Nepenthes ramos

Identificación

Una trepadora de tallos cilíndricos de seis a ocho milímetros que, como la cara interna del nervio medio, son densamente pilosos. Las hojas son estrechamente elíptico-oblongas, de 13,5 a 22 cm de largo y 3 a 3,7 cm de ancho, con dos pares de nervios longitudinales y un pecíolo alado y acanalado de hasta 10 cm. Los ascidios superiores son característicos: casi cilíndricos, de 14 a 20 cm, más o menos igual de anchos en la base y el ápice y algo estrechados a media altura, sin alas fimbriadas en la descripción original. El peristoma es estrecho, de unos tres milímetros por delante; el opérculo es ovado y bastante grande, de 4,3 a 5,1 cm, con un apéndice inferior bien desarrollado pero nunca ganchudo. Las observaciones de campo añadieron que el color varía mucho, de verde pálido uniforme a verde con manchas pardo-rojizas o completamente rojo, y que muchas plantas sí muestran flecos cortos en la parte alta del ascidio. No se registraron ascidios inferiores en el campo.

Especies parecidas

La especie más próxima y más difícil de separar es Nepenthes negros, de las Bisayas, cuyos ascidios superiores son más anchos en la base y se estrechan hacia arriba, con alas fimbriadas y un apéndice ganchudo bajo el opérculo; se ha sugerido que podría caer dentro de la variación de Nepenthes ramos. Nepenthes kurata, descrita antes como especie aparte por la forma del opérculo, las alas y el estrechamiento, se trata como sinónimo desde 2016, porque esos caracteres varían tanto en ramos que en el campo no pueden separarse. Otras especies del grupo en Mindanao, como Nepenthes mindanaoensis, tienen ascidios superiores claramente más anchos en la base.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de caída del tipo habitual. Los ascidios superiores cuelgan de los zarcillos y capturan sobre todo insectos voladores y trepadores; el ligero estrechamiento central les da un perfil algo de reloj de arena. El peristoma estrecho es resbaladizo cuando está mojado, y el opérculo grande, a veces tan ancho que agranda visualmente la abertura, lleva en su cara inferior un apéndice con glándulas nectaríferas que atrae a los animales sobre la boca. La gran variación de color, del verde al rojo total, podría tener que ver con atraer presas distintas, pero no se ha estudiado. No se ha publicado nada sobre sus presas.

Hábitat y ecología

Versátil. Según la descripción de campo, las plantas crecen en una amplia gama de hábitats: en lugares abiertos sobre suelo volcánico y también en bosque denso (B5, B1). Los autores originales suponían que crecía sobre suelo ultramáfico, como muchas plantas de jarra del noreste de Mindanao (R3). Suelen enraizar en el suelo, pero los investigadores consideran probable que también puedan crecer sobre ramas. La colección tipo se hizo a 670 m; no se ha publicado un intervalo altitudinal fiable para la especie en conjunto, así que el campo de altitud queda vacío.

Distribución y altitud

Endémica de Filipinas. La localidad tipo está en la provincia de Surigao, en el noreste de Mindanao, pero desde la nueva descripción de 2016 se considera extendida por Mindanao y las islas vecinas; hay registros de Bukidnon y Davao Oriental, entre otras provincias. Nuestra lista propia solo menciona Surigao, lo que resulta demasiado estrecho. Al incluir ahora Nepenthes kurata, conocida antes de otras montañas, el área es bastante mayor de lo que sugería la descripción original.

• Nativa

Formas y variación

No se reconocen variedades, pero la especie es muy variable en color y forma del ascidio: verde pálido uniforme, verde con motas pardo-rojizas o completamente roja; con o sin flecos cortos en la parte alta; un estrechamiento más o menos marcado; y a veces un opérculo inusualmente grande. Justo esa variación motivó la inclusión de Nepenthes kurata. El nombre histórico Nepenthes alata var. ecristata es un sinónimo. La literatura consultada no describe híbridos naturales.

Dónde y cuándo verla

Como la especie crece tanto en terreno abierto como en bosque, en Mindanao conviene revisar la forma del ascidio superior de toda planta del grupo de alata: igual de ancho en la base y el ápice, con una ligera cintura a media altura, apunta a Nepenthes ramos. Los claros junto a caminos y pistas sobre suelo volcánico se exploran más fácilmente que el bosque denso. Fíjese en las grandes diferencias de color entre plantas vecinas; no son motivo para pensar en varias especies. La seguridad varía según las zonas de Mindanao, así que infórmese antes.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada (todavía) para la Lista Roja. Los investigadores que la redescribieron en 2016 propusieron Casi Amenazada: algunos hábitats sufren la minería a cielo abierto y la agricultura, mientras que otros están en áreas protegidas. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso. Su amplia tolerancia ecológica la hace parecer menos vulnerable que muchas especies afines conocidas de un solo lugar.

Nombre científico

Nepenthes ramos | Jebb & Cheek, 2013

Nepenthes ramos fue descrita en 2013 por Martin Cheek y Matthew Jebb, en "Nepenthes ramos (Nepenthaceae), a new species from Mindanao, Philippines" (Willdenowia 43(1): 107-111). El material tipo ya se había recolectado en 1919 a 670 m de altitud en el noreste de Mindanao, Filipinas; la especie se conoce solo por un puñado de ejemplares de herbario. Noreste de Mindanao, Filipinas, a 670 m de altitud. El epíteto específico honra al recolector botánico filipino Maximo Ramos, quien recolectó el material tipo junto con J. Pascasio.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.