Cogujada montesina | Galerida theklae

Voz

Suele ser la prueba definitiva. El canto es más largo, más rápido y más musical que el de la común: una sucesión continua, parlanchina y alegre de motivos cortos, muy rica en imitaciones de otras aves, que puede prolongarse medio minuto o más. Lo emite desde una piedra, un murete o la punta de una mata, y también en un amplio vuelo de canto circular que se sostiene sobre la ladera durante minutos, algo que la común hace rara vez. El reclamo es más seco, más duro y más nasal que el silbido líquido de la común, a menudo un dri-dri-dri corto y algo metálico, o un chri-chu de dos notas. La temporada de canto va de enero a junio, con el máximo en febrero y marzo, y en los días soleados de invierno también se la oye.

Identificación

Algo menor y más compacta que la cogujada común, con la cabeza proporcionalmente mayor y más redondeada y un pico más corto, más alto en la base y de culmen netamente convexo, con la punta oscura y la base de la mandíbula inferior gris azulada en lugar de carnosa. El moño es más corto y abierto en abanico, de modo que se distinguen las puntas de las plumas por separado, y con frecuencia se lleva medio abatido. Las partes superiores son de un pardo más frío y grisáceo que en la común, con el diseño más nítido. El rasgo que decide está en el pecho: gotas alargadas casi negras, de contorno limpio, sobre fondo blanco puro, que continúan por los flancos. Las infracoberteras caudales son crema pálido casi blanco y el ala por debajo pardo grisáceo. En vuelo destaca el obispillo gris, que contrasta con los laterales canela de la cola, mientras que en la común obispillo y cola se funden. Se posa en piedras, majanos, muretes y matas mucho más a menudo que la común.

Especies parecidas

Todo gira en torno a la cogujada común; consulta también su ficha, donde la misma diferencia se explica desde el otro lado. La común es mayor y más basta, con pico largo y afilado de borde inferior casi recto, moño más largo y puntiagudo llevado como una sola púa, listas pectorales pardas y difusas sobre blanco sucio, infracoberteras caudales ocre cálido, ala inferior naranja herrumbroso y obispillo canela fundido con la cola. Ninguno de esos rasgos es concluyente por sí solo; tres o cuatro sobre la misma ave, sí. Aquí el hábitat pesa casi tanto como el plumaje: cerro pedregoso, ladera con tomillar o aliagar, espartal, cárcava, dehesa clara y roquedo son terreno de la montesina; llanura cultivada, regadío, arcén, polígono y borde urbano son terreno de la común. Donde ambas coinciden —y coinciden en muchos sitios, sobre todo en el borde entre el llano y la sierra— la voz resuelve en segundos. La terrera común y la terrera marismeña son menores, sin moño y de pico corto y cónico; la totovía tiene la cola muy corta y un bloque blanquinegro en el codillo; la alondra común tiene rectrices externas blancas y borde alar blanco.

Hábitat

Laderas pedregosas, cálidas y pobres, con matorral bajo y abierto: tomillares, aliagares, romerales, espartales, garrigas, bancales abandonados, barbechos con piedra, canchales, cárcavas y bordes de páramo y muela. También dehesas aclaradas con calvas, olivares sobre suelo pedregoso, almendrales de secano y cantiles costeros. Se alimenta caminando entre las matas sobre suelo desnudo y utiliza piedras y puntas de mata como atalaya y posadero de canto. En el sur llega a superar los dos mil metros en Sierra Nevada. El llano cultivado, el regadío y el suelo asfaltado se los deja a la cogujada común.

Distribución y movimientos

Península ibérica, Baleares y noroeste de África, de Marruecos a Libia; en el resto de Europa no existe, de modo que casi toda la población europea de la especie es española y portuguesa. En España está extendida por el sur, el este y el interior —Andalucía, Murcia, la Comunidad Valenciana, Aragón, Castilla-La Mancha, Extremadura y buena parte de Castilla y León—, y es escasa o falta en la cornisa cantábrica y en el noroeste húmedo. En Baleares ocupa Mallorca, Ibiza y Formentera. En Portugal es sobre todo ave del sur y del Algarve. Es sedentaria: como mucho baja en invierno de las sierras a laderas más térmicas y a los llanos próximos.

• Todo el año
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Elige el terreno antes que el ave. En marzo o abril sube a media mañana por una ladera pedregosa con tomillo y aliaga sobre cualquier pueblo andaluz, manchego o aragonés, párate y espera al canto. Casi cualquier cogujada que cante allí desde una piedra o una mata, o que se mantenga cerniéndose en vuelo circular sobre la ladera, es montesina. Después comprueba el pico corto y arqueado y las gotas negras y nítidas del pecho. Abajo, en el llano y junto a la carretera, piensa primero en la común. Hacer las dos en el mismo día —primero la ladera, luego el valle— es la forma más rápida de fijar la diferencia para siempre. Y si el ave calla y solo la ves de frente y a contraluz, lo prudente es no anotarla.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial (LC) y todavía extendida en Iberia y el Magreb, pero depende de un paisaje que se está cerrando. Donde cesa el pastoreo de ovejas y cabras, el tomillar abierto se convierte en matorral alto y el ave se va; donde el matorral abierto se repuebla de pinos, se transforma en olivar o almendral intensivo o se ocupa con grandes plantas solares, ocurre lo mismo. Los incendios, paradójicamente, la favorecen a corto plazo, porque devuelven el matorral a un estado bajo y abierto. Los programas españoles de seguimiento de aves comunes vienen apuntando un retroceso lento desde comienzos de siglo. Mantener laderas pedregosas con pastoreo extensivo y matorral bajo, y no plantar ni pavimentar los cerros marginales, es lo que sostiene a esta especie.