Corneja negra

Voz

Un craaa craaa craaa áspero y rasposo, casi siempre en series de tres o cuatro con pausas iguales, a menudo acompañado de una profunda inclinación de todo el cuerpo. Además emite un cloc-cloc sordo entre miembros de la pareja, una carraca corta de alarma y, en primavera, un murmullo suave y sorprendentemente variado junto al árbol del nido. Se oye todo el año, con máximo en las disputas territoriales de marzo y abril.

Identificación

Córvido robusto y compacto de 44 a 51 cm, negro por completo, con brillo verdeazulado que solo se aprecia a plena luz. El pico es grueso y algo curvado, con la base claramente emplumada: las cerdas nasales llegan lejos sobre la mandíbula superior. El ojo es oscuro y el píleo, de perfil, plano y sin pico posterior. En vuelo destaca el aleteo regular y poco profundo, el borde posterior del ala casi recto y la cola corta y cuadrada. Los jóvenes son más apagados, con tinte pardo y ojo gris azulado que se oscurece en el primer otoño.

Especies parecidas

La graja es más esbelta, de pico más recto y afilado y, en los adultos, con la cara desnuda y blanquecina; parece patilarga, con la nuca picuda y los muslos de plumaje suelto. Atención: las grajas jóvenes aún no tienen la cara desnuda y son la trampa real durante buena parte del primer invierno; entonces hay que fijarse en el pico afilado, la frente más vertical y la compañía en que va el ave. La grajilla es mucho menor, con nuca gris y ojo gris claro. El cuervo grande es bastante mayor, con cola cuneiforme y un croc grave. En el este y sureste de Europa la sustituye la corneja cenicienta; en la estrecha zona de contacto aparecen híbridos con manchas grises.

Hábitat

Casi cualquier paisaje abierto o semiabierto con arbolado: cultivos, prados, setos, sotos fluviales, dunas, vertederos, medianas de autopista, parques urbanos y barrios residenciales. Cría aislada en un voluminoso cesto de ramas en lo alto de un árbol o de una torre eléctrica, siempre lejos de la pareja vecina. Es omnívora: lombrices, insectos, huevos y pollos, carroña, frutos secos, grano y desperdicios humanos.

Distribución y movimientos

Cría en Europa occidental y central, de Irlanda y Escocia a los Alpes y el norte de Italia. En los Países Bajos es muy común todo el año, del mar de Frisia a los centros urbanos. En España queda limitada a la mitad norte: cornisa cantábrica, Galicia, Pirineos y la Meseta septentrional, y falta prácticamente en Andalucía y el litoral mediterráneo. Hacia el este su área pasa a la de la corneja cenicienta a través de una estrecha franja de hibridación.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Busca en marzo una pareja reproductora en una hilera de chopos junto a un dique y observa cómo baja la cabeza y el pecho al llamar. Para ver los córvidos juntos, acércate en invierno a un campo recién arado con un bando mixto: las grajillas caminan pequeñas y vivas entre las grajas, mientras las cornejas suelen quedarse aparte, de dos en dos.

Estado de conservación

No amenazada y estable o en aumento en casi toda Europa, favorecida por su entrada en pueblos y ciudades. En los Países Bajos y Flandes es un reproductor corriente, aunque sigue siendo objeto de control cinegético. Las oscilaciones locales dependen de ese control y de la disponibilidad de carroña y basura.