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Nepenthes samar
Samar, la tercera isla más grande de Filipinas, era hasta 2013 prácticamente un espacio en blanco en el mapa de las plantas de jarra. Ese año Martin Cheek y Matthew Jebb describieron Nepenthes samar a partir de una colección de herbario reunida en la isla en agosto de 1996 por recolectores filipinos, que se conservaba en un herbario estadounidense. La especie lleva el nombre de la isla; la colección tipo, con ascidios y una infrutescencia, se reunió en el marco del Philippine Plant Inventory, una colaboración entre el herbario nacional filipino y un instituto botánico estadounidense. A diferencia de muchas especies filipinas descritas recientemente, no es una planta de montaña: crece en bosque de tierras bajas sobre suelo ultramáfico.
Todavía no hay en la guía ninguna fotografía de esta especie con licencia Creative Commons o de dominio público.
Identificación
Una trepadora robusta de tallos cuadrangulares de cinco a siete, a veces nueve milímetros de grosor. Las hojas son largas y estrechas, linear-oblongas, de 22 a 32 cm de largo pero solo 2,8 a 3,2 cm de ancho, con cinco o seis pares de nervios longitudinales; se disponen en espiral a lo largo del tallo. Los ascidios conocidos son superiores: cilíndricos a estrechamente infundibuliformes, de 12 a 25 cm de alto y cuatro a seis, a veces ocho centímetros de ancho. Lo más llamativo es el peristoma: redondeado y ancho, de seis a catorce milímetros, con costillas muy bajas. La boca es ovada; el opérculo, ampliamente elíptico, de seis a siete centímetros. Los ascidios son verdes con motas rojas, y la inflorescencia lleva pelos cobrizos. No se han descrito ascidios inferiores.
Especies parecidas
Los autores citan a Nepenthes merrilliana como pariente más próximo. Esta también crece a baja altitud sobre suelo ultramáfico, pero en el noreste de Mindanao y las islas situadas al norte, y es conocida por sus ascidios superiores muy grandes con peristoma ancho. En la propia Samar la confusión es posible sobre todo con la común y extendida Nepenthes mirabilis, que tiene hojas con pecíolo bien marcado, un peristoma más estrecho y un porte mucho menos robusto. La combinación de tallo cuadrado, hojas largas y estrechas y peristoma ancho y redondeado hace reconocible a Nepenthes samar en la isla.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa de caída con un peristoma ancho como borde de captura. Un peristoma ancho y resbaladizo amplía la superficie en la que los insectos que acuden al néctar pueden perder pie; las costillas bajas, de solo una décima a un cuarto de milímetro, conducen con tiempo húmedo una película de agua que vuelve el borde intransitable. El opérculo grande protege la abertura de la lluvia. Como solo se conocen ascidios superiores colgantes, la captura consistirá sobre todo en insectos voladores y en los que trepan por los zarcillos, pero no se han estudiado sus presas. Se desconoce cómo son los ascidios inferiores y qué capturan.
Hábitat y ecología
Bosque de dipterocarpáceas de tierras bajas sobre suelo ultramáfico, a poca altitud (B2, R3). Los suelos ultramáficos, ricos en magnesio, hierro y metales pesados y pobres en los nutrientes habituales, son un foco de plantas de jarra en Filipinas; en el este del archipiélago forman una cadena desde Samar, por Dinagat, hasta el noreste de Mindanao. No se indica la altitud exacta del lugar ni se ha publicado un intervalo altitudinal, así que el campo de altitud queda vacío.
Distribución y altitud
Endémica de la isla de Samar, en las Bisayas orientales. La descripción omite deliberadamente la localidad exacta, y esta guía hace lo mismo. Se ignora si crece en más puntos de la isla; gran parte de los terrenos ultramáficos de Samar apenas se ha explorado botánicamente, y la probabilidad de otras poblaciones es real.
- Nativa
Formas y variación
No se han descrito variedades ni formas de color. Con una sola colección como base nada puede decirse de la variación, salvo que los ascidios del material tipo son verdes con motas rojas. No se conocen híbridos naturales. Las plantas que se venden con este nombre no tienen un origen silvestre documentado y quedan fuera de esta ficha.
Dónde y cuándo verla
Para quien visite Samar, los bosques de tierras bajas sobre suelo ultramáfico son el terreno a explorar, preferiblemente con conservacionistas locales o una universidad. Busque tallos trepadores robustos de sección cuadrada y hojas largas y estrechas, y ascidios con un borde llamativamente ancho y redondeado. La isla tiene un clima muy húmedo sin verdadera estación seca y sufre tifones con frecuencia; planifique la visita fuera de la temporada de tifones. Los datos de localidad corresponden a conservacionistas y herbarios, no a las redes sociales.
Estado de conservación
La especie no ha sido evaluada (todavía) para la Lista Roja. Los autores propusieron En Peligro Crítico, dado el número muy reducido de plantas conocidas. El bosque de tierras bajas sobre suelo ultramáfico del este de Filipinas sufre la presión de la tala y sobre todo de la minería, porque precisamente esos suelos contienen níquel y cromo. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso.
Nombre científico
Nepenthes samar | Jebb & Cheek, 2013
Nepenthes samar fue descrita en 2013 por Martin Cheek y Matthew Jebb, en Blumea 58(1): 82-84. La isla de Samar, Filipinas, la única localidad conocida de esta especie. El epíteto específico lleva el nombre de la isla de Samar, donde la especie es endémica.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.