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Nepenthes hurrelliana
Una de las plantas de jarra más peludas de Borneo, con un pelaje de pelos gruesos de color pardo rojizo que cubre incluso el haz de la hoja y el opérculo. Martin Cheek y Anthony Lamb la describieron en 2003 del monte Lumarku, en el suroeste de Sabah. Una salvedad importante: en 2019, Robinson y colaboradores, tras una expedición a la localidad tipo de Nepenthes mollis, no vista desde 1925, concluyeron que N. hurrelliana y N. mollis son la misma especie. Como mollis es el nombre más antiguo, según ese criterio la planta se llama N. mollis. Esta guía mantiene aún ambos nombres por separado; el texto siguiente describe las plantas conocidas como hurrelliana.
Identificación
Una trepadora ramificada de hasta siete metros, con hojas de hasta 35 cm peludas en el haz, algo inusual en el género. El tallo, el nervio medio y el zarcillo son verde amarillentos, y casi todas las partes llevan pelos gruesos anaranjados a pardos de hasta 5 mm. Los ascidios inferiores son estrechamente infundibuliformes, de hasta 28 cm, con un peristoma muy ensanchado en los lados y por detrás, hasta unos 6 cm, y la boca horizontal. El interior es verde oliva o amarillento, con manchas rojo oscuro, púrpura o negras. Los superiores son parecidos pero más estrechos, sobre todo en la base, de hasta 30 cm, con pared más clara y dibujo más vivo. Bajo el opérculo estrecho hay un apéndice triangular, algo ganchudo y a menudo peludo.
Especies parecidas
Al describirla, Cheek y Lamb sospecharon que la planta podía proceder de un antiguo cruce entre Nepenthes fusca y Nepenthes veitchii: los ascidios superiores recuerdan a N. fusca y el peristoma ensanchado, a N. veitchii. Se distingue de ambas por su denso indumento pardo rojizo, el peristoma ancho de cuello largo y el interior manchado. Si es distinta de N. mollis, conocida por un único ejemplar sin ascidios de 1925, solo pudo responderse cuando esa especie se reencontró en el campo; Robinson y colaboradores no vieron diferencias.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa de caída con un collar de peristoma excepcionalmente ancho y alargado hacia atrás. El peristoma lleva glándulas nectaríferas y se vuelve resbaladizo cuando está mojado; un collar ancho amplía la superficie donde los insectos se posan y resbalan. El opérculo tiene glándulas nectaríferas en el envés. En ascidios epífitos del Lumarku se ha encontrado una ranita arborícola dorada del género Philautus, que usa el ascidio como refugio o lugar de cría, como hacen varias ranas de Borneo. Se ha publicado poco sobre sus presas.
Hábitat y ecología
Bosque montano musgoso alto y bosque montano superior, aproximadamente entre 1500 y 2400 m, donde la planta crece casi siempre como epífita hasta diez metros de altura en los árboles (B1). También aparece en vegetación baja y musgosa de brezal en las crestas, y rara vez en el suelo. Es llamativo que nunca se encuentre junto a sus supuestos progenitores, N. fusca y N. veitchii, lo que fue un argumento para tratarla como especie y no como híbrido. Para una planta de jarra, un hábitat así es favorable: la humedad constante mantiene llenos los ascidios y resbaladizo el peristoma, mientras que el suelo pobre aporta poco nitrógeno y fósforo, de modo que la nutrición extra de las presas supone una ventaja real.
Distribución y altitud
Endémica de Borneo, conocida de montañas del norte de Sarawak, entre ellas el Mulu, el Murud y la cadena de Meligan, del Lumarku en el suroeste de Sabah y de Brunéi. Coincide con 'Borneo, Brunéi, Sabah' de la lista de especies de la guía, aunque gran parte de las localidades conocidas están en Sarawak, que allí no figura. Si las plantas se incluyen en N. mollis, la especie llega también al macizo de Kemul, en Kalimantan Oriental.
- Observada (cuadrículas de un grado)
Formas y variación
No se han descrito variedades ni formas de color silvestres. El grado de manchado en el interior de los ascidios varía mucho. Se han citado híbridos naturales raros con Nepenthes lowii y con N. veitchii. Atención a la nomenclatura: esta guía mantiene N. hurrelliana y N. mollis como dos registros, mientras que la revisión más reciente las une.
Dónde y cuándo verla
La localidad más accesible es el Parque Nacional Gunung Mulu, en Sarawak, donde la subida al Mulu es una marcha de varios días con noches en campamentos sencillos. Por encima de unos 1500 m, en el bosque musgoso, hay que mirar hacia arriba: la mayoría de las plantas son epífitas y sus ascidios cuelgan entre musgo y ramas. El indumento pardo rojizo destaca bien en la penumbra del bosque nuboso.
Estado de conservación
La Lista Roja de la UICN evalúa las plantas con el nombre N. hurrelliana como Preocupación Menor. La especie vive en varias montañas, crece sobre todo en alta montaña de difícil acceso y parte de ella está en áreas protegidas como el Parque Nacional Gunung Mulu. Como la planta se incluye ahora a menudo en N. mollis, la evaluación podría fusionarse en el futuro. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES.
Nombre científico
Nepenthes hurrelliana | Cheek & Lamb, 2003
Nepenthes hurrelliana fue descrita en 2003 por Martin Cheek, Matthew Jebb, Ch'ien C. Lee, Anthony Lamb y Anthea Phillipps, en "Nepenthes hurrelliana (Nepenthaceae), a new species of pitcher plant from Borneo" (Sabah Parks Nature Journal 6: 117-124). El material tipo (A. Lamb & Surat 145/99) se conserva en el herbario del Departamento Forestal de Sandakan (SAN), procedente del monte Lumarku, Sabah. El monte Lumarku, Sabah, Borneo. La especie lleva el nombre de Andrew Hurrell, quien estudió la planta en el monte Murud en 1995 y cuyas observaciones de campo demostraron que crecía en poblaciones autosuficientes independientes de sus presuntas especies parentales, por lo que podía considerarse una especie propia.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.