Carbonero montano

Voz

Aquí se decide. El reclamo es un chee-chee-chee grave, nasal y alargado —a menudo transcrito dää-dää-dää—, normalmente en series de tres o cuatro y precedido de unos finos zi-zi agudos. El sonido es lento, quejumbroso y ancho; algo entre una verja que chirría y un gato que bufa. Nunca es explosivo. El canto es una serie de silbidos claros y melancólicos, tiu-tiu-tiu, todos en el mismo tono, audible de febrero a mayo. Quien aprende el reclamo nasal ya no vuelve a confundir montano y palustre.

Identificación

Párido pequeño y pardo, de cabeza grande y cuello corto y grueso: da impresión maciza, de nuca abultada. El píleo es negro mate o pardo hollín, sin brillo, y baja bastante por la nuca. La babera es grande y deshilachada, con borde inferior difuso que se extiende sobre el pecho alto. Los carrillos son blancos pero se vuelven claramente crema hacia atrás y llegan lejos. El rasgo alar clave es el panel claro: los bordes pálidos de las secundarias forman un campo claro evidente en el ala cerrada. Los flancos son de un beige cálido. No hay manchita clara en la base del pico. Conviene recordar que todos estos rasgos son variables y que, con mala luz, ninguno decide por sí solo.

Especies parecidas

Todo gira en torno al carbonero palustre; consulta también su propia ficha, donde la misma diferencia se explica desde el otro lado. El palustre tiene el píleo negro azulado y brillante, cortado en seco en la nuca, babera pequeña y de borde neto, carrillos blancos puros sin crema por detrás, ala parda uniforme sin panel claro y una manchita clara en el borde cortante de la mandíbula superior. Su cabeza parece menor y más fina, y el cuello más esbelto. Sin oír la voz, lo prudente es no anotar el ave. El garrapinos tiene mancha nucal blanca y dos bandas alares; el capuchino, moño.

Hábitat

Bosque caducifolio húmedo, joven o de edad media, con sotobosque denso y abundante madera muerta en pie: saucedas y alisedas pantanosas, abedulares húmedos, fondos de valle embastecidos, repoblaciones jóvenes y setos descuidados. También coníferas, siempre que haya tocones blandos y podridos. La elección del nido es decisiva y única: excava él mismo la cavidad en madera blanda y podrida de un tocón muerto o de un poste de valla descompuesto, y casi nunca usa cajas nido ni oquedades ya hechas. Sin madera podrida no hay carbonero montano.

Distribución y movimientos

De Francia y Gran Bretaña hasta bien entrada Siberia, y del norte de Escandinavia a los Alpes y los Balcanes; falta por completo en la península ibérica, de modo que en España el problema del palustre no se plantea. En los Países Bajos es sedentario en los suelos arenosos, los valles fluviales y las turberas, con 7.500 a 12.000 parejas reproductoras en 2018–2020 y algunas decenas de miles de aves en invierno. Apenas se desplaza: un carbonero montano suele pasar toda su vida en unos pocos centenares de metros.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

El camino más seguro es un bando invernal de páridos. De noviembre a febrero recorre una aliseda húmeda o el borde embastecido de un valle fluvial, espera a oír el bando —carboneros comunes, herrerillos, mitos, agateador, reyezuelo— y presta atención a si entre los reclamos claros aparece un chee-chee-chee grave y nasal. Ese es el montano. Solo entonces mira el ave y comprueba el píleo mate, la babera grande y el panel alar claro. En primavera merece la pena revisar los postes de valla podridos junto a las pistas forestales: las virutas frescas bajo un agujero delatan un nido en obras.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial, pero en caída libre en Europa occidental y hoy una de las aves reproductoras que más retrocede en Gran Bretaña. En los Países Bajos se ha reducido a la mitad en veinticinco años, con el descenso más acusado en las turberas y en el Noordoostpolder. Las causas apuntan todas en la misma dirección: la retirada de madera muerta, la pérdida del sotobosque por el pastoreo y los corzos, la desecación de los bosques pantanosos y la competencia por los huecos de nidificación. Donde la madera muerta se deja en pie y el bosque conserva la humedad, aguanta.