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Correlimos falcinelo | Calidris falcinellus
Breedbekstrandloper | Broad-billed Sandpiper
El correlimos falcinelo es una limícola pequeña y de patas cortas con cabeza de agachadiza: dos listas superciliares claras que se juntan sobre el pico, con una banda oscura entre ellas. El pico es largo, robusto, ancho en la base y claramente quebrado hacia abajo en la punta — no una curva suave, sino un quiebro. En Australia es un ave de las llanuras mareales del norte junto a los manglares; en Nueva Zelanda aparece uno cada varios años.
Voz
El reclamo es un chriit seco y zumbante, a menudo repetido dos veces, de timbre vibrado y casi eléctrico, que puede aislarse dentro de un bando mixto. Junto a él emite un prrr bajo y rodado y un dik dik de chasquido que recuerda al correlimos menudo. Sobre la llanura mareal calla casi siempre: es un sonido del momento de levantar el vuelo y del trayecto al dormidero.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Limícola pequeña de dieciséis a dieciocho centímetros, baja de patas y de porte horizontal, lo que la hace parecer más rechoncha que un correlimos zarapitín. Dos caracteres lo resuelven. El primero es el pico: largo y robusto para el tamaño del ave, llamativamente ancho en la base, negro, recto en la mayor parte de su longitud y luego quebrado con brusquedad hacia abajo en la punta. El segundo es la cabeza: una doble lista superciliar clara, hendida, que casi se junta sobre la base del pico, con una banda coronal oscura entre ambas — el dibujo de una agachadiza en miniatura. Las patas son cortas y de un verdoso a gris oliváceo. El plumaje de invierno es pardo grisáceo con centros oscuros por encima y blanco por debajo, con un fino moteado oscuro en el pecho. Los juveniles son mucho más cálidos, con orlas rojizas y una nítida V blanca sobre el manto.
Especies parecidas
El correlimos zarapitín (Calidris ferruginea) es el principal: mayor, de patas mucho más largas, con el pico curvado de forma uniforme en toda su longitud en lugar de quebrado en la punta, sin la doble lista superciliar y con el obispillo blanco bien visible en vuelo. El correlimos cuellirrojo (Calidris ruficollis) es menor, de pico corto y recto, con una sola lista superciliar y patas negras. El correlimos menudo (Calidris minuta) es asimismo menor y de patas negras, con el pico más fino. El correlimos acuminado (Calidris acuminata) es mayor, con píleo rojizo en lugar de cabeza listada y pico corto y recto. El andarríos de Terek (Xenus cinereus) tiene el pico vuelto hacia arriba y las patas anaranjadas, y queda descartado de inmediato.
Hábitat
Llanuras mareales blandas y arcillosas de estuarios y bahías, sobre todo cerca de los manglares, donde sondea el fango con golpes verticales al modo de una agachadiza en busca de gusanos, moluscos, cangrejos pequeños, insectos y semillas; las charcas someras sobre la llanura son su preferencia. En pleamar descansa en playas arenosas, bancos de conchas y el borde abierto de las marismas salinas, por lo común entre correlimos cuellirrojos y zarapitines.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Su centro de gravedad es la costa norte de Australia, con los mayores efectivos en el noroeste — Roebuck Bay, Eighty Mile Beach y las bahías en torno a Darwin —, donde puede reunirse por decenas o centenares en los fangales junto al manglar. Australia alberga unas ocho mil aves de una población de ruta migratoria de alrededor de dieciocho mil. En las costas oriental y meridional es mucho más escaso y casi siempre se trata de ejemplares sueltos. En Nueva Zelanda es divagante, con unas veinte citas aceptadas desde 1960, principalmente en Miranda, en el Firth of Thames, y en Manukau Harbour, y de forma ocasional en Lake Ellesmere y en Kaipara: una o dos aves cada pocos años.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En el norte de Australia recorra el fangal junto al borde del manglar con la marea bajando y busque una limícola pequeña, de porte bajo, que sondea con golpes verticales cortos. Ponga entonces el telescopio en la cabeza, no en el cuerpo: con buena luz la doble lista superciliar se ve a cincuenta metros y es el carácter que no cambia con el desgaste ni con la estación. Si el pico va recto y solo se quiebra en el extremo, el asunto queda cerrado. En Nueva Zelanda hay que buscar la especie entre los correlimos zarapitines del dormidero de pleamar de Miranda.
Conservación
Vulnerable (VU). El descenso se estima en más del treinta por ciento en tres generaciones, y la causa es la misma que en los demás migrantes de esta ruta: las llanuras mareales donde debe repostar entre las zonas de cría y de invernada, sobre todo a lo largo del mar Amarillo, se han ganado al mar o contaminado a gran escala. Las zonas de cría están en turberas húmedas de la taiga y la tundra septentrionales, donde el cambio climático altera el régimen hídrico. En Australia cuentan además las molestias en los dormideros y el hecho de que use precisamente los fangales de manglar que desaparecen los primeros cuando se amplía un puerto.
Nombre científico
Calidris falcinellus | (Pontoppidan, 1763)
Pontoppidan describió la especie en 1763 como Scolopax falcinellus, a partir de aves de Selandia, en Dinamarca; por el traslado posterior, autor y año van entre paréntesis. El epíteto falcinellus es el diminutivo del latín falx, 'hoz', y alude a la punta curvada del pico. Durante mucho tiempo el ave fue la única de un género propio, Limicola, 'habitante del fango'; los estudios genéticos mostraron en 2004 que pertenece de lleno a Calidris, donde figura desde entonces. Las aves que llegan a Australia son de la subespecie oriental sibirica, descrita por Dresser en 1876.