Chipe de agua sureño | Parkesia motacilla

Voz

El canto empieza con tres o cuatro silbidos claros, altos y descendentes, seguidos de un gorjeo apresurado que cae en cascada: sui-sui-sui, chideridelí. Se emite por encima del rumor del arroyo y atraviesa ese ruido. El reclamo es un chink fuerte y duro, algo más grave y más lleno que el del chipe charquero. El macho canta desde una rama sobre el agua y repite la frase de un meandro al siguiente.

Identificación

Pardo grisáceo uniforme por encima, blanco por debajo con estrías negras en pecho y flancos. La garganta es blanca y sin estrías. La ancha ceja blanca nace estrecha junto al pico y se ensancha hacia atrás, hasta pasar el oído. Los flancos y las infracoberteras caudales son de color ante, lo que aporta un tono cálido a unas partes inferiores por lo demás blanquigrises y frías. Las patas son de un rosa vivo. También esta especie camina sobre las piedras mojadas balanceando el cuerpo posterior, pero con un movimiento más lento y más amplio que el chipe charquero.

Especies parecidas

El chipe charquero es menor y de tono más frío, con una ceja estrecha que se afina hacia atrás y suele ser amarillenta, la garganta finamente estriada, las patas oscuras y sin ante en los flancos. El hábitat ayuda: arroyo corriente en terreno quebrado frente a agua quieta de pantano. En migración ambos coinciden, y entonces la forma de la ceja, la garganta blanca y las patas rosadas son los rasgos más fiables. La reinita hornera tiene una franja coronal anaranjada y un anillo ocular en lugar de ceja.

Hábitat

Arroyos permanentes, claros y de corriente rápida, con piedras y troncos caídos, en bosque caducifolio o mixto maduro, por lo general en colinas y montaña media. En el sur también junto a arroyos de bosque en pantanos de ciprés y bosque de tierras bajas. Evita las talas, las plantaciones jóvenes y el agua turbia o acidificada; el territorio es una cinta a lo largo del arroyo, de cien metros a más de un kilómetro. En invierno busca alimento junto a arroyuelos, en el borde del manglar e incluso en parques y jardines con agua corriente.

Distribución y movimientos

Cría en el este de los Estados Unidos, desde el este de Nebraska, el este de Kansas y el este de Texas hasta Nueva Inglaterra, y hacia el norte hasta el sur de Michigan, el sur de Wisconsin y una franja estrecha del sur de Ontario. Falta en buena parte de la costa del Golfo y en Florida. La migración es temprana en ambos sentidos: de vuelta en el territorio desde finales de marzo, fuera del norte ya en agosto. Inverna desde el norte de México por Centroamérica hasta el noroeste de Sudamérica, y en las Antillas Mayores.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Recorre a comienzos de abril un arroyo en bosque de ladera y escucha los tres silbidos claros del inicio: en esas semanas es casi la única reinita que canta allí. Quédate quieto en un puente o en la orilla y espera: el ave recorre el arroyo y pasará por sí sola.

Conservación

La especie está clasificada como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población reproductora en unas 450.000 aves, con un aumento cercano al 34 por ciento desde 1970; el Continental Concern Score es de 12 sobre 20, considerada baja. La especie es sensible a la calidad del agua del arroyo de cría: la acidificación, los drenajes mineros y la turbidez reducen la oferta de insectos acuáticos y con ella el éxito reproductor. La canalización de arroyos y la fragmentación del bosque de ribera son las otras presiones. Por esa dependencia del agua corriente limpia se utiliza como indicador del estado de los arroyos.

Nombre científico

Parkesia motacilla | (Vieillot, 1809)

Vieillot describió la especie en 1809 como Turdus motacilla; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Parkesia fue introducido en 2008 por George Sangster, por el ornitólogo estadounidense Kenneth Carroll Parkes. El epíteto motacilla es el nombre latino de la lavandera, de motare 'mover de un lado a otro'; alude al balanceo de la cola, el mismo comportamiento que dio nombre a la lavandera. Los nombres neerlandés e inglés remiten a Luisiana, de donde Vieillot creía que procedía el material descrito, aunque la localidad típica está en Kentucky.