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Azulillo índigo | Passerina cyanea
Indigogors | Indigo Bunting
El azulillo índigo es el granívoro azul de los bordes de bosque enmalezados del este de los Estados Unidos. El macho es azul en todo el cuerpo en verano y la hembra pardo uniforme; en invierno los bordes pardos de las plumas hacen que el macho se parezca en gran medida a la hembra. Es un migrante nocturno que se orienta por las estrellas e inverna en Centroamérica y el Caribe.
Voz
El canto es una serie de notas claras y algo zumbonas emitidas casi siempre por parejas: suit-suit chu-chu suit-suit, de dos a cuatro segundos, desde un cable, un poste o la copa de un arbusto. Los machos de una misma zona comparten a menudo casi la misma frase, de modo que se forman barrios de canto locales que persisten durante años. El reclamo es un chip seco; en vuelo, un ziip fino y agudo que también se oye de noche durante la migración.
Grabación: Rory Nefdt — CC BY-NC-SA 4.0 · Flag Ponds Nature Park Delaware, United States · xeno-canto
Identificación
El macho en plumaje nupcial es azul en todo el cuerpo, más intenso en la cabeza, con alas y cola negras de bordes azules. Carece de barras alares. El azul procede de la estructura de la pluma y no de un pigmento: a contraluz el ave parece gris oscuro o negra. La hembra es parda cálida por encima y más clara por debajo, con un listado fino y difuso en el pecho y dos barras alares pálidas poco marcadas. El pico es corto, cónico y bicolor: mandíbula superior oscura e inferior pálida. En otoño e invierno el macho es pardo con manchas azules, a menudo en la rabadilla y el codo del ala.
Especies parecidas
El azulillo grande es mayor, de azul más oscuro, con un pico mucho más grueso y dos barras alares castañas. El colorín aliblanco, con el que hibrida en las Grandes Llanuras, tiene en el macho el pecho pardo anaranjado, el vientre blanco y barras alares blancas y anchas. Las hembras de ambos se parecen mucho: la del colorín aliblanco no está listada en el pecho y tiene barras alares pálidas bien marcadas; la del azulillo índigo está finamente listada y sus barras alares son más difusas. Los híbridos muestran caracteres intermedios y no siempre pueden identificarse.
Hábitat
Bordes de bosque enmalezados, talas recientes, regenerado joven, cunetas, setos y campos abandonados: dondequiera que el matorral y la capa herbácea se encuentren con el arbolado. Evita el bosque cerrado y el cultivo desnudo; la regeneración forestal y la fragmentación del paisaje han creado más borde apto del que existía de forma natural. En paso e invernada usa pastizales, arrozales, campos de malas hierbas y orlas de matorral.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría en el sur de Canadá y en el este y el centro de los Estados Unidos, desde Maine y el sur de Ontario hasta el norte de Florida y el este de Texas, hacia el oeste hasta las Grandes Llanuras y de forma local hasta Nuevo México, Arizona y el sur de Nevada. La migración transcurre en abril y mayo y de nuevo en septiembre y octubre, en parte cruzando en línea recta el golfo de México. Inverna en el sur de Florida, en las Antillas Mayores y Menores, en ambas vertientes de México, en Centroamérica y hasta Colombia y Venezuela.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en mayo y junio por un camino de borde de bosque: el canto se oye durante todo el día, también a mediodía, cuando la mayoría de los paseriformes callan. Para el color, colócate con el sol a la espalda: desde el otro lado un macho cantor es solo una silueta. En el paso otoñal el chip seco delata a las aves pardas en las orlas de malas hierbas.
Conservación
Partners in Flight estima la población reproductora en unos 77 millones de aves y la especie figura como de preocupación menor (LC). El Breeding Bird Survey muestra un descenso de alrededor del 0,6 por ciento anual desde 1966, sin que el área se contraiga. Las presiones son la intensificación agrícola, la siega de cunetas en época de cría, las colisiones con vehículos y torres durante la migración nocturna y la captura de aves invernantes para el comercio de jaula en México.
Nombre científico
Passerina cyanea | (Linnaeus, 1766)
Linneo describió la especie en 1766 como Tanagra cyanea; al pasar después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Passerina fue introducido en 1816 por Vieillot, del latín passer 'gorrión', para granívoros pequeños de constitución gorrionesca. El epíteto cyanea significa 'azul', por el plumaje del macho. El ejemplar descrito procedía de Carolina, luego restringido a Carolina del Sur. 'Índigo' alude al tinte azul de ese nombre y reaparece en los nombres neerlandés, inglés y español.