Nepenthes spathulata

Identificación

Una trepadora de hasta unos 5 m, con un tallo de solo 8 mm de grosor y entrenudos de hasta 15 cm, de sección redonda a angulosa. Las hojas son sésiles o casi, coriáceas y espatuladas, de hasta 30 cm de largo y 10 cm de ancho, gradualmente estrechadas hacia la base y de ápice redondeado; el zarcillo alcanza 20 cm. Los ascidios inferiores son ovoides en el tercio o los dos tercios basales y cilíndricos arriba, de hasta 30 cm de alto y 10 cm de ancho, con alas fimbriadas de hasta 25 mm. La boca es redonda y muy oblicua; el peristoma mide como mucho 5 mm por delante pero hasta 25 mm junto al opérculo, se expande a los lados, a veces ondulado, con dientes cortos en el borde interno. Los superiores son mucho menores, estrechamente ovoides abajo y cilíndricos arriba, de hasta 15 cm de alto y 3 cm de ancho, con un peristoma de hasta 7 mm y dos costillas en lugar de alas.

Especies parecidas

Su pariente más próximo es Nepenthes singalana, con la que llegó a fusionarse en 1986. N. singalana tiene un peristoma estrechado por delante y muy ancho a los lados, con costillas menos marcadas y dientes más cortos, un opérculo ovado y no redondo, y menos glándulas en el envés del opérculo. En el monte Masurai, en Jambi, crecen plantas intermedias entre ambas. N. densiflora suele tener ascidios superiores infundibuliformes, y N. bongso y N. ovata se distinguen por la forma de sus ascidios superiores. La combinación de ascidios inferiores grandes y de borde ancho y superiores pequeños, esbeltos y cilíndricos es característica.

La trampa y su funcionamiento

Dos ascidios muy distintos en una misma planta. Los inferiores son grandes trampas de caída con alas anchas y fimbriadas y un peristoma que junto al opérculo se ensancha tanto que forma una gran plataforma resbaladiza: un insecto que se posa en ese borde rico en néctar se desliza hacia dentro cuando hay una película de agua. Alrededor de un tercio de la superficie del peristoma queda en la cara interna de la boca. Los superiores son tubos esbeltos, casi cilíndricos, con un peristoma más estrecho y dos costillas, dirigidos a insectos voladores. El opérculo es ovado y cordado en la base, sin apéndices. No hay datos publicados sobre sus presas.

Hábitat y ecología

Una especie con una amplia gama de hábitats de montaña, entre 1100 y 2900 m. Como epífita crece en bosque nublado musgoso y en bosque montano bajo (B1); en el suelo vive en bosque montano superior achaparrado en crestas y cumbres, y en bosque pantanoso de turba a gran altitud, como en torno al lago Kerinci (B4). La forma de la planta varía con el hábitat: las epífitas son más esbeltas, y las de cumbres abiertas, más compactas y coloreadas. En Kerinci convive con especies de tierras bajas como N. mirabilis y N. ampullaria, lo que explica los numerosos híbridos.

Distribución y altitud

Endémica de Sumatra (Indonesia), en las provincias de Jambi, Sumatra Meridional, Bengkulu y Lampung, desde el monte Tanggamus en el sur hasta el lago Kerinci en el norte. Altitud: de 1100 a 2900 m. Una planta de Java, descrita en 2006 como N. adrianii, se incluye en esta especie según algunos autores; la lista mundial cita solo Sumatra para N. spathulata, y esta guía la sigue. El área de nuestra lista (Jambi, Sumatra Meridional, Bengkulu) es correcta, pero omite Lampung.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se reconocen variedades. El color varía mucho: desde ascidios verde claro con peristoma púrpura oscuro hasta ascidios bronce amarillento con peristoma rojo vivo. La especie forma muchos híbridos naturales, sobre todo en el bosque pantanoso de turba junto al lago Kerinci: con N. mirabilis, N. reinwardtiana, N. tobaica y N. ampullaria; además con N. inermis en Jambi y con N. gymnamphora, y hay un séptimo cruce poco claro del monte Belirang. Los alrededores de Kerinci están así entre las zonas híbridas más ricas de Sumatra.

Dónde y cuándo verla

Es más fácil de ver en torno al lago Kerinci y en las montañas de la región de Kerinci Seblat, donde hay senderos por bosque montano y bosque pantanoso de turba. Por encima de 1100 m, busque hojas espatuladas y los grandes ascidios inferiores con su peristoma llamativamente ensanchado junto al suelo; los pequeños y esbeltos ascidios superiores cuelgan en los arbustos y a menudo se toman por otra especie. En las zonas híbridas del lago muchas plantas no son puras: observe la forma del peristoma y la textura de la hoja antes de dar un nombre.

Estado de conservación

La Lista Roja la evalúa como Preocupación Menor (evaluación de 2018). Su área abarca cuatro provincias y una gran amplitud altitudinal, y buena parte del bosque montano está en áreas protegidas como el Parque Nacional Kerinci Seblat. Los riesgos locales son la roturación de turberas y bosque montano para la agricultura, sobre todo en los márgenes del área protegida. Como miembro del género figura en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Nepenthes spathulata | Danser, 1935

Nepenthes spathulata fue descrita en 1935 por Benedictus Hubertus Danser, en "A new Nepenthes from Sumatra" (Bulletin du Jardin Botanique de Buitenzorg, serie III, 13: 465-469). El material tipo (Lieftinck 11) fue recolectado en enero de 1935 por Maurits Lieftinck, en el monte Tanggamus, cerca de Lampung, Sumatra, a 2000 m de altitud; fue designado formalmente como lectotipo en 1997 por Jebb y Cheek. El monte Tanggamus, cerca de Lampung, Sumatra, Indonesia, a 2000 m de altitud. El epíteto específico procede del latín "spathulatus" ("en forma de espátula"), en alusión a la forma de la lámina foliar.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.