensamente en las Indias Orientales Neerlandesas y descubrió originalmente la especie. Kurata usó inicialmente la ortografía "eymai", pero autores posteriores la corrigieron a "eymae" porque, aunque Eyma era varón, la forma del nombre es gramaticalmente femenina.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.