Chingolo de Nevada | Artemisiospiza nevadensis

Voz

El canto es una serie corta y de comienzo abrupto de dos o tres notas altas y finas seguidas de una frase final más grave y algo zumbante, que dura pocos segundos y se emite desde la punta de un arbusto. El sonido llega por la llanura abierta más lejos de lo que el tamaño del ave hace suponer. El reclamo es un tink fino y claro, a menudo en series cuando dos aves se siguen entre los arbustos.

Identificación

Chingolo pequeño y de cola larga, con la cabeza gris, anillo ocular blanco, una mancha blanca delante del ojo sobre una brida oscura y una estrecha lista malar oscura. El dorso es pardo arenoso con listas oscuras bien marcadas; las partes inferiores son blancas con una única mancha oscura en el centro del pecho y finas listas en los flancos. La cola es larga y oscura y se mantiene levantada al caminar. Macho y hembra son iguales. Las aves del oeste del área son más pálidas y grises que las del este.

Especies parecidas

El chingolo de Bell es la única confusión real y se distingue en tres puntos: la cabeza es de un gris más oscuro y contrastado, la lista malar es más ancha, más negra y de borde neto, y el dorso está casi sin listar o con listas muy finas en lugar de claramente listado. El chingolo de Nevada es en conjunto más pálido, más arenoso y de diseño más fino. En invierno, cuando ambos ocupan el mismo matorral desértico, la distinción a menudo no puede hacerse con seguridad y decide la región de procedencia del ave. El chingolo gorjinegro tiene la garganta negra y un diseño facial blanquinegro nítido, sin mancha pectoral.

Hábitat

Muy ligado a la artemisa mayor (Artemisia tridentata) en llanuras extensas y poco alteradas, y además a matorrales mixtos con bitterbrush, atriplex y greasewood. Mantiene territorios muy grandes para un chingolo y vuelve al mismo lugar año tras año. En paso e invierno ocupa pastizales secos, matorral desértico y llanos de yuca y cactus.

Distribución y movimientos

Cría en el interior del oeste de los Estados Unidos: del este de Washington y el sur de Oregón por Idaho, Nevada y Utah hasta el oeste de Wyoming, el oeste de Colorado y el suroeste de Montana, y en el este de California. Casi toda la población se marcha; inverna en los desiertos de Arizona, el sur de Nuevo México, el oeste de Texas y el norte de México, con Sonora y Chihuahua como núcleo. En el sur y el oeste de Nevada permanece un pequeño número todo el año. El reparto por estados mexicanos se da de forma aproximada.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Ve al amanecer, en abril o mayo, a una llanura continua de artemisa y busca las aves cantando en lo alto de los arbustos; más tarde bajan al suelo y solo se ven como una silueta que corre entre las matas. Fíjate entonces en la cola levantada — ese comportamiento delata a la especie incluso a distancia.

Conservación

La población se estima en al menos 5,4 millones de aves y la especie se considera de baja preocupación, pero figura en la lista de alerta amarilla del análisis norteamericano de Tipping Point. La presión está en el propio ecosistema de artemisa: los incendios cada vez más frecuentes por el cheatgrass introducido, la conversión en tierras de labor, el pastoreo y la fragmentación por carreteras e instalaciones energéticas reducen las llanuras continuas de las que depende. Los fragmentos pequeños y aislados de artemisa apenas se usan.

Nombre científico

Artemisiospiza nevadensis | (Ridgway, 1874)

Ridgway describió la forma en 1874 como Poospiza belli nevadensis, a partir de un ejemplar de las West Humboldt Mountains de Nevada; al elevarse a especie y trasladarse de género, autor y año van entre paréntesis. El género Artemisiospiza se introdujo en 2011 y combina Artemisia, el género vegetal del ajenjo y la artemisa, con el griego spiza 'pinzón'. Nevadensis significa 'de Nevada', por la localidad típica. El nombre inglés nombra la planta; el neerlandés y el español, el estado.