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Nepenthes nebularum
'De las nubes', significa el nombre: Nepenthes nebularum se descubrió en un bosque nuboso tan a menudo envuelto en niebla que el primer observador apenas podía ver las plantas. En septiembre de 2011, Stewart McPherson vio durante una expedición de montaña en el sureste de Mindanao formas negras parecidas a plantas de jarra en lo alto de los árboles, pero la niebla impidió observarlas bien. Expediciones en 2012 dirigidas por el botánico filipino Wally Suarez encontraron una colonia al tercer intento, y las fotografías mostraron que se trataba de algo distinto de Nepenthes truncata o Nepenthes robcantleyi. En 2016, Geoff Mansell y Suarez describieron la especie.
Todavía no hay en la guía ninguna fotografía de esta especie con licencia Creative Commons o de dominio público.
Identificación
Una roseta robusta de tallo corto, de hasta sesenta centímetros de diámetro; con poca luz el tallo se alarga hasta un metro. El tallo es redondo y de hasta centímetro y medio de grosor. Las hojas adultas son grandes y anchas, de hasta 16,5 cm de largo y 15 cm de ancho, con ápice anchamente truncado y cuatro a seis nervios longitudinales marcados a cada lado, sobre un pecíolo de doce a quince centímetros. Los ascidios de las plantas adultas son cilíndricos, de 25 a 29 cm de alto y hasta 7,5 cm de ancho, con dos alas fimbriadas llamativas de centímetro y medio de ancho y flecos de uno a uno y medio centímetros en la cara frontal. El peristoma es muy ancho, de hasta unos seis o siete centímetros, con costillas gruesas que en sección forman una V invertida aguda, de dos milímetros de alto y separadas tres milímetros. El opérculo es deltoide-ovado, de unos 7,5 por 5,5 cm, con base cordada y borde ondulado, una quilla, un apéndice basal y un apéndice semicónico cerca del ápice; quilla y apéndices son crema a amarillos, y la cara inferior del opérculo púrpura a granate. Ascidios y zarcillos están densamente cubiertos de pelos ramificados de color herrumbre.
Especies parecidas
La especie está próxima a Nepenthes robcantleyi y Nepenthes truncata, ambas de Mindanao. Nepenthes truncata tiene un peristoma más estrecho y redondeado y, en los ascidios adultos, ya no conserva alas fimbriadas. Nepenthes robcantleyi es también oscura y tiene también un peristoma muy ancho, pero es en gran parte glabra y brillante, mientras que Nepenthes nebularum es densamente pilosa, de color herrumbre; la forma y los apéndices del opérculo también difieren. Los autores sugirieron que Nepenthes robcantleyi podría ser un híbrido natural de Nepenthes nebularum y Nepenthes truncata; hace falta un estudio de ADN para confirmarlo.
La trampa y su funcionamiento
Una gran trampa de caída con un borde llamativamente ancho y de costillas agudas. Las costillas del peristoma forman en sección una V invertida de dos milímetros de alto, lo que con tiempo húmedo da una superficie muy resbaladiza. Las anchas alas fimbriadas de la cara frontal son una pasarela para los animales reptantes. El opérculo tiene un apéndice basal y otro cerca del ápice; el color claro de quilla y apéndices, que contrasta con la cara inferior oscura del opérculo, coincide con el lugar donde se ofrece el néctar. Con dos o tres centímetros, el espolón es excepcionalmente largo. No se ha publicado nada sobre sus presas.
Hábitat y ecología
Bosque nuboso submontano hasta unos 1800 m (B1), donde la planta crece sobre todo como epífita en árboles altos, a veces en paredes rocosas. Las montañas donde vive están envueltas en nubes gran parte del tiempo. No se ha publicado un límite inferior, por lo que el campo de altitud queda vacío.
Distribución y altitud
Endémica de Mindanao y conocida en dos montañas separadas del sureste de la isla. Como la especie figura en la Lista Roja como En Peligro, esta guía no nombra las montañas. La indicación 'Mindanao, sureste' de nuestra lista es correcta.
- Nativa
Formas y variación
No se han descrito variedades. Las plantas jóvenes y las que reciben poca luz tienen otras proporciones: el tallo se alarga y los ascidios de las plantas inmaduras son menores. El posible papel de la especie como progenitora de Nepenthes robcantleyi es una cuestión abierta; según observadores posteriores, los cruces artificiales de Nepenthes nebularum y Nepenthes truncata no se parecen a Nepenthes robcantleyi, lo que apunta más bien a dos especies separadas y muy próximas.
Dónde y cuándo verla
Los sitios no son públicos, y con razón: es una de las plantas de jarra más codiciadas de Filipinas. Quien camine por el bosque nuboso del sureste de Mindanao puede buscar en lo alto de los árboles grandes ascidios oscuros con anchas alas fimbriadas y un borde muy ancho y acanalado, a menudo medio ocultos en la niebla. Mantenga la distancia, haga fotos y no comparta coordenadas.
Estado de conservación
En los datos en que se basa esta guía, la especie figura como En Peligro. En 2016, los autores propusieron Datos Insuficientes, porque las poblaciones de estos bosques remotos son difíciles de contar. Las amenazas son la pérdida de bosque submontano en Mindanao y la presión de recolección que atrae una especie rara. Como todas las Nepenthes, figura en el Apéndice II de CITES.
Nombre científico
Nepenthes nebularum | Mansell & Suarez, 2016
Nepenthes nebularum fue descrita en 2016 por Greg Mansell y William Suarez, en "Nepenthes nebularum, a new species from Mindanao, Philippines" (Carnivorous Plant Newsletter 45(4): 132-139). Sureste de Mindanao, Filipinas, documentada en el monte Hafas y en una localidad no revelada, en bosque musgoso submontano hasta 1800 m de altitud. El epíteto específico alude al hábitat neblinoso en el que se descubrió la especie.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.