Cerceta aliverde

Voz

Suena como la cerceta común, así que la voz no ayuda: el macho emite un crrit limpio, corto y casi acampanado, y la hembra un graznido corto y áspero. Desde enero los grupos en cortejo llaman durante todo el día, y un ave americana se limita a acompañarlos.

Identificación

El macho es gris, con la cabeza castaña y antifaz verde igual que la cerceta común, pero lleva una estrecha barra blanca vertical que baja por el costado del pecho justo delante del ala plegada. Falta la lista escapular blanca horizontal que recorre el flanco de la cerceta común. Las líneas crema que enmarcan el antifaz verde en la común son aquí tenues o inexistentes, de modo que la cabeza parece más lisa; pecho y flancos son de media algo más cálidos y de dibujo más fino. Las hembras y los jóvenes no son separables en el campo.

Especies parecidas

Todo se juega frente a la cerceta común Anas crecca. Dos preguntas: ¿hay barra vertical en el costado del pecho? ¿falta la lista horizontal del flanco? Solo un sí a ambas da una buena candidata. La trampa son los híbridos entre las dos formas, que muestran a la vez barra vertical y lista horizontal, por lo común ambas debilitadas, y que suelen conservar parte del listado de la cabeza. Un ave que difiera en un solo punto se deja pasar.

Hábitat

Aparece entre cercetas comunes en lagunas dulces someras, orillas de fango, prados y arrozales inundados y, en la costa, en llanos mareales y caños. Come chapoteando y filtrando en unos pocos centímetros de agua, casi siempre pegada al carrizo o en la parte más baja de una laguna somera.

Distribución y movimientos

Cría en Norteamérica, de Alaska a Terranova, e inverna hacia el sur hasta Centroamérica. En España es una rareza sujeta a homologación, con citas repartidas por la cornisa cantábrica, Galicia, el delta del Ebro y las marismas del Guadalquivir, casi siempre de machos aislados dentro de bandos de cerceta común. En los Países Bajos, en cambio, ya no se homologa desde 2015 por su aparición casi anual, señal de que la presión de observación es lo que marca las cifras.

• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

De diciembre a marzo elige un lugar donde las cercetas se acerquen: un observatorio sobre una laguna somera, un caño de marisma, una orilla fangosa con abrigo. Repasa de perfil las aves posadas y bajas, que es el único ángulo que muestra bien el flanco; un ave de frente enseña la barra vertical pero oculta la lista del flanco. Fotografía los dos flancos, que ahorra discusiones.

Estado de conservación

Abundante y estable a escala mundial, con una de las áreas de cría más extensas de todos los patos norteamericanos. Las aves europeas son divagantes auténticas y su número dice más del esfuerzo de observación que de la población. La pérdida de humedales en las rutas migratorias y la presión cinegética en las zonas de invernada son las presiones reconocidas.