Mosquitero montano | Phylloscopus sindianus

Voz

El canto se parece al del mosquitero común y a la vez se separa de él con claridad. Es más rápido, más duro y mucho más monótono: una serie apresurada de sílabas cortas y secas casi todas a la misma altura, chilp-chilp-chelp-chilp-chelp-chilp, sin la alternancia pausada y desigual entre una nota aguda y otra grave que hace tan reconocible al común. Donde el común parece ir contando, el montano se limita a desgranar. Las estrofas son más largas, el ritmo más vivo y la frecuencia media más alta y de banda más ancha. El reclamo es el segundo rasgo y el más rápido de usar: un psiuu o siuu suave, plano o levemente descendente y quejumbroso, más fino y triste que el alegre huit ascendente del común. Canta desde su regreso, en abril, hasta julio, con el máximo en la primera quincena de junio, cuando a esas alturas acaba de irse la nieve.

Identificación

Forma, tamaño y comportamiento son los de un mosquitero común, pero han desaparecido todo el verde y todo el amarillo. Las partes superiores son pardo grisáceas cálidas o pardo hollín, sin tono oliváceo; las inferiores, blanco sucio con flancos y lados del pecho claramente ocres, de un beige pardusco. La ceja es estrecha, crema pálida y difusa, sobre un carrillo pardo oscuro, de modo que la cara resulta parda y cerrada en lugar de verde y abierta. Pico y patas oscuros, y el pico llamativamente fino. El único color del plumaje está bajo el ala, donde las infracoberteras son de un amarillo pálido. La forma caucásica lorenzii es más cálida y oscura que las aves orientales. Baja la cola como el común, pero con menos insistencia. Sexos iguales.

Especies parecidas

El mosquitero común es la referencia y cría en los mismos valles del Cáucaso occidental, aunque más abajo: siempre muestra tonos verde oliva en el dorso y los ribetes alares y algo de amarillo en los lados del pecho, mientras que el montano es solo pardo y ocre. Más difícil todavía es el mosquitero siberiano, la forma tristis, que pasa por el Cáucaso en otoño y también es pardo grisáceo y crema; ese tiene la ceja más clara y contrastada, el dorso de un pardo más frío, a menudo un matiz verdoso en ala y obispillo, y un reclamo agudo y quejumbroso muy distinto. El papialbo y el oriental son mucho más blancos por debajo, con obispillo amarillo y panel alar verde amarillento. En caso de duda vale la regla de siempre con los mosquiteros: espera a que cante.

Hábitat

Matorral y bosque achaparrado subalpinos entre unos 1.700 y 2.500 metros, y localmente más arriba: abedular retorcido con rododendro en el borde superior del bosque, saucedas junto a arroyos y vaguadas de deshielo, enebrales y las orlas raleadas del abetal y el pinar justo bajo el límite arbóreo. Evita el bosque cerrado: es un ave de la franja de transición donde el bosque se deshace en matorral. Fuera de la cría baja a valles bajos, huertas y sotos. Más al este, ya fuera del ámbito de esta guía, ocupa las mismas estructuras en abedul, sauce, álamo y taray por encima de los 3.000 metros.

Distribución y movimientos

Dos bloques muy separados. Dentro del ámbito de esta guía, la subespecie lorenzii cría en el Gran y el Pequeño Cáucaso —Georgia, Armenia, Azerbaiyán y el sur de Rusia—, hacia el oeste hasta los montes Pónticos del nordeste de Turquía, y también en el Elburz del norte de Irán. La mayor parte del área mundial, sin embargo, queda fuera: la forma nominal sindianus cría en el Pamir, el Tian Shan y el Himalaya occidental, hasta Pakistán, el norte de la India y el oeste de China. Es sobre todo un migrante altitudinal: las aves caucásicas bajan en invierno a los valles de Transcaucasia y al norte de Irán, y las orientales a las llanuras de Pakistán y la India. Nunca se ha citado en la Península Ibérica.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

La primera quincena de junio, en Georgia o Armenia, a la altura en que el abetal o el abedular da paso al rododendro y al sauce: Kazbegi, Svaneti, Lagodekhi o las lomas del lago Seván. Sube por un arroyo hasta pasar el límite arbóreo y escucha: el traqueteo apresurado y plano destaca de inmediato frente a los mosquiteros comunes que cantan más abajo en el valle, así que puedes comparar las dos especies en una sola mañana. Las aves se alimentan bajas en los sauces y, a diferencia de casi todos los mosquiteros, se dejan ver bien. Fíjate en los flancos ocres y en la ausencia total de verde.

Estado de conservación

No amenazado; el área es amplia y la especie es común en casi toda ella. En el Cáucaso, sin embargo, la zona de cría es una franja altitudinal estrecha, y el calentamiento la está empujando hacia arriba, de modo que a largo plazo el matorral disponible se reduce. El sobrepastoreo de ovino y vacuno aclara mucho la sauceda y el rododendral subalpinos en algunos macizos; donde la carga ganadera se mantiene moderada, el ave es abundante.