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Carpintero frentidorado | Melanerpes aurifrons
Goudvoorhoofdspecht | Golden-fronted Woodpecker
El carpintero frentidorado es un carpintero de dorso de cebra del sur de Texas y el altiplano mexicano: un carpintero mediano con el dorso barrado de blanco y negro, la cabeza y las partes inferiores gris claro, y toques de amarillo dorado a naranja sobre el pico y en la nuca. Se encuentra a gusto en el matorral de mezquite, el bosque ribereño y los parques urbanos, y allí es uno de los carpinteros más comunes. Las parejas permanecen juntas en su territorio todo el año.
Voz
El sonido más conocido es un kirrr o churr fuerte, áspero y rodado, que suele emitir desde un poste o una rama muerta. También se oye un tic-tic duro y seco, a menudo en series cortas. El tamborileo es corto y relativamente lento en comparación con el de muchos otros carpinteros; también tamborilea sobre postes de madera y postes eléctricos.
Grabación: Angel Castillo Cime — CC BY-NC-SA 4.0 · Sendero Xocén-Kanxoc, Yucatán, Mexico · xeno-canto
Identificación
Un carpintero mediano, de 22 a 27 centímetros, con el dorso finamente barrado de blanco y negro, la rabadilla blanca y la cola negra sin barras en las plumas centrales. La cabeza y las partes inferiores son de gris claro a pardusco; en el centro del vientre hay una mancha amarilla que a menudo queda oculta. Ambos sexos tienen penachos nasales amarillos sobre el pico y la nuca amarillo anaranjada. El macho tiene además una mancha roja en el píleo, separada de la nuca por una banda gris; la hembra tiene el píleo gris. Los jóvenes son más apagados, con poco naranja en la nuca.
Especies parecidas
El carpintero de Carolina, que se solapa con esta especie en el centro de Texas y también se hibrida con ella, tiene la nuca roja en lugar de naranja, carece de los penachos nasales amarillos y tiene las rectrices centrales barradas; el macho tiene el píleo y la nuca rojos sin interrupción. El carpintero del desierto del oeste tiene la cabeza de un pardo grisáceo uniforme, sin amarillo ni naranja; su macho también lleva un pequeño casquete rojo, pero las rectrices centrales son barradas. El pico mexicano es mucho más pequeño, con la cara listada de blanco y negro.
Hábitat
Bosque seco y semiabierto: matorral de mezquite, bosque de encino y enebro y bosque ribereño con nogal pecanero, jaboncillo, sauce y almez. Se adapta bien a los entornos modificados por el hombre y cría también en jardines, parques y pueblos, donde visita los comederos. La cavidad del nido suele estar a entre dos y seis metros de altura en un mezquite, un nogal o un encino, a veces en un poste telefónico o de una cerca.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Residente desde el suroeste de Oklahoma y el centro y sur de Texas, hacia el sur por el altiplano mexicano hasta Jalisco, San Luis Potosí e Hidalgo, y más allá por el sur de México y Centroamérica hasta Honduras y el norte de Nicaragua. De forma ocasional aparece en Nuevo México y el este de Texas. Se reconocen doce subespecies, algunas de ellas en islas frente a Yucatán y Honduras; la mayoría de las formas meridionales muestran más rojo en la cabeza y el vientre.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En el valle del Río Grande y en la meseta de Edwards no hace falta buscar lejos: los parques urbanos, los cementerios y el bosque ribereño con nogales pecaneros son los mejores lugares. Busca un ave que llama desde un poste eléctrico o una rama muerta y fíjate primero en la nuca y la base del pico: amarillo anaranjado y amarillo indican carpintero frentidorado; rojo sin amarillo, carpintero de Carolina. En la zona de solapamiento aparecen ejemplares intermedios con la nuca rojo anaranjada.
Conservación
La UICN clasifica la especie como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población mundial en unos 5,3 millones de aves; según el Breeding Bird Survey, los efectivos en Estados Unidos se mantuvieron estables o descendieron ligeramente entre 1966 y 2019. La especie se beneficia de la expansión del mezquite en los pastizales y de los barrios arbolados, pero sigue siendo vulnerable al desmonte a gran escala de matorral y bosque ribereño para la agricultura.
Nombre científico
Melanerpes aurifrons | (Wagler, 1829)
Johann Georg Wagler describió la especie en 1829 como Picus aurifrons, a partir de un ejemplar mexicano; la localidad típica se precisó más tarde al estado de Hidalgo. Como la especie se trasladó después a Melanerpes, autor y año van entre paréntesis. Melanerpes procede del griego melas 'negro' y herpēs 'reptador'; aurifrons combina el latín aurum 'oro' y frons 'frente'. Las subespecies meridionales se consideran a veces una especie aparte, el carpintero de Velasquez (Melanerpes santacruzi).