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Carbonero montañés | Poecile gambeli
Gambels mees | Mountain Chickadee
El carbonero montañés es el carbonero de los bosques secos de coníferas de montaña del oeste. Es el único carbonero norteamericano con una ceja blanca que divide el capirote negro. El área va desde el sur de Yukón y Columbia Británica por las Montañas Rocosas, la Gran Cuenca y Sierra Nevada hasta las montañas de Arizona, Nuevo México y Baja California.
Voz
El reclamo es un chik-a-di-di-di ronco y lento, más grave y áspero que el del carbonero cabecinegro. El canto es una serie silbada de tres o cuatro notas que baja de tono escalonadamente, a menudo transcrita fi-bi-bi; el número de notas varía de una sierra a otra. Dentro de los bandos invernales suenan notas finas tsi, y junto a la cavidad del nido emite un traqueteo rápido ante una molestia.
Grabación: Andrew McCafferty — CC BY-NC-SA 4.0 · Manning Park, Okanagan-Similkameen, British Columbia, Canada · xeno-canto
Identificación
Carbonero gris con capirote negro, babero negro y mejilla blanca. La marca es la ceja blanca que corre entre la corona negra y la lista ocular negra hasta la nuca; en aves desgastadas de verano puede quedar estrecha y sucia, pero casi siempre se ve. Dorso y flancos son grises, sin pardo ni color ante, y las partes inferiores gris pálido a blancas. El pico es corto y negro. La forma del pico difiere entre sierras: más corto y romo en las Rocosas, más largo y puntiagudo en la Gran Cuenca, y el mayor en Sierra Nevada y las Cascadas.
Especies parecidas
El carbonero cabecinegro carece de ceja blanca, tiene los flancos de color ante y un fi-bi claro de dos notas; en las montañas del oeste vive más abajo, junto a los arroyos y en frondosas, mientras que el montañés se sitúa más arriba en las coníferas. El carbonero dorsicastaño tiene el dorso castaño y no tiene ceja. El carbonero mexicano del sureste de Arizona y el suroeste de Nuevo México no tiene ceja, su babero negro es mucho mayor y sus flancos grises; sus áreas apenas se solapan. El carbonero embridado tiene cresta y la cara marcada en blanco y negro.
Hábitat
Bosque de coníferas de montaña: pino ponderosa, pino contorta, abeto de Douglas, masas de pícea y abeto y, en las laderas bajas, bosque de piñonero (pino de porte bajo de las estribaciones secas del suroeste) y enebro. Para el nido busca a menudo el álamo temblón, cuya madera blanda y alterada puede trabajarse. La especie no excava por sí misma una cavidad en madera sana y usa agujeros de pico, grietas naturales y cajas nido. La hembra construye una taza de pelo animal y cubre los huevos con un tapón de pelo cuando se ausenta. En invierno las aves bajan a bosques más bajos y a jardines con comederos de semillas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Residente desde el sur de Yukón y el interior de Columbia Británica y el suroeste de Alberta hacia el sur por Washington, Oregón, Idaho, Montana, Wyoming, Nevada, Utah, Colorado y California hasta las montañas de Arizona y Nuevo México. Hacia el este llega a las montañas Guadalupe del oeste de Texas y hacia el sur a la Sierra de San Pedro Mártir en Baja California. No hay migración verdadera, pero tras la cría las aves descienden por la ladera; en años de mala cosecha de conos aparecen en número en tierras bajas y valles desérticos fuera del área habitual.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En verano búscalo por encima de unos 2000 metros en bosque de ponderosa o de pícea y abeto y escucha el silbido descendente; el ave suele acudir a la imitación. Mira siempre primero la cabeza: a contraluz fuerte la ceja blanca es la única marca fiable. En invierno acude a comederos de semillas en pueblos de montaña, donde puede verse de cerca.
Conservación
Partners in Flight estima la población reproductora en unos 7,9 millones de aves. El Breeding Bird Survey muestra un descenso de alrededor del 39 por ciento entre 1966 y 2019, lo que sitúa a la especie en la lista Common Birds in Steep Decline aunque su categoría en la Lista Roja sea de preocupación menor (LC). Los incendios de gran extensión y la mortalidad de coníferas por escarabajos descortezadores modifican el hábitat de cría; al mismo tiempo la madera muerta aporta cavidades de nidificación a corto plazo.
Nombre científico
Poecile gambeli | (Ridgway, 1886)
Robert Ridgway describió la especie en 1886 como Parus gambeli; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Poecile fue introducido en 1829 por Johann Jakob Kaup, del griego poikilos 'moteado, abigarrado'. El epíteto gambeli alude al naturalista estadounidense William Gambel (1823–1849). El ejemplar descrito procedía de un lugar a cerca de una jornada de viaje al oeste de Santa Fe, Nuevo México.