Pinguicula parvifolia

Identificación

Roseta pequeña con hojas de dos tamaños netamente distintos: las externas son estrechas, de 15 a 22 mm de largo y solo 2 a 3 mm de ancho; las internas, más cortas pero más anchas, de 8 a 18 mm de largo y 3 a 6 mm de ancho; en la otra estación las hojas son aún menores, de 5 a 9 mm de largo y 1,5 a 2,5 mm de ancho. Cada planta emite de uno a tres escapos finos de 3 a 10 cm. La flor es pequeña, de 12 a 17 mm con el espolón, y de color azul purpúreo a blanquecino; el espolón es casi cilíndrico, obtuso o brevemente apuntado. La planta entera es tan menuda y tan discreta que fuera de la floración apenas se advierte.

Especies parecidas

La descripción original de Pinguicula rotundiflora, de 1985, cita precisamente a esta especie como su pariente más próximo; P. rotundiflora, sin embargo, tiene lóbulos más anchos y redondeados y procede del noreste de México, mientras que P. parvifolia vive en el occidente. Entre las especies occidentales, P. macrophylla y P. oblongiloba quedan descartadas solo por el tamaño. Una grasilla pequeña de flor pálida de a lo sumo centímetro y medio en las montañas próximas a Guadalajara es, por tanto, buena candidata a esta especie, aunque conviene comprobar que no sea un ejemplar joven de otra mayor. Un problema añadido es que las plantas juveniles de especies mayores son, en sus primeros años, exactamente tan pequeñas como una P. parvifolia adulta; solo una planta en flor resuelve la cuestión. Quien busque fuera de la floración deberá conformarse con «grasilla pequeña, indeterminada».

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva sobre una hoja muy pequeña. Las glándulas pedunculadas llevan una gota pegajosa y retienen la presa; las sésiles intercaladas liberan enzimas digestivas al contacto, mientras el margen se curva hacia dentro de forma casi imperceptible. Con hojas de pocos milímetros de ancho, la captura se limita a lo más menudo: colémbolos, ácaros y los mosquitos y moscas más diminutos. Para una planta que vive en un talud musgoso y pobre, donde el suelo apenas aporta nitrógeno, incluso esa captura escasa resulta relevante. Con una superficie de captura tan reducida, importa más el número de hojas que su tamaño: la planta lo compensa con una roseta de bastantes hojitas, cada una con unos pocos milímetros cuadrados de superficie pegajosa. El total sigue siendo modesto, pero sobre un sustrato musgoso y pobre incluso eso supone una ganancia nutritiva apreciable.

Hábitat y ecología

Cortados y taludes musgosos y pedregosos en terreno montañoso, con suelo delgado y drenaje rápido, pero donde la cubierta de musgo retiene humedad (R1, R2, B5). La vegetación circundante es pinar y encinar abierto o matorral. Como los registros publicados son escasos, la descripción del hábitat en la literatura es sumaria; lo que hay apunta a lugares sombreados o a media sombra, con humedad permanente o periódica y muy poca competencia. La altitud corresponde a las montañas del entorno de Guadalajara.

Distribución y altitud

Endémica de México, con la localidad tipo en la Sierra de San Esteban, cerca de Guadalajara, en Jalisco. Nuestra lista de especies indica solo «México»; la literatura la sitúa en el occidente del país, en Jalisco y sierras contiguas. El número de localidades conocidas es muy reducido y desde la descripción de 1894 se ha buscado poco de forma dirigida. Con los datos actuales no cabe decidir si el área es realmente tan limitada o si la especie simplemente pasa inadvertida.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

No se distinguen variedades silvestres. La variación más llamativa es el color de la flor, que va del azul purpúreo al casi blanco, y la diferencia de tamaño foliar entre las dos estaciones, que no es cuestión de formas, sino dimorfismo estacional corriente. Sobre la variación entre poblaciones no se sabe prácticamente nada, sencillamente porque se han estudiado muy pocas. No se han publicado híbridos naturales.

Dónde y cuándo verla

Busque en primavera y verano, cuando las flores sobresalen de la roseta; fuera de la floración la planta resulta casi imposible de encontrar. Recorra taludes musgosos y bordes pedregosos en pinares y encinares abiertos, atento a los escapos finos rematados por una florecilla pálida. Siéntese y revise superficies pequeñas; desde la altura de los ojos la roseta parece una mata de musgo. Quien encuentre esta especie hará bien en anotar con precisión la localidad y la fecha: para una planta citada tan rara vez, cada observación bien documentada cuenta.

Estado de conservación

No evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni incluida en CITES. De esta especie se sabe menos que de casi cualquier otra del grupo: pocas localidades publicadas, ninguna cifra poblacional y apenas trabajo de campo reciente. Las montañas próximas a Guadalajara son una zona donde la expansión urbana, la apertura de caminos y los incendios ejercen una presión real sobre emplazamientos pequeños y aislados. La ausencia de evaluación refleja aquí sobre todo la falta de datos, y el primer paso sería comprobar si la especie sigue presente en sus localidades históricas.

Nombre científico

Pinguicula parvifolia | Robinson, 1894

Descrita por Benjamin Lincoln Robinson en 1894, en Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 29: 320–321. La localidad tipo se encuentra en la Sierra de San Esteban, cerca de Guadalajara, en el estado mexicano de Jalisco. El nombre "parvifolia" es latín para "de hojas pequeñas" y hace referencia a las pequeñas hojas de esta especie (5–9 mm en la roseta de verano, 8–22 mm en las hojas de invierno).

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.