Nepenthes graciliflora — Guía Vorstman de las Plantas Carnívoras

Identificación

Una trepadora esbelta del grupo de Nepenthes alata, con pecíolos alados y una cresta en la cara inferior del opérculo. Los ascidios superiores son ovoide-cilíndricos, más anchos en la mitad inferior y cilíndricos arriba; el peristoma es estrecho y redondo en sección, con el borde externo entero. El opérculo lleva en la base un apéndice simétrico, no ganchudo, y carece de apéndice apical. Estos caracteres son útiles sobre todo en comparación con especies afines separadas de ella después o descritas junto a ella, como Nepenthes leyte y Nepenthes maximoides. Para esta guía no se dispuso de medidas verificables de la especie en su conjunto; por eso los campos de tamaño quedan vacíos. Para identificarla conviene partir de la isla y la altitud, y comparar después ascidio y opérculo con los parientes.

Especies parecidas

El problema principal es la confusión con Nepenthes alata. En el concepto actual y restringido de Cheek y Jebb, Nepenthes alata es una especie de Luzón, mientras que Nepenthes graciliflora va de Luzón a Mindanao; buena parte de lo que antes se llamaba, y se comercializa como, 'Nepenthes alata' pertenece a esta especie. Se distingue de Nepenthes leyte, que tiene pelos estrellados en el exterior del ascidio y dos tipos de glándulas nectaríferas bajo el opérculo. Nepenthes maximoides tiene ascidios superiores estrechamente infundibuliformes con un peristoma ancho y lobulado y un apéndice del opérculo ganchudo. Nepenthes ultra crece en tierras bajas sobre suelo ultramáfico. En cada isla, pues, hay que separarla de los endemismos locales del mismo grupo.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de caída esbelta del tipo habitual en el grupo alata. El peristoma estrecho y redondo se vuelve resbaladizo con la humedad; el opérculo protege la boca de la lluvia y lleva glándulas nectaríferas por debajo alrededor del apéndice basal, de modo que el reclamo queda justo encima de la boca. Los ascidios son más anchos abajo, donde está el líquido digestivo, y se estrechan hacia arriba, lo que dificulta la huida. Una especie con un área tan grande y un intervalo altitudinal tan amplio tendrá presas variadas, pero faltan estudios específicos de las presas de la especie en su circunscripción actual.

Hábitat y ecología

Bosque submontano musgoso, por lo general entre 800 y 1280 m (B1); la recolección tipo de Sibuyan procede de 300 m, aunque el tratamiento de la Flora la considera posiblemente anómala. La especie crece también en terreno ultramáfico abierto (R3): en el noreste de Mindanao se halló en las Red Hills cerca de Claver, en matorral abierto junto a Nepenthes merrilliana, y en Sibuyan crece en las laderas del macizo ultramáfico del Guiting-Guiting. De muchas recolecciones de herbario faltan datos fiables de hábitat y altitud.

Distribución y altitud

Endémica de Filipinas, con el área más amplia de todas las plantas de jarra filipinas. En Luzón se conoce de la cordillera de Zambales y el monte Mariveles, de la Sierra Madre, con San Luis como localidad más septentrional, e Infanta, del monte Makiling en Laguna y de Sorsogon, en la península de Bicol. En las Bisayas crece en Mindoro, Sibuyan, Panay, Samar, Leyte y Bohol, y además en Mindanao. Faltan citas fiables de Palawan y de varias islas bisayas grandes, como Cebú y Negros. La indicación 'de Mindanao a Luzón' de nuestra lista es, pues, correcta.

Observada (cuadrículas de un grado)

Distribución basada únicamente en registros de GBIF (Global Biodiversity Information Facility), no en regiones TDWG — estas suelen ser mucho más grandes que el área real. El halo claro es la zona alrededor de un registro, el núcleo oscuro el registro mismo. Las cuadrículas oscuras son 7 cuadros de un grado —unos ciento diez kilómetros— en los que se ha registrado la especie, a partir de todos los registros de GBIF. Es una escala más gruesa que en la mayoría de las especies porque casi ningún registro de esta planta lleva una coordenada precisa: la localidad de las especies expoliadas se difumina en origen. A esta escala ese difuminado se pierde en el ruido. Indican dónde se ha visto, no dónde vive: un cuadro vacío no significa nada.

Formas y variación

Con un área tan grande, la variación de tamaño y color es considerable, y a ello se suma la delimitación poco clara con especies afines: desde 2013, varias poblaciones insulares antes incluidas en Nepenthes alata o en esta especie se han descrito como especies aparte, como Nepenthes leyte, Nepenthes negros y Nepenthes ultra. Qué variación cae dentro de la especie y cuál indica una especie aún no descrita sigue abierto en algunas islas. No se reconocen variedades.

Dónde y cuándo verla

El lugar más sencillo en Luzón es el monte Makiling, cerca de Los Baños, una montaña conocida y fácil de recorrer con un bosque universitario, donde la especie se conoce desde hace mucho. Busque en el bosque musgoso a partir de unos 800 m, junto al sendero, ascidios esbeltos, verdes a manchados de rojo, colgados de zarcillos en los arbustos. En Sibuyan crece en la ruta de ascenso al Guiting-Guiting, por debajo de la franja de Nepenthes sibuyanensis. Como en cualquier isla puede tener parientes al lado, una foto de la cara inferior del opérculo siempre es útil.

Estado de conservación

La Lista Roja la clasifica como Preocupación Menor: tiene un área muy amplia repartida por muchas islas y montañas, y está presente en varias áreas protegidas. Localmente, sin embargo, su bosque sufre por el desmonte y la minería, como en el noreste ultramáfico de Mindanao. Como todas las Nepenthes, figura en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Nepenthes graciliflora | Elmer, 1912

Nepenthes graciliflora fue descrita en 1912 por Adolph Daniel Edward Elmer, en "Nepenthaceae" (Leaflets of Philippine Botany 4: 1494-1496), dentro de su serie "Two score of new plants". La isla de Sibuyan, Filipinas, donde el espécimen tipo se recolectó a tan solo 300 m de altitud. El nombre probablemente se forma a partir del latín "gracilis" ("esbelto") y "flos/florus" ("flor"), "de flores esbeltas", un nombre claramente descriptivo, aunque no se ha encontrado una confirmación explícita de esta derivación en las fuentes accesibles.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.