Chara papán (Cyanocorax morio) — Guía de Vorstman de las Aves de Norteamérica

Voz

La voz es fuerte y grave: un pii-a que llega lejos, variado en tono y duración según la situación. Los bandos se llaman unos a otros al levantar el vuelo y ante cualquier molestia, lo que produce un coro resonante audible en todo un valle. Hay además una alarma corta y dura ante una rapaz y, en algunas aves, un sonido hueco de chasquido producido con el saco gular. No tiene canto en el sentido habitual.

Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con una licencia Creative Commons adecuada para esta especie; abajo se describe qué escuchar.

Identificación

Una chara grande y de cola larga. Las aves del norte, entre ellas las de Texas y el noreste de México, son casi por completo pardo oscuras con las partes inferiores más claras; las del sur tienen el vientre blanco y anchas puntas blancas en la cola. Los adultos tienen el pico, las patas y el anillo ocular negros. Las aves jóvenes los tienen amarillos, y se vuelven negros a lo largo de dos o tres años; en un bando conviven por tanto aves de pico amarillo y de pico negro. En vuelo destacan las alas anchas y redondeadas y la cola larga, con un vuelo más pesado y más ondulante que el de otras charas.

Especies parecidas

En la parte norte del área no hay otra chara enteramente parda, así que la confusión es sobre todo cuestión de calcular el tamaño. La chara verde, también en el valle del río Bravo en Texas, es menor y verde con la cabeza amarilla y negra. En vuelo y a contraluz una chara papán puede recordar a una corneja, pero la cola es más larga y más cuneiforme y el aleteo más lento. En las aves jóvenes el pico amarillo lo resuelve: ninguna otra ave grande de esta zona reúne plumaje pardo liso con pico y patas amarillos. Hasta hace poco la especie figuraba en un género propio, Psilorhinus.

Hábitat

Bosque abierto, borde de bosque y bosque secundario de tierras bajas, y además bosque de galería a lo largo de los ríos, cafetales y cacaotales con árboles de sombra, parcelas hortícolas y orillas de los pueblos. En Texas se trataba del mezquital y bosque de ébano del río Bravo con árboles altos. La especie busca alimento en las copas y en el suelo, y toma insectos, otros invertebrados, lagartijas, néctar, frutos y huevos.

Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.

Distribución y movimientos

Residente en la vertiente del Golfo de México, desde Tamaulipas hacia el sur por San Luis Potosí, Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Chiapas, y luego por Belice, Guatemala, Honduras y Nicaragua hasta el oeste de Panamá; más escasa en las vertientes del Pacífico. En los Estados Unidos el primer nido se halló al oeste de Roma en 1974; en 1975 había unas 40 a 50 aves a lo largo del río Bravo entre la presa Falcón y Fronton, con cría anual. Tras el trabajo de campo del Texas Breeding Bird Atlas, de 1987 a 1992, quedaban menos de una docena. Las aves restantes en torno a Chapeño y Salineño cruzan el río en ambos sentidos; las observaciones en Texas son hoy escasas y atraen a muchos observadores.

Todo el año
Invierno
Paso
oscuro = área principal, claro = disperso

El mapa es un campo de densidad, no un límite de área dibujado: se construye a partir de los propios registros y por eso no sigue fronteras estatales ni nacionales. Tanto el color estacional como su intensidad salen, celda a celda, de los registros de GBIF (2006–2026), contados por celda de 0,7° y divididos entre todos los registros de aves de esa misma celda, de modo que no cuente cuántos observadores hay. Cada celda se cuenta por separado en junio–julio, diciembre–enero y los meses de paso, y recibe el color de la estación que allí gana; una celda solo se llama estival o invernal cuando la otra estación está casi vacía. Contornos: Natural Earth (dominio público). Esta especie ocupa un área pequeña; el mapa está ampliado sobre ella.

Dónde y cuándo buscarlo

Del lado estadounidense la probabilidad es baja y se limita a Salineño y Chapeño, en el condado de Starr, donde el comedero junto al río ofrece la mejor vista. Quien quiera verla con seguridad debe buscarla en el noreste de México o en Belice, en bordes de bosque y huertos. Escucha el pii-a: los bandos casi siempre se anuncian primero y después cruzan un claro de una en una.

Conservación

En el conjunto de su área la especie figura como de preocupación menor (LC), con una distribución amplia y cifras altas en Centroamérica; se mantiene bien en bosque secundario y en plantaciones con árboles de sombra. La población estadounidense es otro caso: siempre fue pequeña y situada en el extremo norte del área, y ha desaparecido casi por completo desde los años setenta. Las causas directas no se han establecido; se mencionan la pérdida del bosque de ribera del río Bravo, el régimen hídrico alterado del río y el reducido número de partida.

Nombre científico

Cyanocorax morio | (Wagler, 1829)

Johann Georg Wagler describió la especie en 1829 como Pica morio, a partir de material de México que Stresemann atribuyó en 1954 a Alvarado, Veracruz; al haber cambiado de género desde entonces, autor y año van entre paréntesis. Cyanocorax procede del griego kuanos 'azul oscuro' y korax 'cuervo'. El epíteto morio es latín para 'bufón', palabra empleada en los nombres de aves para especies oscuras, de tono pardonegruzco. El ave estuvo mucho tiempo en el género aparte Psilorhinus — del griego psilos 'desnudo' y rhis 'nariz', por los orificios nasales sin plumas; los estudios genéticos mostraron que eso dejaba a Cyanocorax parafilético, tras lo cual ambos géneros se fusionaron.