Todas las especies › Paseriformes › Estrildidos › Capuchino punteado
Capuchino punteado | Lonchura punctulata
Muskaatvink | Scaly-breasted Munia
Un ave pequeña y parda, de cabeza oscura y con el pecho como cubierto de escamas: cada pluma tiene el centro blanco y el borde oscuro. Procede del sur de Asia y aquí vive asilvestrada, en California, Texas, Florida, Puerto Rico y sobre todo en Hawái. En grupitos recorre con un susurro la hierba alta de una cuneta o una acequia, colgada de los tallos para comer.
Voz
La nota habitual es un ki-ti o pih fino y algo quejumbroso que las aves del grupo se lanzan sin parar y que suele ser lo único que delata a un bando en la hierba alta. Al levantar el vuelo suena un chip agudo y seco, y un bando que se alza produce un traqueteo corto de decenas de esos reclamos a la vez. El sonido no llega lejos y queda tapado por el ruido de la calle.
Grabación: Bo Shunqi 薄顺奇 — CC BY-NC-SA 4.0 · Hengsha Island, Shanghai, Chongming, China · xeno-canto
Identificación
Los adultos tienen el dorso y las alas de un pardo canela cálido, la cara y la garganta pardo oscuras o casi negras, y las partes inferiores blancas, cubiertas desde el pecho hasta los flancos de finos ribetes oscuros en forma de media luna: el escamado al que debe su nombre en inglés. El obispillo y la cola por encima son leonados y destacan en vuelo. El pico es corto, alto y de color gris plomo a negro. Los jóvenes tienen otro aspecto: pardo claro uniforme por encima y beige liso por debajo, sin cabeza oscura y sin escamado alguno, y son los que más veces se identifican mal. Macho y hembra no se distinguen en el campo.
Especies parecidas
El capuchino castaño (Lonchura atricapilla), que en Hawái vive en los mismos sitios, es de un castaño intenso con la cabeza enteramente negra y el vientre negro, sin escamado. Los jóvenes se confunden con los gorriones comunes jóvenes: estos son mayores, con estrías más gruesas en el dorso y con el pico claro y parduzco en lugar de gris plomo y macizo. En las cunetas y acequias de Hawái y del sur de Florida viven más estríldidos asilvestrados, y la regla es: mira el pecho, porque solo esta especie lo lleva escamado. Ante un bando conviene esperar a que las aves pardas se giren: jóvenes y adultos vuelan mezclados.
Hábitat
Hierba alta y herbazales ruderales junto a carreteras, acequias, vías de tren y solares, orlas de cañaveral, arrozales y bordes de caña de azúcar, y además campos de golf, parques, jardines y barrios arbolados. Depende de la semilla de hierba a medio madurar y se queda por eso donde a la hierba se le deja crecer; evita los céspedes segados y el bosque cerrado. Para dormir y para el nido le basta un árbol denso, una palmera o una enredadera contra un muro. Casi siempre hay agua cerca.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
De origen es un ave de la India, Sri Lanka y el sureste de Asia hasta Indonesia y Filipinas. En Hawái está presente desde 1883 y es hoy una de las aves más abundantes de todas las islas mayores; en el continente se trata de aves de jaula escapadas y soltadas que se establecieron en el sur de California y que desde los años ochenta se extienden hacia el norte por el Valle Central, además de poblaciones en la costa texana del Golfo y en el sur de Florida. En Puerto Rico está desde 1971 y es ya común en las tierras bajas y en Vieques y Culebra. La expansión es lenta y sigue a la edificación: los sitios nuevos están casi siempre junto a una ciudad.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Camina a primera hora de la mañana por una cuneta o una acequia donde la hierba esté espigada y fíjate en los tallos que se mueven sin que haga viento: un grupito de capuchinos dobla las espigas y come de ellas cabeza abajo. Son poco desconfiados y se dejan mirar a diez metros, hasta que alguien se acerca demasiado y todo el bando se marcha a la vez al primer árbol. En Hawái cualquier borde herboso junto a un aparcamiento es una oportunidad.
Conservación
En su área de origen la especie es abundante y figura como de preocupación menor (LC), con un área grande y una tendencia estable. Aquí se trata de aves asilvestradas, que no se censan y para las que no existe política de conservación. Donde se cultiva arroz o grano, un bando grande puede causar daños; no se ha demostrado que aquí desplace a aves autóctonas.
Nombre científico
Lonchura punctulata | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió la especie en 1758 como Loxia punctulata, entre los piquituertos; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Lonchura fue introducido por Sykes en 1832 y se compone del griego lonchē 'punta de lanza' y oura 'cola', por la cola apuntada de estas aves. punctulata es latín para 'finamente moteado'. Linneo dio como localidad típica solo Asia; Baker la restringió a Calcuta en 1926.