Apterigiformes | Apterygiformes

Kiwi's | Kiwis

Las únicas aves con los orificios nasales en la punta del pico y no en su base, y detrás de ellos un centro olfativo insólitamente grande en el cerebro: estas aves buscan el alimento al tacto y al olfato, husmeando en el suelo del bosque. El esqueleto es pesado y está relleno de médula en lugar de aire, el ala se reduce a un muñón con uña de pocos centímetros y no hay cola. Alrededor de la base del pico se yerguen plumas rígidas parecidas a bigotes; el plumaje es suelto y piloso, y la temperatura corporal queda unos grados por debajo de la de otras aves. Son nocturnas, viven en parejas estables con un territorio amplio y se llaman en la oscuridad con un sonido agudo que llega lejos.

Familias de este orden

Kiwis | Apterygidae4 especiesEl huevo es, en proporción al ave, el mayor que se conoce entre las aves: hasta cerca de un quinto del peso de la hembra, y tan grande que la puesta rara vez pasa de uno o dos y que la hembra apenas puede comer en los últimos días antes de poner. En la mayoría de las especies incuba el macho, durante once semanas, en una madriguera bajo una raíz o en una mata densa. El pollo nace completamente emplumado, deja la madriguera a los pocos días y nunca recibe alimento. Estas aves recorren de noche el suelo del bosque, hunden el pico en la tierra hasta la base y huelen y palpan así lombrices y larvas; el husmeo se oye a varios metros. Mantienen territorios fijos, defendidos con un reclamo agudo en el que el macho y la hembra suenan distinto.