Cárabo uralense

Voz

Un canto grave, ladrado y claramente dividido en dos partes: ju-juvú … juvú-juvú, con una pausa de varios segundos entre ellas, más bajo y ronco que el del cárabo común y sin su trémolo. La hembra responde aún más ronca y, ante molestias, emite un uau-uau ladrado acompañado de chasquidos de pico. Se oye sobre todo de febrero a abril, en la primera hora tras el ocaso y de nuevo justo antes del amanecer.

Identificación

Ave nocturna grande, de tamaño intermedio entre el cárabo común y el lapón, con cabeza redonda y sin penachos y disco facial blanco crema, liso, sin anillos ni dibujo, con ojos pequeños, oscuros y casi negros y pico amarillo. El plumaje es pardo grisáceo pálido con listas oscuras y netas sobre fondo claro, sin barrado en el pecho. En vuelo destaca la cola larga y barrada, que sobresale mucho por detrás de las alas anchas y redondeadas y acaba en cuña; el aleteo es lento y pesado, casi de ratonero. Las hembras son mayores y pueden pesar casi el doble que los machos.

Especies parecidas

El cárabo común es la confusión clásica: mucho menor y rechoncho, cabezón pero de cola corta, con disco facial redondo y liso, ojos completamente negros y fuerte rayado sobre fondo más pardo; en vuelo, alas anchas y redondeadas y aleteo lento y absolutamente silencioso. El cárabo lapón es mayor y más gris, con anillos concéntricos en una cara enorme, mancha negra en la barbilla con bigote blanco y ojos amarillos pequeños. El búho real es mucho más pesado, pardo ocre cálido, con largos penachos y ojos naranja intenso. El uralense es el más pálido de los tres, con la cola más larga y ojos oscuros en una cara lisa; y una rapaz nocturna que se lanza contra tu cabeza cerca de un árbol nido es casi con seguridad esta especie.

Hábitat

Bosque maduro y cerrado con claros: piceas y pinos con abedul en el norte, hayedos y hayedos-abetales en los Cárpatos, los Alpes y los Balcanes. Necesita árboles gruesos con oquedades, troncos partidos y nidos viejos de rapaz, y acepta de buen grado cajas nido grandes. Caza topillos en talas, praderas forestales y linderos, muchas veces ya al anochecer.

Distribución y movimientos

Falta por completo en España y en toda la península ibérica; lo más cercano para un observador español son los hayedos de los Alpes orientales, la Selva de Baviera y los Cárpatos eslovacos. En el área del mapa cría además en Noruega, Suecia, Finlandia, los países bálticos, Bielorrusia, Polonia, Chequia, Eslovaquia y los Balcanes, y su área sigue sin interrupción hasta Siberia, China y Japón. Es sedentario: incluso en años de pocos topillos las parejas apenas se alejan de su territorio.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

En marzo, en la Selva de Baviera o en los Cárpatos eslovacos, escucha en la primera hora tras el ocaso en el borde de un hayedo maduro: las parejas se contestan a cientos de metros. En abril y mayo mantente lejos de los árboles nido y de las cajas, porque las hembras atacan a quien se acerca y pueden abandonar la puesta.

Estado de conservación

Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor) y en Europa estable o en ligero aumento, gracias en parte a las cajas nido y a los proyectos de recuperación de Alemania, Austria y Chequia. Le afectan la tala de bosque maduro con árboles huecos y partidos, los atropellos en pistas forestales y, en algunas montañas, la persecución directa; en los Alpes y los Cárpatos las subpoblaciones son pequeñas y están aisladas entre sí.